第9章 朽门之后（1/2）
“砰！”
朽坏的木门被三人合身撞开，又因惯性猛地反弹，差点将紧随其后的陈源拍在门外。陈源用肩膀死死顶住，低吼着：“快！全部进来！”
栓子连滚带爬地扑入黑暗，怀里的陶罐撞在一起，发出令人心惊的磕碰声。陈福几乎是摔了进去，剧烈地咳嗽着。陈源最后一个挤入，立刻用后背抵住摇晃的门板，急促地四下扫视。
一股浓重的、混合着尘土、霉烂和某种动物巢穴骚臭的气味扑面而来，几乎令人窒息。
屋内伸手不见五指，唯有门板缝隙和墙壁裂缝间透入几丝极其微弱的、摇曳的火光，勉强勾勒出一个极其低矮、狭窄的空间轮廓。头顶传来窸窸窣窣的响动，像是有什么东西在茅草屋顶里钻行。
“门闩！找门闩！”陈源压低声音急道，后背能清晰感觉到门板另一端传来的撞击——并非直接的冲撞，而是那最先追来的疫鬼在徒劳地抓挠、扑打木门，发出令人牙酸的刮擦声和沉闷的撞击。
更重要的是，远处那一片令人心悸的嘶吼与奔跑声正飞速逼近这条死胡同！时间，每一息都如同泼出去的水，再也收不回。
“这……这里！”栓子声音带着哭腔，手在墙上胡乱摸索，终于触到一根插在墙洞里的粗木门闩。他手忙脚乱地试图将其抽出，却因恐惧而手软无力。
陈福喘过一口气，扑过去帮忙。老仆干瘦的手与少年颤抖的手一起用力，那根沉重、表面粗糙的木闩终于被抽出。
“顶上！快！”陈源侧身让开位置。
两人合力，将木闩艰难地抬起，重重落入固定在门内侧墙体的木托架里。
“咔哒”一声轻响。
几乎就在同时，“咚！”一声更猛烈的撞击砸在门板上，震得整扇破门连同旁边的土墙都簌簌掉下灰尘。木闩剧烈地震颤了一下，但终究扛住了这一下。
门外，那疫鬼发出狂躁的咆哮。
门内，三人背靠着墙壁或彼此依靠，胸膛剧烈起伏，大口大口地喘着粗气，汗水和灰尘糊了满脸，眼神里充满了劫后余生的惊恐与茫然。
短暂的寂静——只有门外那不依不饶的抓挠撞击声，以及远处越来越响、越来越近的恐怖潮声。
“它……它们来了……好多……”栓子滑坐在地，声音破碎，整个人缩成一团，紧紧抱着怀里的米罐和咸菜罐，仿佛那是唯一的寄托。
陈源没有理会他。他的目光如同猎鹰，在极度的昏暗里拼命搜索。这屋子不大，似乎只有这一间。靠墙堆着些模糊的轮廓，像是废弃的农具、柴草。角落里有一堆更深的阴影，看不清是什么。墙壁是夯土的，有多处裂痕，但看起来暂时还算坚固。屋顶很低，茅草稀疏，几处破洞透进微光，也漏下冷风。
他的耳朵竖起着，过滤掉门外的噪音，捕捉着屋内的任何异响。
除了头顶那持续的、细微的窸窣声，屋内似乎……没有其他动静？没有预料中的第二声“嗬”声，也没有潜伏的身影扑来。
难道这里真的空着？或者……东西在角落那堆阴影里？
陈福挣扎着站起，摸索到门边，透过一道宽些的裂缝向外窥看，只看了一眼，便面无人色地缩回头，对陈源颤声道：“老爷……巷口……满了……”
无需多言，那骤然变得鼎沸、几乎就在门外的嘶吼与混乱的脚步声已说明一切。大量的疫鬼被引来了，就聚集在这条死胡同里！它们发现了同伴的目标，正躁动不安地拥挤在门外。
木门开始承受更多、更密集的撞击和抓挠！“砰！”“咚！”“哗啦——！”腐朽的门板表面被撕开几条裂口，几只灰白、沾满污秽的手指猛地从裂缝中探进来，疯狂地抠抓着空气！
“啊！”栓子吓得尖叫一声，手脚并用向后爬。
陈源心脏骤停，握紧短刀死死盯着那些舞动的手指。木门和门闩在连绵的撞击下发出不堪重负的呻吟，土坯墙不断震落灰尘。
但奇怪的是，那些疫鬼似乎只是在盲目地攻击这扇门，并没有试图从墙壁破开——是因为土墙的厚度让它们本能地选择了阻碍最小的入口？还是它们残存的意识里，依旧遵循着“门”的概念？
每一次撞击都像是敲在三人的心脏上。他们蜷缩在离门最远的角落，与那堆不明的阴影挤在一起，浑身紧绷，等待着下一刻门板就被彻底撞碎的命运。
时间在极度恐惧中被拉得无比漫长。
然而，预想中的破门并没有立刻发生。那木门虽破旧，门闩却异常结实。土坯墙的整体性也超出了预期。疫鬼们的攻击狂暴却缺乏组织，它们互相推挤，反而未能将所有力量集中于一击。
撞击的频率和强度在达到一个高峰后，竟似乎……稍稍缓了下来？
门外，嘶吼声依旧，抓挠声未停，但那种疯狂的、不顾一切的冲撞，渐渐变成了更多是拥挤和躁动带来的推搡。
陈源敏锐地察觉到了这一变化。他脑中飞速运转：这些鬼东西……并非不知疲倦。它们的疯狂也需要消耗气力？或者，是失去了明确的目标后，它们的注意力开始涣散？
就在这时，一直紧贴着墙壁的陈福，忽然吸了吸鼻子，极低地“咦”了一声。
“怎么了？”陈源立刻警觉。
“老爷……”陈福的声音带着一丝难以置信的疑惑，他微微侧头，将耳朵贴近冰冷的土墙，“这墙……另一边……好像……是空的？”
仿佛是为了印证他的话，屋顶那持续的窸窣声忽然停了。一阵极其轻微的、仿佛什么东西轻轻落地的声音，从角落那堆最深沉的阴影里传来。
与此同时，一股不同于尘土霉烂味的、更加阴湿陈腐的气息，若有若无地从那阴影的方向飘散开来。
陈源猛地转头，短刀横在身前，目光如刀锋般刺向那片黑暗。
门外的威胁未除，屋内的未知，却已悄然苏醒。
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