第288章 云南护粮破袭队（1/2）

正德二十五年夏，云南境内，滇缅商道宛如一条蜿蜒的巨龙，穿梭于崇山峻岭与广袤无垠的热带雨林之间。正值雨季，那连绵不绝的阴雨，好似老天爷拧开了巨大的水龙头，没日没夜地倾泻而下。道路在雨水的浸泡下，早已变得泥泞不堪，每走一步，都仿佛要将人的双脚深深陷入这黏稠的泥潭之中。腐殖质和泥土混合的独特气息，弥漫在潮湿得几乎能拧出水来的空气里，让人呼吸间满是大自然原始而厚重的味道。

一支由二十辆蒸汽动力货车组成的庞大粮草运输队，正艰难地在这片绿色迷宫中缓缓前行。货车的车轮用厚实的铁皮精心包裹，碾过深深的泥淖时，发出“咕噜咕噜”的声响，仿佛是它们在这艰难的行程中发出的沉重叹息。每一次转动，都会溅起浑浊的泥浆，那泥浆如同调皮的孩子，肆意地飞溅到周围护卫士兵的身上。每辆货车旁边，都有十名明军士兵徒步护卫。他们身披蓑衣，头戴斗笠，那蓑衣和斗笠在风雨中微微颤抖，却为他们遮挡住了部分雨水。手中紧握着的，是广州造船厂附属兵工作坊刚刚量产并配发部队的新式武器——弹匣式蒸汽步枪。这种步枪摒弃了传统的火绳和前置药池，采用了创新设计的可拆卸金属弹匣，内装十发定装弹药。当需要射击时，利用小型蒸汽活塞完成退壳上膛的动作，射速比老式的单发前装枪快了两倍不止。而且，在潮湿多雨的南方环境下，它的可靠性也大大提高，仿佛是一位忠诚可靠的伙伴，陪伴着士兵们在这恶劣的环境中执行任务。

负责统领这支运输队的，是护粮骑兵队长李虎。他乃云南守将赵忠一手提拔起来的副将，身材精悍，犹如猎豹般矫健。那黝黑的皮肤，是他长期在户外征战留下的深刻印记，每一寸肌肤都诉说着他历经的风风雨雨。一双眼睛深邃而明亮，即便在如注的雨幕中，依然炯炯有神，透着锐利与警觉，仿佛能看穿这茫茫雨雾中隐藏的一切危险。李虎尤其擅长在复杂山地和密林环境中作战，丛林于他而言，就像自家后院一般熟悉。每一片树叶、每一处草丛，他都了如指掌，仿佛那些树木和藤蔓都是他的老朋友，在他行军打仗的过程中，给予他无声的支持。

“兄弟们，再加把劲！前面二十里就是鹰嘴崖，过了鹰嘴崖，离前线大营就不远了！到了营地，热汤热饭管够！”李虎骑在那匹适应山地行走的滇马上，声音洪亮，充满了鼓舞人心的力量。那声音在雨中回荡，仿佛要冲破这阴沉的天空，给士兵们带来无尽的希望。他在队伍前后往返巡视，目光不时落在每一个士兵身上，不断给士兵们打气。他的眼神中充满了坚定和信任，让士兵们感受到了温暖和力量。与此同时，他警惕的目光如同探照灯一般，扫视着道路两侧那幽深得令人心悸的原始丛林。那丛林中，树木郁郁葱葱，枝叶相互交织，形成了一片绿色的海洋。偶尔传来几声野兽的咆哮，更增添了几分神秘和危险的气息。李虎深知，这里随时可能隐藏着敌人，他不敢有丝毫的懈怠。

这条维系着前线数万大军生命线的滇缅商道，地势险要至极，路径错综复杂，宛如一座巨大的迷宫。沿途山峦起伏，陡峭的悬崖峭壁随处可见，那悬崖如同巨人的牙齿，狰狞地矗立在那里，让人望而生畏。茂密的原始丛林遮天蔽日，阳光只能透过层层叠叠的树叶，洒下斑驳的光影。给人一种压抑而危险的感觉，仿佛随时都会有未知的危险从四面八方袭来。也正因如此，这里极易遭到伏击。最近几个月，欧洲联军派出的精锐袭扰队活动异常猖獗。他们人数不多，但个个装备精良，行动诡秘得如同鬼魅。这些袭扰队常常伪装成当地土着或马帮，利用地形的掩护，悄无声息地接近明军的运输队。他们的脚步轻盈而迅速，仿佛与大地融为一体，不发出一点声响。然后，在不经意间发起猝不及防的突袭，那攻击如同闪电一般迅猛，让人来不及反应。一旦得手，便迅速抢夺或焚毁粮草，接着像一阵风一样遁入茫茫林海，让明军追之不及。前线粮草已经因此三次被劫，军中一度人心惶惶，军心动摇，士兵们的心中充满了担忧和不安。

此时，在云南明军指挥部内，气氛同样凝重得仿佛能滴出水来。赵忠站在一幅巨大的滇缅商道及周边地形沙盘前，眉头紧锁，眼神中透露出深深的忧虑。沙盘上，几个代表敌军袭扰队活动区域的小旗子零散地插在商道沿线，显得飘忽不定，恰似那些狡猾敌人的身影。这些欧洲袭扰队行踪莫测，战术狡猾至极，从不与明军主力正面交锋，专挑运输队的薄弱环节下手，就如同附骨之疽，紧紧咬住明军的后勤补给线，让其始终处于威胁之下。赵忠望着沙盘，心中默默盘算着应对之策，他知道，这场战争不仅仅是前线的较量，后勤保障同样至关重要。

