第233章 不敢擅决的阁臣（2/2）

退出御书房时，日头已过中天。张四维看着廊下自己的影子被申时行的影子叠住，突然觉得有些荒诞 —— 以前在张居正手下，他们是互相提防的对手；如今在皇帝眼皮底下，倒成了彼此制衡的 “伙伴”。

“申大人，” 他放慢脚步，声音有些干涩，“疏浚河道的工头，得找个靠谱的。”

申时行脚步一顿，回头道：“裁汰运军的名册，也得请张大人过目。”

蝉鸣依旧聒噪，两人却没再争执，并肩走过长长的回廊，像两株被风磨去棱角的老槐，终于在皇权的树荫下找到了共存的姿势。

御书房内，朱翊钧将批好的奏稿递给小李子：“发下去吧。” 上面的朱批简洁明了：“两者皆可，先疏通河道，再逐步裁汰老弱运军。” 墨迹透纸背，带着不容置疑的笃定。

“万岁爷，您这招真是绝了。” 小李子捧着奏稿，笑得见牙不见眼，“张大人想快裁，申大人想慢疏，您把他俩的主意掺一块儿，谁都挑不出错。”

朱翊钧望着窗外的日头，光透过窗棂在地上织出金网。他想起张居正刚去世时，内阁像盘散了架的棋局，张四维想把棋子全换成自己人，申时行则想守住张居正留下的老摊子。如今推行轮值奏事不过月余，这盘棋渐渐被他下活了 —— 不是让某一方赢，而是让双方都只能在他画的框里落子。

“去看看司礼监的抄本。” 朱翊钧忽然道。张宏那伙太监总爱私下议论朝政，他们的闲话往往比阁臣的奏稿更能照见人心。

小李子很快捧来抄本，最上面一行字写着：“以前是张先生批红，现在是陛下批红，可陛下比张先生难猜多了 —— 张先生有章法，陛下却像流水，怎么都挡不住。”

朱翊钧笑出声，将抄本扔在案上。张居正的章法是铁打的框，谁都不能越雷池一步；他要的却是流水般的活，让规则跟着时势变，让阁臣跟着皇权走。以前的内阁是决策机构，张居正说一不二；如今的内阁，更像个执行机构，连裁汰运军还是疏通河道这种事，都得等着他拍板。

“让张宏把各地漕运的旧账都送过来。” 朱翊钧拿起朱笔，在漕运奏稿的空白处画了张简单的流程图，从河道疏浚到运军裁汰，每个步骤都标着具体时限，“告诉内阁，下周朕要听详细的实施方案。”

小李子刚要应声，却见皇帝又在流程图旁添了行小字：“可让张、申二位大人各领一事，互查进度。”

他心里暗暗咋舌 —— 让主张裁汰的张四维监督疏通河道，让坚持疏河的申时行核查运军裁汰，这不就是让两人互相盯着吗？难怪司礼监的太监说陛下像流水，看似柔和，却能无孔不入地渗进每个缝隙。

三日后的内阁值房，张四维拿着皇帝批转的实施方案，看着 “由申时行监督裁汰运军” 的条款，突然把笔一扔：“他能监督好才怪！不定又要替那些老弱运军说好话！”

申时行正核对河道疏浚的预算，闻言头也不抬：“总比某些人只想裁汰省钱，不管漕粮能不能按时到通州强。” 话虽冲，嘴角却难得地没带讥讽。

书吏们偷偷交换眼神 —— 两位大人又吵起来了，但这次的争吵里，好像多了点别的东西。就像两块互不相让的石头，被流水磨着磨着，竟渐渐嵌成了稳固的岸。

御书房的朱批还在源源不断地送往下属衙门，从漕运改革到盐税调整，每份奏稿上都少不了 “请陛下圣裁” 的字样。朱翊钧看着那些越来越恭顺的字迹，知道自己要的效果正在显现 —— 内阁不再是能与皇权抗衡的力量，而是成了他推行意志的臂膀。

窗外的蝉鸣渐渐稀了，秋风卷着落叶掠过琉璃瓦。朱翊钧翻开新送来的漕运进度奏报，张四维的监督记录与申时行的核查清单并排放在一起，墨迹虽仍带着争执的痕迹，却都规规矩矩地写着 “臣遵旨”。

他拿起朱笔，在末尾批了个 “可” 字。笔尖落下时，仿佛听见远处的漕船正破开淤塞的河道，载着新收的漕粮，稳稳地驶向京城。而那艘船的舵，正牢牢握在他掌心。

司礼监的抄本又送来了，这次写着：“阁臣们现在见了面，先问‘陛下会怎么想’，再吵‘该怎么奏’。”

朱翊钧将抄本扔进香炉，火苗舔舐着纸页，将那些窥探的心思烧成灰烬。他要的从来不是让阁臣们噤声，而是让他们明白 —— 无论争得多凶，最终定调子的，只能是他这个皇帝。

秋风穿过御花园，带来了桂花的甜香。朱翊钧望着天边的流云，想起刚亲政时翻出的 “亲政” 二字，墨迹虽干，却像颗发了芽的种子，如今已长成遮荫的树。内阁的新规矩立起来了，制衡的艺术也渐入佳境，属于他的时代，终于真正铺展开来，像条奔流不息的河，载着大明的漕粮，也载着他的意志，一往无前。