第166章 隐径星图 心灯试炼（2/2）

飞升成仙的诱惑，平凡安宁的向往，与那条未知、艰难、充满风险的荆棘之路，形成了鲜明的对比。

凌云几乎没有犹豫，目光落在了那条灰扑扑的泥土小路上。金光大道虽好，却非他所求；银光小径虽安，此刻却显奢望。唯有那条看不真切、充满未知与艰难的路，才像是他正在走，也必须继续走下去的路——寻找“备钥”线索，应对地脉危机，这是责任，也是他此刻内心唯一的方向。

“我选此路。”他指向那条荆棘小径。

当他做出选择的刹那，金光大道与银光小径同时幻灭。而那条灰扑扑的泥土小路却骤然清晰起来，虽然依旧崎区，但浓雾散开些许，隐约能看到前方蜿蜒向上，通往一座更高的、被晨曦微光照亮的山峦轮廓。

混沌散去。

凌云发现自己又回到了八角石室之中。八面墙壁上的星图光芒已然敛去，恢复了之前的暗金色，但仔细观察，会发现其中一面墙壁上的星图，有几颗主要的星辰比之前明亮了数倍，并且用一道新的、更亮的银线连接了起来，指向石室角落的一个方位。

石台中心的“观星枢要令”自动弹出，落入凌云手中。令牌似乎更加温润，表面的星河流转仿佛灵动了一丝。

同时，石台台面上，原本空空如也的地方，此刻却浮现出了一行行细小的、由光芒凝聚而成的古篆字迹：

“心灯已明，星图为引。隐径通幽，唯持正念者可前行。循星图所指，可见‘先民遗刻’，或解‘备钥’之惑。然，径深难测，秽气暗藏，慎之。”

字迹停留片刻，缓缓消散。

石室角落，那面星图指向的墙壁，无声地滑开了一道仅容一人通过的缝隙，后面是向下延伸的、被柔和“月长石”光芒照亮的阶梯。

“你……通过了！”一直紧张守候在石门外的看守者老人快步走进来，看到凌云安然无恙，眼中充满欣慰与惊叹，“好！不愧是被‘镇渊’与‘守阵之灵’认可之人！快看，星图给出了新的指引！”

凌云将“枢要令”收回匣中，指着那面墙壁上明亮的星图连接：“按照台面提示，循此星图所指，通往‘先民遗刻’，可能找到关于‘备钥’的线索。”

老人仔细辨认那幅被点亮的星图，眉头渐渐皱起：“这幅星图……指向的似乎是归墟山脉更深处、靠近传说中的‘地肺’区域的方位。那里地热异常，环境极端，自古便是禁地。‘先民遗刻’……难道是指上古先民留下的遗迹？”

“无论如何，这是目前唯一的线索。”凌云坚定道。他取回“镇渊”剑，感受着身体虽然依旧虚弱，但经过刚才的心境淬炼，精神反而清明坚韧了不少。

两人不再耽搁，由凌云持“枢要令”在前（令牌与阶梯深处传来隐隐共鸣），老人提灯在后，踏入了那条新开启的、向下延伸的阶梯。

阶梯盘旋向下，深入山腹。周围的温度开始缓慢而稳定地上升，空气变得干燥温暖，岩壁的质地也发生了变化，呈现出更多的赤红色和蜂窝状孔洞，仿佛被地火长期炙烤过。“月长石”的光芒依旧稳定，照亮着前路。

走了约莫半个时辰，阶梯到了尽头，连接着一条更加宽阔、但显然是天然形成的熔岩隧道。隧道四壁光滑，呈现出琉璃般的质感，是远古岩浆流淌凝固后形成的。前方隐隐有红光透出，并非“月长石”的乳白，而是带着炽热感的暗红色。

空气中，那股檀香书卷气息早已消失，取而代之的是一种混合着硫磺、矿物质和某种极其古老、难以形容的肃穆气息。

他们沿着熔岩隧道继续前行，红光越来越盛。终于，转过一个弯道，眼前出现了一个令人震撼的景象——

一个巨大的、被暗红色地光映照的天然岩洞。岩洞中央，是一个平静的、泛着金属光泽的暗红色岩浆湖，湖面偶尔鼓起一个气泡，破裂，散发出带着硫磺味的热气。而围绕着岩浆湖的岩壁上，密密麻麻，刻满了无数巨大的、原始的、线条粗犷却充满力量的壁画和象形符号！

这些刻痕深深嵌入岩壁，历经不知多少岁月的地热炙烤，依旧清晰可辨。壁画内容包罗万象：有先民祭祀山川、钻木取火、渔猎耕作的场景；有与巨大凶兽（有些形态怪异，不似已知物种）搏斗的画面；也有仰望星空、刻画星辰的图桉……而在所有壁画中，反复出现一个主题——一群先民，围绕着一座巍峨的山峰（形状与归墟主峰神似），举行着宏大的仪式，似乎在进行某种“镇压”或“献祭”，而他们使用的“器物”中，有三样东西被格外突出地描绘出来：一块发光的石头、一幅展开的卷轴、一尊三足大鼎！

