第149章 归途生变 暗流隐现（2/2）

这一发现让众人心头一紧。归墟深处，除了他们，竟然还有别人？是敌是友？是误入此地的探险者，还是……别有目的之人？

“会不会是……之前那些画面里，不同时代闯入者的……同伙或后裔？”苏玉衡低声道，想起在“核中核”空间看到的混乱影像。

“有可能。”墨桓眼神锐利，扫视着周围昏暗的环境，“地脉归源，能量剧变，可能惊动或吸引了一些潜伏在暗处、关注此地的势力。这布料样式古老，或许来自某个与世隔绝、却传承着古老秘密的部族或组织。他们此时出现，绝非偶然。”

他立刻加强了警戒，队伍行进更加小心。沿途，他们又陆续发现了几处细微的痕迹：石阶上有陌生的、与他们的靴印不同的浅澹足印（似乎刻意减轻了痕迹）；岩壁某处有被利器划过的新鲜刻痕，似乎是个简易的方位标记；甚至在一处拐角，嗅到了一丝极澹的、不同于地底矿物与水的、类似某种草药混合燃烧后的残留气味。

“他们在探路，做标记，可能还在附近活动。”墨桓判断，“目标很明确，就是这‘归墟之心’的核心区域。只是不知道他们是否已经抵达了古殿，或者被其他变故阻隔了。”

这无疑是个坏消息。他们刚刚经历恶战，人人带伤，状态不佳，若此时与不明势力遭遇，凶多吉少。

“必须避开他们，尽快离开。”墨桓沉声道，改变了原定路线，选择了一条更加隐蔽、但据说可能绕远一些的备用小径。

这条小径更加狭窄难行，有时甚至需要爬行通过。但好处是，沿途再未发现新的陌生痕迹。众人不敢点明火，只靠洞顶荧光和几块微光石照明，在幽暗曲折的通道中艰难穿行。

又走了约莫大半个时辰，前方终于出现了熟悉的、人工修葺的痕迹——粗糙的石壁，残破的灯盏托架，正是通往“归一殿”区域外围的典型特征。

“快到‘归一殿’外围的废弃甬道了。从那里应该能找到返回上层、靠近暗河索道平台的路。”岳寒辨认着环境，稍微松了口气。

然而，就在他们即将踏入那条相对宽敞的废弃甬道时，走在最前面的墨桓，勐地停下了脚步，并迅速打出了一个“噤声、隐蔽”的手势！

众人立刻屏息，紧贴岩壁阴影。凌云也强打精神，将感知提升到极限。

前方甬道中，隐约传来了说话声！声音压得很低，且用的是某种晦涩难懂的方言土语，但语调急促，似乎在争论什么。

“……‘星落’之象已显，地脉异动就在此处深处！‘圣物’必然随之显现……”

“……风险太大！方才那阵震荡，连‘甬道三’都塌了！‘长老’的命令是探查，不是硬闯……”

“……机不可失！‘净光’已现，说明‘封印’已破！趁那些‘朝廷鹰犬’和‘观星的’还没反应过来，必须抢先得手！否则‘大计’何以为继？……”

断断续续的对话，夹杂着一些古怪的词汇，听不真切。但“星落”、“净光”、“圣物”、“朝廷鹰犬”、“观星的”这几个词，却如同冰锥刺入众人耳中！

这些人，不仅知道地脉异动（星落之象？），知道“封印”已破（净光已现？），还明确提到了“圣物”，并且将朝廷和观星阁视为敌对（朝廷鹰犬、观星的）！其目的，显然不纯！

更让凌云心中一沉的是，他隐约感觉，这些人交谈时散发出的某种极其隐晦的气息波动，与他之前在“核中核”空间对抗那“魔种”时感受到的、那股阴毒狡诈的意志，似乎有某种……遥远的相似性？虽然微弱得多，但那种源自灵魂深处的冰冷与觊觎感，如出一辙！

难道……这些人是当年留下“魔种”的那伙邪修的后裔或同党？他们一直在暗中关注归墟，甚至可能掌握着某种监测地脉变化的方法（星落之象）？如今感应到“封印”破除、地脉净化（净光），便迫不及待地想要进来，抢夺所谓的“圣物”（会是“定坤髓”、“承岳”剑，还是其他禹祖遗宝？），以完成他们的“大计”？

墨桓显然也意识到了问题的严重性。他悄无声息地退回，对众人做了一个“原路退回，另寻出路”的手势。与这群目的明确、可能拥有特殊手段且敌我不明的人正面冲突，绝非明智之举。

众人小心翼翼地向后退去，准备绕行更远的路径。

然而，就在他们退出不到十丈，身后那条狭窄小径的深处，忽然传来了一阵清晰的、由远及近的、快速移动的脚步声！以及……几声短促而怪异的、仿佛虫鸣又似鸟叫的尖锐哨音！

“被发现了！”墨桓脸色剧变，“是他们的哨探！走！”

来不及思考为何会被发现，众人立刻转身，沿着小径向深处疾奔！身后，那哨音越发急促密集，脚步声也越来越近，显然追兵不止一人，且速度极快！

小径前方很快出现了岔路。墨桓毫不犹豫选择了左边那条更加陡峭向上、似乎通往岩层缝隙的狭窄路径。“向上走！尽量拉开距离！”

众人咬牙跟上。凌云伤势未愈，奔跑起来胸腹间剧痛难忍，眼前阵阵发黑，全靠阿箐和苏玉衡拼力搀扶拖拽。岳寒情况稍好，但也气喘吁吁。

追兵的哨音和呼喝声紧追不舍，在曲折的通道内形成令人心悸的回响。更糟糕的是，前方道路越发难行，有时几乎需要徒手攀爬湿滑的岩壁。

就在他们爬上一段陡坡，暂时将追兵的声音甩开稍许时，前方探路的林梢忽然低呼一声：“副使！前面……没路了！是死胡同！只有……一个很小的、向上的通风口似的岩缝，根本过不去人！”

众人心头一沉，挤到前方。果然，小径尽头是一个不大的天然石室，除了他们进来的入口，只有石室顶部靠近岩壁的地方，有一个仅比人头略大、黑黢黢的、不知通向何处的岩缝，隐约有极其微弱的气流吹下。

后有追兵，前无去路！

绝境！

墨桓脸色铁青，快速扫视石室，寻找可能的藏身或御敌之处。石室狭小，无处可藏。若在此地被堵住，只有死战一途，但敌众我寡，己方人人带伤……

凌云背靠着冰冷的岩壁，剧烈喘息，汗水混着血渍流下。识海中，“承岳”剑意微微震颤，守陵令的力量在体内流转。他抬头，看向那个黑黢黢的岩缝，又低头，看向自己的双手。

一个极其大胆、甚至疯狂的想法，如同电光石火般闪过他的脑海。

“墨副使，”凌云声音嘶哑却异常清晰，“你带大家……尽量躲到岩缝下方两侧的凹处。我……来试试。”

“你？”墨桓、苏玉衡、阿箐都看向他。

“时间不多。”凌云没有解释，他走到石室中央，面对入口方向，缓缓闭上了眼睛。

追兵的脚步声和哨音，已近在咫尺！