第108章 血色迷谷（2/2）
“先不管它。”陈源打断她，他现在没有精力，也没有条件处理腿伤。“看看这裂缝，能不能往里走。这里离外面太近，不安全。”
赵氏举着火折子，小心地向裂缝深处探去。裂缝蜿蜒向下，越来越狭窄，有些地方需要侧身甚至爬行才能通过。硫磺味越来越浓，还夹杂着一丝……水汽？
“老爷，前面好像有水流的声音，还有……热气。”赵氏回头低声道。
陈源心中一动。水流？热气？硫磺？难道……
他忍着剧痛，扶着湿滑的岩壁，跟着赵氏艰难地向内挪动。裂缝时宽时窄，岔路不多，他们尽量选择硫磺味和水汽更浓的方向。大约艰难行进了半里多地，前方隐约出现了微弱的光芒，不是火光，而是一种幽暗的、仿佛来自矿石本身的微光。同时，水流潺潺的声音清晰起来，空气也变得温暖潮湿。
终于，他们钻出了最狭窄的一段，眼前豁然开朗。
这里是一个不大的地下洞穴，约莫有半间屋子大小。洞顶垂下一些发光的苔藓和钟乳石，提供着微弱但足以视物的幽光。洞穴的一侧，有一条大约尺许宽的地下溪流缓缓流淌，水汽氤氲。最引人注目的是，溪流的源头附近，岩石的缝隙中，正汩汩地冒出带着浓烈硫磺味的温热水流，注入溪流中，使得整条小溪都带着温度，洞穴内也因此温暖如春。
是一个地下硫磺温泉！
陈源紧绷的神经，在这一刻终于稍稍放松了一丝。有水，有相对恒温的环境，有隐蔽的入口，这里暂时是一个绝佳的藏身之所。
赵氏也松了口气，立刻跑到溪边，用手试了试水温，温热，不烫。“老爷，是温的！可以清洗伤口！”
陈源点点头，在赵氏的搀扶下，挪到溪边。他先小心地喝了几口温泉水，水温适宜，带着明显的硫磺味，口感不佳，但至少是干净、温热的水源。然后，他让赵氏帮他解开后背临时包扎的布条。
布条被血浸透，粘在伤口上，撕开时又是一阵剧痛。伤口暴露在温热潮湿的空气中，边缘红肿外翻，看着骇人。赵氏用温泉水小心地为他冲洗伤口，硫磺水接触到破损的皮肉，带来一阵尖锐的刺痛，但陈源知道，这有助于消毒。
清洗完后背，他又将伤腿浸泡在温热的溪水中。硫磺水刺激着溃烂的伤口，带来一种混合了刺痛和奇异的舒缓感。他检查着小腿，情况确实不妙，肿胀和暗红范围扩大了，局部皮肤甚至有些发紫，这是坏疽的前兆。如果不尽快处理……
但他现在有什么办法？刮骨的刀丢了，周婆子生死不明，草药全无。他甚至没有力气再去思考如何治疗。
简单的清洗之后，赵氏用最后一点相对干净的布条，重新为陈源包扎了后背的伤口。腿上的伤，只是用温水浸过的布轻轻覆盖。
做完这一切，两人都已精疲力竭。背靠着温暖的岩壁，听着潺潺的水声，劫后余生的虚脱感和失去同伴的巨大悲痛，如同潮水般席卷而来。
赵氏终于忍不住，低声啜泣起来，肩膀不住地耸动。“李大哥……铁蛋……阿竹……周婆婆……柳家妹子……石头……都没了……怎么就没了呢……”她语无伦次，声音里是无尽的悲伤和茫然。
陈源默默地看着洞穴顶部幽暗的光斑，没有说话。他没有哭，眼泪似乎已经在目睹惨剧时流干了，或者被心底那股更深的冰冷冻住了。他只是感到一种无边无际的疲惫和虚无。
为什么会这样？他们只是想活下去，找个地方安顿下来，像人一样活下去。
从云陌镇开始，他带着家人，后来接纳同伴，建据点，找资源，每一次的努力，每一次燃起的微小希望，最终都被更残酷的现实碾得粉碎。这末日，仿佛就是一个巨大的磨盘，将他们这些侥幸存活的人一点点磨碎、吞噬，连一点渣滓都不剩下。
“老爷……”赵氏哭了很久，渐渐止住悲声，抬起头，红肿的眼睛看着陈源，“我们……我们接下来怎么办？”
怎么办？
陈源缓缓转过头，看着赵氏那沾满泪痕、惊恐未定的脸。这个一路跟着他，照顾他，此刻是他唯一同伴的女人。
他看向自己无法动弹的伤腿，感受着后背火辣辣的疼痛。他自身难保。赵氏呢？一个体力普通的妇人，在接下来的亡命生涯中，能做什么？只会成为又一个需要他分心照顾、最终很可能拖着他一起死的累赘。
这个念头如此冷酷，如此自私，却在此刻显得如此……真实而合理。
他想起血书上那“快逃”的警告。或许，真正的“快逃”，不仅仅是逃离北方的漩涡，更是要逃离“群体”这注定灭亡的生存方式？
赵氏被他沉默而冰冷的眼神看得有些不安，下意识地往后缩了缩。“老爷？”
