第211章 病榻前的探视（1/2）

1582 年的春天来得格外迟，都三月了，紫禁城的角楼还堆着残雪，檐角的冰棱垂得老长，像一把把倒悬的剑。朱翊钧提着描金药罐走出御膳房时，罐底的炭火正旺，把黄铜罐壁烤得发烫，映得他明黄色的龙袍前襟泛着暖光，却驱不散空气中那股料峭的寒意。

“万岁爷，还是让奴才提着吧。” 小李子小跑着跟上来，手里捧着件黑狐披风，想往他肩上搭。这药罐是太医院的院判亲手煨的，里面是用长白山野山参、天山雪莲和千年灵芝炖的参汤，据说能吊住将绝的元气，分量沉得很。

朱翊钧侧身躲开，指尖捏着药罐的提梁，烫得指尖发红也没松手：“不用。张先生病得重，朕亲自送去，显得有诚意。” 他的声音平静无波，目光却越过宫墙，落在张府的方向。那里的炊烟比往日稀薄了许多，连门前的石狮子都像是蒙了层灰，透着股死气沉沉。

从东华门到张府的路不长，却走得格外慢。马车碾过结着薄冰的青石板路，发出咯吱咯吱的响声，像谁在低声啜泣。朱翊钧撩开轿帘，看见街旁的柳树刚抽出嫩芽，嫩黄的芽苞被寒风一吹，瑟瑟发抖，像极了那些在新政下惶惶不可终日的勋贵。

“张先生这病，真有那么重？” 他突然问车外的骆思恭。锦衣卫指挥使骑着马跟在车旁，玄色飞鱼服上的金线在阴沉沉的天光下泛着冷光。

“回陛下，” 骆思恭的声音压得很低，“张首辅上个月咳血，太医院的人来看过，说…… 说油尽灯枯，就看能不能熬过这个春天了。” 他顿了顿，补充道，“听说他不肯喝药，天天把自己关在书房里看新政的卷宗，谁劝都没用。”

朱翊钧的指尖在药罐提梁上轻轻摩挲，那里的烫意渐渐变成了刺痛。他想起张居正去年冬天还在朝堂上力排众议，推行 “考成法” 的补充条例，声音洪亮得能震落梁上的灰尘；想起他在经筵上讲解《资治通鉴》，说到 “商鞅变法” 时，眼神里闪烁的狂热。才短短几个月，那只叱咤风云的老狮子，就真的要倒下了？

马车在张府门前停下，朱翊钧刚下车，就闻到一股浓重的药味，像陈年的霉味混着苦涩的胆汁，从朱漆大门里涌出来，呛得他忍不住皱起了眉。管家早就等在门口，穿着件洗得发白的素色锦袍，看见他连忙跪下，声音带着哭腔：“老奴参见陛下，陛下圣驾光临，真是…… 真是折煞老奴了。”

“张先生怎么样了？” 朱翊钧没心思寒暄，提着药罐径直往里走。穿过前院时，他看见那些曾经用来摆放礼品的架子都空着，只有几盆枯萎的兰花歪歪斜斜地摆在角落里，叶片发黄，像被人抽走了精气神。

“在卧房歇着呢，今早又咳了血。” 管家小跑着跟在他身后，“太医说…… 说让家里人都预备着。”

朱翊钧的脚步顿了顿。预备着？是预备着后事吗？他想起张居正父亲的灵堂还没撤，白幡在风中猎猎作响，与这府里的药味混在一起，形成一种诡异的死寂。这老狐狸，终究还是没能熬过自己种下的因果。

走进卧房时，浓重的药味几乎让人窒息。房间里光线昏暗，只在床头点了盏油灯，豆大的火苗在风里摇曳，把墙上的影子拉得支离破碎。张居正躺在雕花大床上，盖着厚厚的锦被，却瘦得像根枯柴，原本饱满的脸颊陷了下去，颧骨高高凸起，蜡黄的脸上布满了皱纹，只有那双眼睛还微微睁着，透着一丝残存的光亮。

“先生今日好些了？” 朱翊钧把药罐放在床头柜上，在床边的紫檀木凳上坐下，声音放得格外柔和，像怕惊扰了病人的安宁。他的眼底却飞快地扫过屋内的人：张居正的长子张敬修垂手侍立在床尾，穿着件素色襕衫，眼眶通红，手里紧紧攥着块手帕，指节因为用力而发白；亲信曾省吾站在角落，背对着门口，正和一个太医模样的人窃窃私语，肩膀微微耸动，透着掩饰不住的焦灼。

