第136章 皇帝的决断1（2/2）

“回万岁爷的话，正是奴婢去宣的旨。”曹吉祥头扎在地上，小心翼翼地回答。

景熙帝依旧平淡道：“今日朝堂廷议，多涉及此人。你既见过他，与朕说说，依你之见，此人如何？抬起头说话！”

曹吉祥脑海里飞快闪过刘朔塞给他整整一万两银票的情景，那厚实的触感至今难忘啊。他深吸一口气，再抬头时，面上已是无比实诚的神情：

“万岁爷慧眼如炬，奴婢实在不敢妄议朝廷重臣。但若要说奴婢亲眼所见所感......这刘朔指挥使啊，倒是一副赤胆忠心的少年书生模样！”

“哦？赤胆忠心？少年书生？详细说来。”景熙帝似乎来了点兴趣。

“是！”曹吉祥组织着语言，确保每个评价背后都有“事实”支撑，

“奴婢在沂州宣旨时，那是大胜之后。按说少年得志，难免会有骄矜之气。可刘指挥使，恭恭敬敬，礼数周全，对着圣旨是发自肺腑地感激皇恩浩荡，字字句句不离皇上的洪福庇佑、陛下运筹帷幄，半分功劳不敢自专。那谦卑之色，就和他还在京城求学时别无二致，实在难得！”

看到景熙帝微微颔首，曹吉祥心里有了底，话锋一转，看似客观地补充道：“不过......”

他顿了顿，似乎有些犹豫。

“不过什么？有话快说，不得隐瞒！”景熙帝眉头一皱，语气冰冷地追问。

“奴婢万万不敢，陛下恕罪！”曹吉祥似乎吓了一跳，急忙赶快继续陈述：

“不过，此人某些处事做派，奴婢却有些看不明白，也说不准是对是错。他对那闻香教的手段，着实过于酷烈了些。”

曹吉祥斟酌着词句，“奴婢在南下途中以及后来在沂州各府县微微打听过，凡他攻下的城池，里头的闻香妖匪，不分男女老幼，不管之前是顽抗到底还是跪地投降的，他可是毫不手软啊......”

他做出一个割喉的动作，声音发颤：“斩尽杀绝，从不留活口！”

“哦？”景熙帝眯起了眼。

“还有城里的士绅大户，”曹吉祥继续说道，“但凡被查实与妖匪有半点沾边，或是被发现给逆教纳过捐的，或是与逆匪有半点来往，那便是阖家倾覆之祸！刘指挥使的兵下手极快，审查颇简，颇有‘宁杀错，勿放过’的意思。”

他叹了口气，像是替士绅惋惜：“可是，这些士绅在贼据期间，若是不给逆匪纳捐，不与他们虚与委蛇，他们怎么可能活下来呀！”

“嗯！”

景熙帝点点头，脸上依旧不动声色，心中却暗自赞许。确实，这些士绅若不结交匪类，给这些逆匪钱财，他们凭什么能活下来？这些人世受大周国恩，却敢通匪，刘朔杀得好！

“你继续！”

“是！”

曹吉祥察言观色，继续道：

“奴婢听闻，他那儿的说法是‘除恶务尽’。曾有朝中某位吏部员外郎的亲眷，在沂州卷入通匪事中，那亲眷报了员外郎的名号，并托人送了重礼说项，却在刘指挥那里碰了一鼻子灰。据说他只冷冷回了一句：‘国家大事，容不得半分苟且徇私！’......结果，礼物被退回，那一家子也......唉。”

曹吉祥摇头叹息，眼神却不经意地瞟向皇帝的反应。

只见皇帝嘴角似乎勾起了一丝笑意，虽转瞬即逝，却被他捕捉到了。

景熙帝心中暗忖：“酷烈？这分明是嫉恶如仇！”

刘朔对逆匪的残酷，在他心中并不是减分项，相反，反而还是大大的加分项！

对逆臣贼子的残酷，便是对朝廷，对大周，对他这个天子的忠诚。

乱世当用重典，对付张洪基这等毫无底线、丧心病狂的巨寇，正需要这样一个同样手段酷烈的将军来镇压。

更何况，曹吉祥的描述，与苏应泰之前巡视登州的奏报，周鸿儒等人口中的闻香教克星的形象，隐隐完全吻合。一个嫉恶如仇、忠勇热血、能力超群的年轻将领形象，在景熙帝脑海中愈发清晰稳固。

“嗯，知道了。”

景熙帝淡淡回应，语气听不出褒贬，“你先退下吧。”

“是，奴婢告退。”

曹吉祥心中暗喜，知道过关了，自己也算对得起刘朔那一万两银子。他站起来，躬着身子，无声地退出了暖阁。

曹吉祥的描述，几乎浇灭了景熙帝心中仅有的那一点疑虑。

然而，登基多年，浸淫权术的他，深知兼听则明，偏信则暗。

更况且，一根刺，依旧盘旋在他心头。

那日施为郎对于刘朔勾结闻香教，覆灭莱州、灵山二卫，并洗劫施家庄的指控。虽然被当场证实是他的诬陷，可过后他心中还是有一丝疑虑的。

那施为郎可是他一手提拔的，他知道这人并不蠢，相反还极其聪明。他没有证据就敢出来指控，是不是他确信那刘朔就一定有问题？

“宣郑斌！”景熙帝的声音带着一丝疲惫，暗自下定的决心。

这是最后一次求证，决定他是否能真正相信那个远在青州的少年将军！