陈源闭上了眼睛，深吸一口气，那带着硫磺味的温暖空气，此刻却让他感到一阵窒息般的恶心。
他没有回答赵氏的问题，只是嘶哑地开口道：“休息。天亮再说。”
赵氏不敢再多问，蜷缩在另一侧岩壁下，裹紧破烂的衣衫，虽然身处温暖的洞穴，却感到一种刺骨的寒意，并非来自身体，而是来自陈源那骤然改变的眼神和氛围。
这一夜，对两人来说都无比漫长。陈源在剧痛和冰冷思潮的折磨下无法入眠，脑海中反复闪现同伴惨死的画面，以及那个越来越清晰的、孤狼般的未来。赵氏则沉浸在悲伤和新的恐惧中，偶尔发出压抑的抽泣。
不知过了多久，或许外面已经天亮，但洞穴内依旧只有幽暗的光线和潺潺水声。陈源感觉自己的体力恢复了一丝，后背的伤口在硫磺水的作用下，似乎没有继续恶化的迹象，但腿伤依旧沉重。
他挣扎着坐起，看向不远处似乎睡着的赵氏，低声道：“我出去看看情况，找点吃的。你留在这里，别出声，别出去。”
赵氏惊醒，连忙点头：“老爷，你伤这么重……”
“死不了。”陈源打断她，拄着那根一路带进来的、沾满血污的拐杖，艰难地站起。他检查了一下装备：腰刀还在，火折子还剩一点点，玉佩和面具贴身放着。
他看了一眼赵氏，那眼神平静无波，仿佛在看一件无关紧要的物件。然后，他转身，忍着剧痛，一步步挪向他们来时的那条狭窄裂缝。
重新回到那充满血腥和死亡气息的山谷？风险极大。但他需要确认外面的情况，需要寻找任何可能利用的资源，哪怕是从同伴或疫鬼的尸体上。
更重要的是，他需要独自面对这一切，重新习惯……孤独。
赵氏看着他那踉跄却决绝的背影消失在裂缝的黑暗中，张了张嘴，最终什么也没说，只是将身体蜷缩得更紧，眼中充满了被遗弃般的恐惧和无助。
陈源在狭窄黑暗的裂缝中艰难爬行，每动一下都牵扯着全身的伤口。不知过了多久，前方出现了微弱的天光，还有一股浓烈到令人作呕的血腥腐臭。
他小心地探出头。
山谷内，晨光勉强穿透依旧未散的淡红色雾气，照亮了地狱般的景象。尸体遍地，人类的，疫鬼的，混杂在一起，大多残缺不全。篝火早已熄灭，只剩下焦黑的灰烬。谷中异常安静，只有苍蝇嗡嗡的声音和食腐鸟类的零星啼叫。那些疫鬼，包括进化体，似乎都已离去，可能追向了山谷深处，也可能散入了周围的荒野。
陈源的目光扫过那些熟悉的残骸。李墩子、铁蛋、阿竹……他强迫自己移开视线，不再去看。悲伤是奢侈的，也是致命的。
他开始在尸体间小心地移动，寻找任何有用的东西。从一具溃兵模样的疫鬼尸体上，他找到了一把更好的、带鞘的腰刀，替换了自己那把已经卷刃的旧刀。从另一具尸体旁，捡到了一个几乎空了的皮水囊，但还能用。他还找到了几块火镰和一点受潮的火绒。
食物？几乎没有。人类的行囊早已被撕碎搜刮，疫鬼身上更不可能有。
就在他准备返回裂缝时，目光忽然被不远处岩壁下的一点反光吸引。他小心地挪过去，发现那是一面小小的、模糊的铜镜，可能是柳氏或者哪个女性幸存者遗落的。镜子旁边，散落着几枚铜钱，还有……半块硬得像石头、被啃咬过的面饼。
陈源捡起那半块面饼，入手冰冷坚硬。他犹豫了一下，还是将它塞进了怀里。然后，他拿起了那面铜镜。
镜子映出他现在的模样：乱草般的须发，深陷的眼窝，苍白的脸上溅满已经干涸发黑的血迹，嘴唇干裂，唯有一双眼睛，幽深、冰冷，看不到任何情绪，仿佛两口枯井。
这就是现在的他。一个同伴死尽、身负重伤、一无所有、只剩下野兽般生存本能的人。
他收起铜镜，最后看了一眼这屠宰场般的山谷，眼中再无波澜。然后，他转身，准备退回裂缝下的温泉洞穴。
然而，就在他转身的刹那，眼角的余光似乎瞥见，山谷更深处的雾气中，靠近那嘶嚎声传来的方向，地面上的尸体……排列的方式有些奇怪。不像是随意倒伏，反而像是……被刻意堆叠过，形成了一个模糊的、扭曲的符号。但由于雾气遮掩和距离，看不太真切。
拜影教？
这个念头闪过，但他没有时间去深究。无论那是什么，此刻都与他无关了。
他不再犹豫，忍着伤痛，迅速而安静地退回了裂缝之中，向着那地下温泉，向着暂时安全的黑暗巢穴挪去。
他不知道赵氏是否还老老实实地待在那里。他也不确定自己回去后，该如何面对她，如何安排这“最后”的同伴。