第22章 船队满载白银而归，帝悦（2/2）

“是。”陈默叩首，“另与占城、暹罗、吕宋定泊岸低税之约。西洋红毛夷已涉南洋，以美洲白银易购香料。若我不占先机，商路恐失。”

“美洲？”帝蹙眉。

“据西夷所言，乃海外新陆，银矿丰沛。”陈默抬眼，“彼以银易香料，返欧获利十倍。海贸之利超乎想象，若掌主动，既可富国，亦可制夷。”

朱元璋置册踱步，靴声在金砖上空荡回响。

“王瑾。”

“臣在。”

“此趟最难为何？”

王瑾思忖片刻：“最难在‘规矩’。异邦言语风俗迥异，市价混乱。若无明章铁律，易损易乱。此番占城、暹罗官吏皆言，未见如此守约之商队。”

“沈荣。”

“草民叩见陛下。”

“随朝廷行商，与往日走私何异？”

沈荣伏身，声透恳切：“天壤之别。走私时日夜悬心，利高而险极，且……愧对朝廷祖宗。今随官贸，光明坦荡，利虽稍薄而源长流稳。草民愿毕生效于海贸大业！”

帝颔首，归御座。

“皆起罢。”

众人谢恩。朱元璋目视阶下——陈默沉毅，李成精悍，王瑾缜密，沈荣笃实。背景各异，却共赴一事。

“陈默，”皇帝终露笑意，那笑渐深，“尔做到了。三月三十万两，朕未错看。”

取案头玉佩予王景弘：“赏。陈默加岁禄千石，李成擢浙江都指挥使，王瑾授工部郎中衔，沈荣赐六品冠带，准一子入国子监。”

“谢陛下隆恩！”

“莫急谢。”朱元璋摆袖，“方启序幕。陈默，下步欲何为？”

陈默正身：“臣有三请。一扩船队，新造二十舰，训水手三千；二增航线，东往日本琉球，西通印度波斯；三深贸易，设海外货栈、修船厂，乃至置领事馆护我商民。”

此策他返京途中已熟虑。海贸非一槌买卖，乃国之大略。

帝目闪锐光，行至《大明混一图》前，指从南京滑出，越海抵南洋，复向西指。

“印度……波斯……大明船可达否？”

“必达。”陈默声坚如铁，“有船有人有决心，必达。”

“准！”朱元璋蓦然转身，“尔所需——船厂、工匠、银两、人手，朕皆予！然有一约——”

他目灼如炬：“三年内，朕要见皇家贸易公司年利百万两，要见龙旗扬于南洋，要见西洋诸夷，不敢侧目视我大明！”

“臣——领旨！”

出乾清宫时，暮霞正燃天际。陈默立宫门外，望赤轮沉入雉堞。

“公爷，”李成低语，“百万两……担重如山。”

“是重。”陈默眺望霞色，“然三十万两已成，百万两何难？路已通，唯需行快行远。”

王瑾、沈荣近前。四人相视，笑意尽在不言。

归府车中，陈默掀帘。坊间茶馆说书人已编新段，酒肆商贾举杯相庆，孩童嬉戏作扬帆状。

开海不再为空策虚文。

它已成白银，成街谈，成大明朝野共睹之冀望。

陈默倚厢闭目。

三月，三十万两。

此仅初啼。

他要百年基业，万里海疆，大明真正的海天时代。

而今，曙光已灼灼在目。

马车过秦淮河，画舫灯初上，丝竹声软软浮水。

这座古城，正迎向一个全新的黎明。

而他，是推开重门的那双手。