“不能再这样被动挨打了！”赵忠猛地一拍桌子，震得沙盘上的小旗微微晃动，他的声音中带着一丝决绝，“必须想个彻底的法子，拔掉这些钉子，否则前线将士饿着肚子，如何抵御欧洲人的正面进攻？”说罢，他立刻召集麾下主要将领，商讨对策。

会议上，李虎率先站起身来，神情坚定地提出建议：“将军，卑职以为，当组建专门的快速护粮骑兵部队，全部配备新式弹匣步枪。每队五百人，分成数股，沿商道进行不间断巡逻。同时，在商道沿线选择制高点或关键隘口，设立烽火台，配备信号炮和狼烟。一旦某处运输队遇袭，立刻发出信号，周边巡逻的护粮骑兵和就近营寨的驻军便可迅速驰援！”

赵忠仔细听着，缓缓点头，眼中闪过一丝赞许，补充道：“此策甚好。此外，还需改变运输队的编成方式。今后所有运输队，必须由护粮骑兵伴随护卫，形成‘车骑混编’单元。一队骑兵在前开路侦查，确保前方安全；一队骑兵在后押阵掩护，防止后方遭袭。蒸汽货车本身也要加强自卫能力，多配备一些武器。还有，在商道两侧可能的伏击点，增设暗哨，由熟悉山林的老兵担任，日夜监视，提前发现敌踪。”

方案既定，赵忠雷厉风行，立刻从各营抽调精锐，组建了十支护粮骑兵队，每队五百人。这些骑兵优先换装了弹匣蒸汽步枪，还配发了适合丛林近战的砍刀。同时，工兵和民夫开始在商道沿线的十五处险要地点修筑烽火台，配备了强弓劲弩和信号炮。三天后，李虎亲自率领第一支护粮骑兵队，护卫着一支规模中等的运输队出发。这一次，他故意让车队放慢速度，并且摆出防御松懈的假象，意图引蛇出洞，看看那些狡猾的敌人是否会上钩。

果然，当运输队行至鹰嘴崖——一段两侧皆是陡峭石壁，道路狭窄的险要地段时，异变陡生！两侧茂密的丛林和石崖后方，突然响起了爆豆般的枪声，数百名身着杂色服装，但战术动作极其娴熟的欧洲袭扰队士兵猛地现身，他们利用岩石和树木作为掩护，手中的蒸汽步枪喷射出致命的火力，居高临下，瞬间就将运输队压制在道路中央，队形大乱。

“果然来了！兄弟们，按计划行事！”李虎临危不乱，大吼一声，猛地抽出马刀。随着他的号令，原本隐藏在运输队中部和尾部的护粮骑兵迅速下马，依托货车和地形，组成数道环形防线，手中的弹匣步枪爆发出惊人的连续射击声。“哒哒哒……哒哒哒……” 密集的弹雨泼洒向两侧的敌人，射速远超袭扰队使用的单发步枪。正以为胜券在握的欧洲士兵被这突如其来的猛烈火力打懵了，冲锋的势头为之一滞，不断有人中弹从石崖上滚落。

袭扰队的队长，一个名叫约翰的欧洲雇佣兵头子，见明军早有准备，且火力凶猛，心知中计，立刻吹响了挂在胸前的铜哨，尖利的哨声代表着撤退。“撤！快撤进林子！”他一边朝手下呼喊，一边依托一块巨石向后射击，试图掩护部下脱离接触。

然而，李虎岂能让他们轻易逃脱？就在约翰带领残部试图沿来时的小路退回丛林时，另一支奉命包抄的护粮骑兵队恰好赶到，堵住了他们的退路。前有堵截，后有追兵，这支五百人的欧洲袭扰队陷入了绝境。李虎率领士兵们发起了勇猛的白刃冲锋，弹匣步枪上了刺刀，与负隅顽抗的欧洲士兵激烈厮杀在一起。丛林中刀光闪烁，血肉横飞。约翰挥舞着一柄装饰华丽的军刀，接连砍倒两名明军士兵，试图杀出一条血路，却被李虎盯上。两人刀来刀往，几个回合后，李虎一个巧妙的虚晃，骗过约翰的防御，刀锋顺势劈下，正中其右臂，约翰惨嚎一声，军刀脱手，被蜂拥而上的明军士兵生擒活捉。战斗持续了约一个时辰，这支五百人的袭扰队，除两百余人受伤被俘外，其余尽数被歼灭。

捷报传回指挥部，赵忠精神大振，立刻下令将俘虏严加看管，并亲自提审了队长约翰。在严厉的审讯和许诺饶其性命的情况下，约翰终于吐露了实情：欧洲联军总共派出了十支这样的精锐袭扰队潜入云南边境，每队五百人，由经验丰富的雇佣兵和退役军官带领，化整为零，分散在滇缅商道的不同路段，他们的核心任务并非攻城掠地，而是不惜一切代价切断明军前线与后方的粮草运输，疲敝明军，为欧洲主力军团后续可能发动的大规模进攻创造有利条件。

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