第204章 夺情的代价（2/2）

灵位上的 “显考张公讳文明之灵” 几个字，此刻像在无声地指责他。他想起父亲生前总说 “当官要对得起良心”，可他现在，为了那个位置，连最基本的孝道都舍弃了，又谈何良心？

管家端着饭菜进来，是简单的一碟青菜，一碗白粥。“大人，您一天没吃东西了，垫垫肚子吧。”

张居正摇摇头，目光落在那碟青菜上。按礼制，父丧期间应食素，可他连这点 “孝”，都成了别人攻击的借口 —— 吴中行的弹劾疏里就写着 “居正伪为素服，实则食肉饮酒”，把他描绘成一个连假装孝顺都懒得做的伪君子。

“撤了吧。” 他挥挥手，声音里带着深深的疲惫，“我不饿。”

管家看着他苍白的脸，欲言又止，终究还是叹了口气，端着饭菜退了出去。灵堂里只剩下张居正一个人，跪在父亲的灵位前，听着外面呼啸的寒风，像无数人在耳边唾骂。

朱翊钧收到骆思恭的回报时，正在核对赵焕送来的新账册。云南的茶税又短了两万两，赵焕的批注里写着 “查系张居正的表侄所吞，已派人核实”。他用朱笔在旁边画了个圈，嘴角勾起一抹冷笑 —— 这位首辅大人，自己都焦头烂额了，怕是顾不上管亲戚的闲事了。

“张府外面怎么样了？” 他放下笔，端起小李子递来的热茶。茶汤里飘着几片龙井，是今年的新茶，清香扑鼻。

“围了不少言官和百姓。” 骆思恭的声音压得很低，“有举着‘不孝’牌子的，有往府里扔石头的，申时行刚带人去驱散了，估计过会儿还会来。”

朱翊钧点点头，走到窗前。窗外的雪已经停了，阳光透过云层，在地上投下斑驳的光影。他看见几个小太监在扫雪，嘴里哼着新编的小调：“张首辅，真叫绝，爹死了，不回家，穿素袍，装模作样骗大家……”

“你听。” 他侧过头，对小李子说，“连宫里的太监都敢编排他了。”

小李子缩了缩脖子，不敢接话。他觉得陛下太狠了，明明是自己准了 “夺情”，却又用一道旨意把张居正架在火上烤，让他成了众矢之的。

“这就是代价。” 朱翊钧的声音很轻，却带着一种不容置疑的力量，“他想要权，就得付出代价。这世上没有什么东西，是可以白拿的。”

他想起张居正推行考成法时，那些被罢官的官员哭着求他手下留情，他却眼皮都不抬地说 “国法无情”；想起他查抄徐阶田产时，徐阶的老母亲跪在他面前，他却让衙役把老人拖开，说 “王子犯法，与庶民同罪”。

那时的张居正，大概从未想过，有一天自己会落得如此境地。

“赵焕那边，让他加快速度。” 朱翊钧转过身，目光落在那本账册上，“把张居正亲戚私吞税银的事，查得越细越好。”

骆思恭躬身领命，心里却打了个寒颤。陛下这是要赶尽杀绝啊 —— 先用 “夺情” 毁了张居正的名声，再用贪腐的罪证扳倒他，手段之狠，连冯保都望尘莫及。

送走骆思恭，朱翊钧重新坐下，翻开那本厚厚的账册。从矿税到盐税，从茶税到丝绸税，每一笔都记着宦官和官员的贪腐，现在，他要在最显眼的位置，加上 “张居正” 的名字。

小李子端来晚膳，是香喷喷的烤鸭。朱翊钧拿起鸭腿，却没什么胃口。他想起张居正此刻可能还跪在灵堂里，连碗热粥都喝不上，心里突然有种奇异的感觉 —— 不是同情，也不是快意，而是一种掌控一切的平静。

“你说，张先生现在后悔吗？” 他突然问小李子，嘴里嚼着鸭肉，声音有些含糊。

小李子愣了愣，小心翼翼地说：“大概…… 后悔吧。”

“未必。” 朱翊钧放下鸭腿，用锦帕擦了擦手，“权力这东西，就像鸦片，一旦沾上，就算知道会粉身碎骨，也舍不得放手。” 他想起自己藏在暗格里的账册，想起那些等待亲政的日夜，突然觉得自己和张居正，其实没什么两样 —— 都在为了想要的东西，付出着不同的代价。

窗外的月光透过窗棂，照在账册上，将那些密密麻麻的数字照得格外清晰。朱翊钧拿起朱笔，在 “张居正” 的名字旁写下：“贪名图利，不顾孝道，民心尽失。”

墨迹干透时，他仿佛听见了张居正心碎的声音，隔着宫墙，隔着风雪，清晰地传进耳朵里。

第二天早朝，张居正依旧穿着素色锦袍，跪在丹墀下。弹劾他的奏折比昨天更多，堆满了御案前的空地，像座小小的山。吴中行甚至带着几个御史，跪在地上哭着说 “若陛下不罢张居正，臣等就跪死在朝堂上”。

朱翊钧坐在御座上，看着这场闹剧，心里毫无波澜。他知道，张居正的威望已经跌到底了，就算将来 “夺情” 的风波过去，这位首辅也再也回不到从前那个说一不二的位置了。

退朝后，张居正走出太和殿，迎面撞上了朱翊钧。少年天子穿着明黄色的龙袍，在一群太监的簇拥下，像团耀眼的光。

“张先生，” 朱翊钧的声音带着刻意的温和，目光落在他素色的锦袍上，“天冷，多穿点衣服，别冻着。”

张居正躬身行礼，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“谢陛下关心。”

朱翊钧没再说什么，只是绕过他，径直往前走。经过张居正身边时，他低声说了句，声音轻得只有两人能听见：“张先生，你看，民心这东西，丢了就难捡了。”

张居正的身子猛地一僵。他抬起头，看着少年天子远去的背影，明黄色的龙袍在晨光中展开，像只展翅的鹰。他突然明白，这场 “夺情” 之争，从一开始就是个局，而他，心甘情愿地跳进了这个陷阱。

寒风卷着雪沫子打在他脸上，冻得他眼泪直流。他不知道自己是冷的，还是疼的。他只知道，自己用名声和民心换来的权力，已经开始生锈，变得越来越沉重，压得他喘不过气。

而御座上的少年天子，正透过窗棂，静静地看着他在雪地里挣扎，眼神里带着一种近乎残忍的平静。

这就是夺情的代价。用孝道换权位，用名声换苟延，最终发现，自己换来的，不过是个随时会崩塌的空壳。

张居正拖着沉重的脚步，慢慢走出紫禁城。阳光刺眼，他却觉得眼前一片黑暗。灵堂的白幡在风中飘动，像在为他的权力，举行一场无声的葬礼。