第278章 北疆的雏形（2/2）

“人呢？”

“在驿馆。说想先见见将军，再谈正事。”

“那就见。”吕布想了想，“安排在明天吧，今天累了。”

说是累了，其实是不想立刻面对。吕布心里清楚，曹豹此来，多半是代表刘备来“了解情况”的。北疆越做越大，邺城那边不可能不闻不问。

***

第二天上午，曹豹如约而至。

这位以智谋着称的谋士，年纪不过三十出头，穿着青色文士袍，举止从容，脸上总带着温和的笑。但吕布知道，能在这乱世混出名堂的，没一个是简单的。

“曹先生远道而来，辛苦了。”吕布在偏厅接见他，没摆什么排场。

“将军客气。”曹豹拱手，“使君听说将军大胜而归，特意命在下前来祝贺。还带了些礼物，都是河北特产，已经送到府库了。”

“玄德有心了。”吕布点头，“河北那边还好吧？”

“托将军的福，一切安好。”曹豹笑道，“青州黄巾已平，屯田进展顺利。许都那边，天子已经移驾洛阳，朝廷诸公对使君赞不绝口。”

都是好消息，但吕布听出了弦外之音——刘备那边也做得很好，而且得到了朝廷认可。

“那就好。”吕布端起茶碗，“曹先生此来，不只是送礼物这么简单吧？”

曹豹笑容不变：“果然瞒不过将军。使君确实有几件事，想请将军定夺。”

“说。”

“第一，关于北疆官职的设置。使君认为，护乌桓校尉一职，应由朝廷正式任命，最好能报请天子批准。这样名正言顺，也好管理。”

吕布不动声色：“这是应该的。还有呢？”

“第二，关于胡人骑兵的编制。使君建议，这一万胡兵最好不要单独成军，而是打散编入各营，每营不超过三百人。如此可防生变。”

“这事我已经在做了。”吕布淡淡道，“北疆突骑分十营，每营千人，但都派了监军，粮草兵器也由我军控制。曹先生可以亲自去看看。”

曹豹眼中闪过一丝讶异，但很快恢复平静：“将军思虑周全。那第三件事……”

他顿了顿：“使君想请将军回邺城一趟，商议下一步战略。南边的刘表、孙权，西边的马腾、韩遂，都需要有个应对之策。”

终于说到正题了。

吕布放下茶碗：“现在走不开。北疆初定，各部还没理顺，我一走，怕出乱子。”

“使君也考虑到这一点。”曹豹早有准备，“所以提议，可以让关将军或张将军暂代军务，将军回去十天半月即可。毕竟……联盟大事，还是需要将军亲自参与。”

话说得客气，但意思很清楚——刘备需要吕布回去，共商大计，同时也是一种姿态：你吕布还是联盟的一员，不是独立的北疆王。

吕布沉默了一会儿。

“这样吧，”他终于开口，“等过了这个冬天，开春之后我回去一趟。现在天寒地冻的，路上也不好走。”

“那在下就先这么回复使君。”曹豹也不勉强，“对了，还有件小事。”

“什么？”

“使君听说将军在草原缴获了不少好马，想讨要一千匹，用来组建骑兵。当然，不是白要，可以用粮食或钱帛交换。”

吕布心里咯噔一下。刘备要马，这很正常。但偏偏是这个时候要，要的数目又这么大……是真心需要，还是在试探？

“一千匹太多了。”吕布摇头，“我自己都不够用。这样吧，先给三百匹，等明年牧场产出多了，再多给些。”

“那就多谢将军了。”曹豹起身行礼，“在下会在蓟城待几天，正好看看北疆的风土人情。将军不会嫌麻烦吧？”

“那里的话。”吕布也站起来，“让张辽陪你转转。有什么需要，尽管开口。”

送走曹豹，吕布站在厅里，脸色不太好看。

贾诩从屏风后走出来：“将军，这位曹先生不简单啊。”

“废话。”吕布坐下，“三件事，件件戳在要害上。官职要朝廷任命，是提醒我谁才是正统。胡兵要分散编制，是担心我拥兵自重。要我回邺城，是要确认从属关系。要马，既是实际需要，也是试探底线。”

“那将军打算怎么办？”

“该怎么办就怎么办。”吕布冷笑，“官职可以报请朝廷，但人选得我定。胡兵编制已经定了，不会改。回邺城……等开春再说。至于马，给三百匹，多一匹没有。”

贾诩点头：“这样应对得当。不过将军，有句话臣不得不说。”

“讲。”

“经此一战，将军在北疆的威望确实无人能及。但越是如此，越要谨慎。刘使君那边，该给的面子要给，该守的规矩要守。至少现在，还不能撕破脸。”

“我知道。”吕布叹了口气，“我就是烦这些弯弯绕。打仗多痛快，打赢了就是赢了。可这些政治上的事，打赢了反而更麻烦。”

“乱世之中，本就如此。”贾诩宽慰道，“不过将军也不必太过担心。只要北疆稳住了，手里有兵有马，就有说话的底气。眼下最重要的，是把北疆真正变成咱们的地盘。”

这话说到了吕布心坎上。

“对了，”贾诩想起什么，“那个鲜卑使者又来了，说轲比能想亲自来蓟城拜见将军。”

“他？”吕布挑眉，“告诉他，想来可以，但只能带五十个护卫。而且来了就得按汉礼参拜。”

“臣明白。”

贾诩退下后，吕布独自在厅里坐了很久。

窗外又开始下雪，这次下得大，鹅毛般的雪花纷纷扬扬。城里的工匠们还在干活，叮叮当当的声音隐约传来。

北疆的雏形已经有了——军队在整编，官职在设立，部落在迁徙，牧场在建设。一切都在按计划进行。

但吕布心里清楚，这只是开始。真正的考验还在后面：如何平衡与刘备的关系，如何应对鲜卑的威胁，如何让这广袤的北疆真正成为稳固的根基。

他走到窗前，推开窗子。冷风夹着雪花灌进来，打在脸上，凉丝丝的。

远处，新修的官道像一条黑线，伸向草原深处。路两旁，已经开始有汉人移民搭建房屋，开垦荒地。虽然现在还是星星点点，但假以时日，这些点会连成线，线会连成片。

到那时，北疆才真正姓吕。

雪越下越大，很快就把街道、屋顶、城墙都染白了。整个蓟城安静下来，只有风声和偶尔传来的犬吠。

吕布关上窗，转身走向内室。明天还要处理那两个闹事的部落首领，还要巡视新编的胡人骑兵，还要跟贾诩商量官营牧场的事……

北疆之王的路上，没有一天是轻松的。

但这条路，他已经走了一半。剩下的一半，无论如何也要走完。