第84章 回鹰巢（2/2）

二、墩子、阿竹，抓紧时间休息恢复。赵婶、周婆，照顾伤员和孩子。

三、阿竹，你体力恢复最快。等火堆稳定，你沿着气流的方向，小心探索这个空间，寻找通风口，但绝不可冒险深入未知区域。

四、我们……需要在这里待上至少一天，或许更久。等待时机。”

计划简单，却是在当前条件下唯一可行的方案。众人默默点头，绝望之中，有一个明确的目标和步骤，总好过漫无目的的恐慌。

接下来的时间，是在煎熬与等待中度过的。

篝火被控制在最小范围，仅仅提供一点光明和驱散彻骨阴冷的温度。黍米被数着粒儿地放入陶罐，加上大量的水和一些赵氏辨认出的、勉强可食的岩壁苔藓，熬煮成几乎照得见人影的稀薄菜粥，每人分得小半碗，勉强吊着性命。柳氏将大部分粥水留给了孩子，自己只抿了几口。

陈源的伤势依旧沉重，高烧反复，但或许是因为那七叶一枝花的药效仍在，或许是因为求生的意志支撑，他始终保持着意识的清醒，时睡时醒，关注着周围的动静。李墩子的伤口在草药的作用下渐渐止血，但疼痛和失血带来的虚弱让他大部分时间都在昏睡。

阿竹在休息了几个时辰后，开始执行探索任务。他举着一根点燃的、细小的枯枝作为火把，沿着那微弱的气流，在洞穴四周仔细摸索。最终，他在洞穴最高处的一个角落，发现了一道狭窄的、向上延伸的岩石裂缝，气流正是从那里而来。裂缝极其狭窄，连孩子都难以通过，但隐约似乎能听到极细微的风声，甚至……一丝极其微弱的水声？

他将发现报告给陈源。

“通风口……水声？”陈源沉吟着，“记住这个地方。或许……以后有用。”

时间在黑暗与光明的交替（依靠控制篝火）中缓慢流逝。每一刻都如同一年般漫长。洞外疫鬼的嘶吼声时而清晰，时而模糊，但始终未曾完全消失，提醒着他们危险的迫近。

不知过了多久，可能是一天，也可能更短。陈源在昏沉中，被李墩子摇醒。

“源哥，你听！”李墩子的声音带着一丝紧张和……期待。

陈源凝神细听。洞外那持续了不知多久的疫鬼嘶吼和抓挠声，似乎……减弱了？变得稀疏了？取而代之的，是一种隐约的、来自远方的骚动，似乎还夹杂着某种……人类的喊杀声？

“是溃兵！他们还没走干净！在和疫鬼厮杀！”李墩子判断道，眼中闪过一丝狠厉，“狗咬狗！”

陈源的心猛地一跳。机会！这可能就是他们等待的契机！

“再……等等。”他强迫自己冷静，“等声音……再远些。”

他们继续煎熬地等待着。远处的厮杀声时而激烈，时而平息，疫鬼的嘶吼声也果然随着那边的动静，逐渐被吸引了过去。堵塞缝隙入口那边的抓挠声，几乎微不可闻了。

又过了约莫小半个时辰，外面彻底安静了下来。只有洞穴内火堆偶尔发出的噼啪声，以及众人沉重的呼吸和心跳。

“时机……到了。”陈源深吸一口气，挣扎着想要坐起，赵氏连忙扶住他。

“阿竹，墩子，你们先……小心挪开入口的石头，探明情况。”陈源下令，声音因紧张和虚弱而微微颤抖。

这是一个关键的时刻。外面是安全了，还是疫鬼的陷阱？

阿竹和李墩子对视一眼，点了点头。两人合力，小心翼翼地、一点一点地挪开堵住缝隙入口的石头。每挪开一点，都屏息凝神地倾听外面的动静。

终于，入口被打开了一个可供一人探头的小缝。

阿竹将即将燃尽的火把伸出去，然后迅速缩回。借着那瞬间的光亮，他飞快地瞥了一眼。

“外面……好像没动静了。”他瓮声瓮气地说，带着不确定，“看不全，但近处没看到那些鬼东西。”

“我闻不到那股浓烈的腐臭味了。”李墩子也抽动着鼻子补充。

希望，在众人心中燃起。

“不能大意。”陈源提醒，“阿竹，你先出去，确认安全。墩子，你守住入口，随时准备接应。”

阿竹嗯了一声，将短刀咬在口中，侧身，灵巧地（相对于他的体型而言）从缝隙中钻了出去。众人在洞穴内，心脏提到了嗓子眼，紧张地等待着。

时间一分一秒地过去，每一秒都如同煎熬。

终于，阿竹的声音从外面传来，带着一丝如释重负：“安全！外面……那些鬼东西好像都走了！”

刹那间，洞穴内所有人都松了一口气，几乎虚脱。柳氏更是忍不住低声啜泣起来，那是压抑了太久的恐惧后的释放。

“走！我们回去！”陈源斩钉截铁地说道。

回去！回到那个他们付出了鲜血和生命代价才建立的鹰巢！

过程依旧艰难。李墩子和阿竹轮流背负着无法行走的陈源，赵氏和周婆子搀扶着虚弱的柳氏，铁蛋紧紧跟在后面。他们沿着狭窄的岩缝，小心翼翼地原路返回。

当最终从岩缝中钻出，重新踏上鹰巢主洞那熟悉而又满目疮痍的地面时，所有人都有一种恍如隔世的感觉。

主洞内一片狼藉。防御工事彻底被毁，木架、石块、杂物散落一地，到处都是搏斗的痕迹和已经干涸发黑的污血。他们之前储存的一些来不及带走的杂物被翻得乱七八糟，幸运的是，或许因为疫鬼对非食物物品不感兴趣，他们在角落一个隐蔽石缝里藏着的、约莫五六斤的黍米和一小罐猪油竟然完好无损！这简直是天大的惊喜！

“快！重新堵住洞口！哪怕先临时弄一下！”陈源顾不上腿上的剧痛，立刻下令。

幸存下来的男丁——主要是阿竹和李墩子（带伤），立刻开始动手，利用散落的木材和石块，争分夺秒地重建最基础的防御。赵氏和周婆子则迅速清理出一块地方，重新生起一堆更大的篝火，烧水，准备给陈源和李墩子换药，也给饿坏了的众人准备一点像样的食物。

柳氏抱着终于能安心喂一点米汤的孩子，坐在火堆旁，脸上第一次露出了近乎平静的神色。

陈源被安置在火堆旁，背后靠着冰冷的岩壁，右腿被小心地垫高。他环视着这个残破但终于夺回的“家”，看着忙碌的、伤痕累累的同伴们，心中百感交集。

他们回来了。从必死的绝境中，找到了一条生路，挣扎着回到了这个起点。

但这并不意味着安全。防御需要重建，资源需要重新收集，伤势需要漫长的时间恢复，而外界的威胁——溃兵、野人、拜影教，以及无处不在的疫鬼——依旧如同悬顶之剑。

他看着跳跃的火焰，目光最终落在那条他们刚刚逃出生天、如今看来幽深无比的岩缝入口。

那里，不再是绝望的象征，反而成了一条隐秘的退路，一个他们已知的、在关键时刻或许能再次拯救他们的后手。

“我们……活下来了。”陈源低声自语，声音沙哑，却带着一种历经劫难后的沉静，“但接下来的路……更难走。”