这些人，都是张居正的心腹，是新政的坚定支持者。可现在，他们脸上的慌乱比关切多，像一群即将失去主心骨的羔羊。

张居正艰难地转动眼珠，目光落在朱翊钧身上。他想笑，嘴角却只能牵起一丝诡异的弧度，喉咙里发出嗬嗬的响声，像是破风箱在拉扯。“陛…… 陛下……” 他的声音嘶哑得几乎听不见，枯瘦的手从锦被里伸出来，像只干枯的爪子，颤抖着朝朱翊钧抓去。

朱翊钧没有躲，任由那只冰凉的手抓住自己的手腕。他能感觉到对方的指甲陷进自己的皮肉里，疼得他皱了皱眉，却没有挣脱。张居正的手滚烫，像在发着高烧，脉搏微弱得几乎摸不到，只有那股抓握的力气，还透着一股不甘的执拗。

“陛下…… 新…… 新政……” 张居正的嘴唇翕动着，每说一个字都像是耗尽了全身的力气，“不…… 不能废……” 他的眼睛突然亮了起来，像是回光返照，“那些…… 那些蛀虫…… 还…… 还在盯着……”

朱翊钧顺着他的目光看去，张敬修连忙低下头，曾省吾也转过身，装作整理药箱的样子。他心里冷笑，这老狐狸都病成这样了，还在提防着自己人。他轻轻拍了拍张居正的手背，语气诚恳得像在立誓：“先生放心，朕记着呢。新政是大明的根基，朕怎么会废？”

“记…… 记住……” 张居正的手抓得更紧了，指缝里渗出些发黑的血渍，不知是他自己的，还是抓疼了朱翊钧，“考成法…… 一条鞭法…… 还有…… 还有漕运改道……” 他的声音越来越低，像风中残烛，随时都会熄灭，“都…… 都是好东西…… 能…… 能让百姓过上好日子……”

朱翊钧看着他浑浊的眼睛里闪烁的光，那是一种近乎信仰的狂热，让他心里泛起一阵复杂的情绪。他恨张居正的专权，恨他的跋扈，恨他用 “夺情” 的枷锁把自己困在朝堂上；可他也不得不承认，这些新政确实让国库充盈了，让百姓的日子好过了些。

“朕知道，这些都是先生的心血。” 他抽出被攥得发疼的手，轻轻掖了掖张居正的被角，指尖触到对方滚烫的皮肤，像触到了烧红的烙铁，“您先养好身子，国事有朕。您要是倒下了，谁来看着朕把新政推行下去？”

这句话像是一剂强心针，张居正的眼睛又亮了些。他张了张嘴，似乎还想说什么，喉咙里却突然发出一阵剧烈的咳嗽，像要把五脏六腑都咳出来。鲜红的血沫从他嘴角涌出，滴在洁白的锦被上，像绽开了一朵朵凄厉的红梅。

“父亲！” 张敬修惊呼着扑上前，拿出手帕想擦去他嘴角的血，却被张居正挥手推开。老首辅用尽最后一丝力气，死死地盯着朱翊钧，眼神里充满了恳求，像个无助的孩子。

“朕知道了。” 朱翊钧站起身，拿起那罐参汤，递给旁边的太医，“给先生灌下去，无论如何，得把这口气吊住。” 他的声音依旧柔和，却带着一种不容置疑的威严。

太医连忙接过药罐，撬开张居正的嘴，小心翼翼地往里面灌参汤。可大部分药汤都顺着嘴角流了出来，滴在锦被上，和血渍混在一起，形成一种诡异的黏腻。

朱翊钧没有再看，转身往外走。他能感觉到身后所有人的目光都落在自己背上，有感激，有担忧，还有一丝不易察觉的恐惧。走到门口时，他听见身后传来更加剧烈的咳嗽声，夹杂着张敬修压抑的哭声，像一把钝刀，在这死寂的府邸里反复切割。

他的嘴角却悄悄绷紧，眼底闪过一丝冰冷的光。这头老狮子，真的快不行了。他的时代，终于要结束了。

走出卧房，管家连忙跟上来：“陛下，要不要去客厅歇歇脚，老奴给您备了上好的龙井？”

“不必了。” 朱翊钧摇摇头，目光扫过院子里那几盆枯萎的兰花，“好好照顾张先生，缺什么药，直接去太医院要，就说是朕的意思。”

“谢陛下！谢陛下！” 管家感激涕零地磕头，额头撞在青石板上，发出沉闷的响声。

朱翊钧没再回头，径直走出张府。门外的阳光有些刺眼，他眯了眯眼睛，看见骆思恭正站在马车旁等他，手里拿着一封密报，脸色凝重。

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