第558章 行会的诉求（1/2）

万历三十年正月，苏州城的年味还未散去，绸缎行的议事堂里，却已是一片忙碌景象。秦世桢坐在主位上，面前摆着一堆账目和信件，脸色略显凝重。行会的核心成员围坐两旁，个个神色严肃，空气中弥漫着一丝焦灼的气息。

“诸位，今天召集大家，是有一件关乎咱们绸缎行生死存亡的大事，要和大家商议。” 秦世桢的声音沉稳，却带着一丝急切，“咱们绸缎业的根本，是蚕丝。可最近一段时间，从湖广、四川运来的蚕丝，关税高达百分之五，再加上运输费用，蚕丝的成本越来越高，不少小织户已经快撑不下去了。”

他话音刚落，议事堂里立刻响起了议论声，不少织户和绸缎商纷纷倒起了苦水。

“秦行首说得对！以前蚕丝关税只有百分之二，成本还能承受，可现在涨到百分之五，一斤蚕丝就要多花五文钱，我这小织坊，每月要用几十斤蚕丝，多花的钱，几乎把利润都吃光了！”

“我从湖广进了一批蚕丝，光关税就花了一百多两，再加上运输途中的损耗，到手的蚕丝价格比以前翻了一倍，织出来的绸缎根本卖不上价，再这样下去，我只能关门歇业了！”

“不止湖广、四川，就连浙江本地的蚕丝，也因为外地蚕丝关税太高，跟着涨价，咱们真是苦不堪言啊！”

众人的抱怨声此起彼伏，语气中满是无奈与焦虑。蚕丝是绸缎业的核心原料，蚕丝成本上涨，直接导致绸缎的生产成本增加，利润减少，不少小织户和中等绸缎商，已经陷入了入不敷出的困境。

秦世桢抬手压了压众人的议论声，语气坚定地说：“大家的难处，我都知道。蚕丝关税过高，已经严重影响了咱们绸缎业的发展。若是再这样下去，不仅小织户会倒闭，大绸缎商也会受到影响，整个江浙的绸缎业，都可能陷入萧条。”

“那咱们该怎么办？” 一位小织户急切地问道，“咱们去找地方官，可地方官说关税是朝廷定的，他们做不了主；咱们去找商税司，商税司也说只能按规矩征税，没有陛下的旨意，不能擅自下调税率。”

“是啊，秦行首，您快想个办法吧！” 众人纷纷看向秦世桢，眼中满是期盼。

秦世桢深吸一口气，缓缓说道：“办法不是没有。陛下既然认可了咱们行会，赋予了咱们代商人向官府陈情的权利，咱们就可以联名向商税司陈情，请求陛下降低蚕丝的关税。只要咱们能拿出确凿的证据，证明蚕丝关税过高确实影响了行业发展，影响了商户生计，影响了朝廷税收，陛下一定会体恤咱们的难处，下调税率的。”

“联名陈情？这能有用吗？” 有人心存疑虑，“陛下日理万机，会不会看不到咱们的请愿书？就算看到了，会不会觉得咱们贪心，不肯下调税率？”

“有用！” 秦世桢语气坚定，“陛下设立商税司，规范商税，本意就是为了促进商业发展，让商人安心经营，让朝廷增收。咱们的诉求是合理的，不是贪心，而是为了整个绸缎业的发展，为了让更多的商户能活下去，为了让朝廷能持续收到商税。只要咱们把事情说清楚，把证据摆明白，陛下一定会支持咱们的。”

他顿了顿，继续说道：“我已经让人核算了最近半年的蚕丝成本、关税和绸缎销售额，发现自从蚕丝关税涨到百分之五后，咱们绸缎的销售额下降了三成，不少商户因为成本过高，停止了进货，朝廷的绸缎税也减少了不少。只要关税下调，蚕丝成本降低，咱们的绸缎就能降价促销，销售额会增加，朝廷的商税也会跟着增长，这是双赢的事情。”

众人闻言，纷纷点头，心中的疑虑渐渐消散。“好！我们听秦行首的，联名陈情！”“只要能降低关税，咱们一定全力配合！”“就算陛下不答应，咱们也要试一试，总比坐以待毙强！”

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