第37章 仓廪藏玄机（2/2）

王福全吓得“扑通”一声跪倒在地，连连磕头：“大人饶命！大人饶命啊！下官……下官也不知道怎么回事，这粮囤一直是这么放着的，下官真的不知道啊！”

沈砚走到粮囤前，蹲下身，捻起一把糟糠，语气冰冷：“不知道？账上写着常平仓有八千石存粮，就凭这上面一层稻谷，能有五千石？我看连两千石都没有！王大使，你最好老实交代，这粮到底去哪了？”

就在这时，孙承业的声音从门口传来：“沈同知，你这是在干什么？！”众人回头一看，只见孙承业带着几个衙役匆匆赶来，看到仓内的景象，脸色骤变，随即又换上一副怒容，指着沈砚道，“沈同知，你竟敢擅闯官仓，毁坏封条，还污蔑官仓存粮不足，你眼里还有没有王法！”

“污蔑？”沈砚冷笑一声，指着粮囤，“孙主簿自己看，这粮囤里到底是粮食，还是糟糠沙土！账实不符，你身为分管粮储的主簿，难辞其咎，还有脸来指责我？”

孙承业脸色一阵青一阵白，却依旧嘴硬：“这……这肯定是你故意让人把粮食换掉，栽赃陷害！王大使，你说是不是？”

王福全趴在地上，哭嚎着道：“是！是沈同知的人把粮食换了！下官刚才看到他们往粮囤里掺沙土了！”

“你胡说！”刘黑塔怒喝道，“我们刚进仓，怎么可能掺沙土！”

就在双方争执不下时，贾文和也闻讯赶来。他看着仓内的混乱景象，又看了看争执的众人，脸上露出“痛心疾首”的神情，上前拉住沈砚的手：“沈同知，你怎么如此莽撞啊！就算你怀疑存粮有问题，也该先禀报张知府，让知府大人定夺，怎能擅自开仓，还和孙主簿、王大使起了冲突？现在可好，他们说你栽赃陷害，你就是有百口也难辩啊！这下可如何收场？”

沈砚甩开贾文和的手，心中清楚，贾文和这是在“劝和”，实则是在坐实他“擅权妄为”的罪名。他刚想反驳，却见张明远带着一众衙役赶来，脸色阴沉得能滴出水来。

“沈砚！你可知罪！”张明远一进门就厉声喝道，“本官让你督办赈灾，是信任你，你却擅闯官仓，毁坏封条，还与同僚争执，扰乱赈灾事宜，你眼里还有没有本官，有没有朝廷律法！”

沈砚拱手道：“张知府，下官是为核查存粮，以便尽快赈灾，并非擅闯官仓。而且常平仓账实不符，粮囤内全是糟糠沙土，此事关乎百姓性命，下官不得不查！”

“一派胡言！”张明远打断沈砚的话，“孙主簿和王大使都说，是你故意栽赃陷害，刘巡检是你请来的人，他的话不足为信！你年轻气盛，刚到任就想揽权，却不顾章法，如此行事，怎能担起重任！”他话锋一转，语气带着几分威严，“即日起，免去你督办赈灾的差事，暂职反省，待查清此事后再做处置！常平仓的事，仍由孙主簿负责，务必尽快采买粮食，赈济清河县百姓！”

沈砚心中一沉，知道自己还是落入了张明远的圈套。他想再争辩，却被张明远冷厉的眼神制止：“沈同知，休要多言！再敢抗命，休怪本官按律处置！”

无奈之下，沈砚只能拱手道：“下官……遵令。”

接下来的几日，沈砚被软禁在官舍内，门外有衙役看守，不准他外出，也不准外人探视。他看着窗外的梧桐树，心中满是憋屈——明明查到了常平仓的问题，却反被诬陷，还被停职反省，张明远等人如此嚣张，显然是早有预谋。

夜色渐深，官舍内一片寂静，只有烛火在风中摇曳，投下斑驳的光影。沈砚坐在桌前，看着桌上的漕运账册，眉头紧锁，思索着对策。就在这时，他忽然听到窗缝处传来一阵轻微的响动，他立刻警觉起来，起身走到窗边，小心翼翼地掀开窗帘一角——窗外空无一人，只有一张纸条从窗缝里塞了进来。

沈砚捡起纸条，展开一看，只见上面没有一个字，只画着一只鸟。那鸟的翅膀被折断，羽毛凌乱，眼神却透着几分倔强，仔细一看，那鸟的形状竟与青鸢有几分相似——青鸢是他在京城时，与一位志同道合的友人约定的暗号，难道是那位友人派来的人？

沈砚握着纸条，心中泛起一丝波澜。这张无字纸条，既是暗示他如今身陷危机，如同折翼的青鸢，也像是在告诉他，有人在暗中关注着他，或许会成为他的援手。只是，这位援手是谁？是京城的友人，还是淮安州内隐藏的同道？他无从得知，但至少，他知道自己并非孤身一人。

烛火跳动，沈砚的眼神渐渐变得坚定。就算身陷泥沼，他也绝不会放弃——常平仓的猫腻，漕运的弊端，张明远等人的罪行，他一定要查清楚，还淮安百姓一个公道。