“这是……上古先民留下的‘归墟纪事’？！”老人声音发颤，激动地走近岩壁，“看！那发光的石头、卷轴、大鼎……分明就是‘三钥’的原始形态！原来，‘三钥’的传说和制式，竟源自如此古老的先民时代！他们早就在此对抗过类似‘墨源’的灾难？”

凌云也心神震动，目光迅速扫过壁画，试图寻找关于“备钥”的线索。很快，他在一组描绘先民与凶兽（其中一些凶兽的形态，与地底秽物有几分相似）惨烈战斗、最终依靠那三样“器物”光芒将凶兽驱入地下深渊的壁画旁，看到了一行与周围粗犷壁画风格迥异的、更加精细、带着观星阁徽记特征的刻字补充：

“先民以‘三源器’封镇地恶，然器有瑕，力有尽。恐后世有变，故留‘引星之轨’于墟心侧翼，或可重聚余晖，再造‘器’形。然轨深藏于‘炎魄’之间，非大毅力、明心性者不可近，慎之！慎之！”

“引星之轨……再造‘器’形……”凌云喃喃重复，心脏勐地一跳，“这难道是说……‘备钥’并非现成之物，而是需要按照先民留下的某种‘轨道’或‘方法’，在特定的地方（墟心侧翼），重新‘凝聚’或‘铸造’出来？而那个地方，藏在‘炎魄’之间？”

“炎魄？”老人顺着凌云的目光看去，脸色骤变，指向岩浆湖对岸、岩洞最深处，“你看那里！”

只见对岸岩壁下方，靠近翻滚的岩浆湖边缘，那里的岩壁并非普通的赤红色，而是呈现出一种诡异的、仿佛有火焰在内里流动的半透明琉璃质感，颜色深红近黑，不时闪过一丝令人心季的金芒。而在那片“炎魄”岩壁的中段，隐约可见一个极其狭窄、被高温扭曲了光线的裂隙入口！裂隙入口旁的岩壁上，有一个极其简略的、与星图锁上部分星形对应的刻痕！

“炎魄之间……‘墟心侧翼’的入口！”凌云握紧了手中的“观星枢要令”，令牌此刻变得滚烫，与对岸那“炎魄”裂隙传来的、某种灼热而古老的波动，产生了强烈的共鸣！

希望就在对岸！但横亘在前的，是那翻滚着致命高温的暗红岩浆湖，以及湖对岸那光是看着就让人灵魂灼痛的“炎魄”岩壁！

如何过去？

就在两人凝神思索对策之际，身后他们来时的熔岩隧道深处，毫无征兆地，传来了一阵杂乱而急促的脚步声，以及……金属甲片轻微碰撞的“铿锵”之声！

有人来了！而且不止一个，听声音，是全身披挂、训练有素的队伍！

是敌？是友？

凌云和老人骇然回头，只见隧道拐角处，已然映出了晃动的、非“月长石”的冷硬火光！

“快！躲起来！”老人低喝，拉着凌云迅速闪到近处一方巨大的、从岩壁凸出的赤红色巨石之后，屏住了呼吸。

脚步声越来越近，火光越来越亮。片刻之后，一队约十余人、全副武装的身影，从隧道中快步走出，来到了这处先民遗刻岩洞之中！

借着他们手中特制的、燃烧着幽蓝色火焰的火把光芒，凌云看清了来人的装束——清一色的暗青色金属鳞甲，背负强弓劲弩，腰佩制式长刀，行动间整齐划一，沉默肃杀，绝非江湖草莽或邪教徒的散漫之态，更像是……精锐的军队！或者是某个强大势力蓄养的精锐私兵！

为首一人，身形高大，穿着更加精致的暗金色鳞甲，头戴覆面盔，看不清面容，只露出一双锐利如鹰隼的眼睛。他目光扫过岩洞中的壁画和岩浆湖，最后，定格在了湖对岸那“炎魄”岩壁的裂隙入口上，头盔下传来一声低沉而满意的冷哼：

“终于找到了……‘炎魄秘径’。看来，阁中的古卷记载无误。‘钥匙’的重铸之地，就在里面。”

他身后一名副手模样的甲士上前一步，恭敬问道：“大人，是否立刻架设‘渡炎索’？”

金甲首领微微颔首：“动作要快。感应显示，‘钥匙’胚体已近成熟，必须在那些阴沟里的老鼠和地下的脏东西反应过来之前，拿到手！”

“是！”

几名甲士迅速从背负的行囊中取出数件奇特的金属构件，开始在岩浆湖边忙碌组装，似乎要搭建某种跨越岩浆的索道装置。

巨石之后，凌云与看守者老人对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与寒意。

这些人，目标明确，装备精良，而且似乎对“引星之轨”、“重铸造器”之事了如指掌！他们口中的“阁中古卷”、“钥匙胚体”……难道，除了观星阁，还有另一个势力，也在寻找甚至图谋控制这“备钥”？！

这些突如其来的不速之客，显然来者不善。而他们，此刻就藏身在这方巨石之后，与对方近在迟尺！

岩浆湖对岸，“炎魄”裂隙入口隐隐传来灼热的波动。身后，是正在架设索道的精锐甲士。

进退维谷，杀机四伏！