第161章 深夜的密令（2/2）

“现在就走。” 杨镐站起身，青布袍的下摆扫过地面，带起一阵风，“天亮前出德胜门，用不了五日就能到宣府。”

朱翊钧看着他紧绷的背影，突然想起去年冬天，这个年轻人因为弹劾辽东总兵贪墨，被打了二十军棍，却硬是挺着去户部对账的样子。那时他还觉得杨镐太犟，如今看来，这股犟劲，正是宣府需要的。

“让骆思恭派十个锦衣卫跟着你。” 他补充道，“明着是护送，暗着是帮你拿人。” 有些官油子，没点硬手段是镇不住的。

杨镐的脚步顿了顿，没回头，只是重重应了一声：“谢陛下。”

暖阁的门轻轻合上，带走了最后一丝人气。朱翊钧重新趴到账册上，指尖抚过 “赵老三” 的名字 —— 这个被乱刀砍死的粮官，在账册上记着 “月俸三两”，却在张家口有三间绸缎铺。他拿起朱笔，在旁边画了个大大的叉，墨汁透过纸背，晕成一片漆黑。

小李子端着刚温好的参汤走进来，见陛下对着账册发呆，忍不住小声说：“万岁爷，天都快亮了，歇会儿吧。”

朱翊钧摇摇头，把参汤往旁边一推：“杨镐到宣府前，这些账册得看完。” 他要知道李汶贪了多少，要知道士兵们到底欠了多少饷，这样杨镐到了那边，才能心里有数。

小李子看着那些密密麻麻的数字，只觉得头晕眼花：“万岁爷，这些有户部的人看着呢……”

“他们看得懂士兵的苦吗？” 朱翊钧打断他，声音里带着一丝疲惫，却异常坚定，“账上的数字是死的，可那些等着米下锅的人是活的。” 他想起王二柱老娘的信，想起小石头冻裂的脚后跟，“朕多看一页，杨镐到了那边，就能少冤枉一个好人，多抓一个贪官。”

小李子没再说话，只是默默地往香炉里添了些安神香。他看着陛下瘦小的身影在烛火下晃动，突然觉得，这暖阁里的烛火，比乾清宫的龙涎香更让人安心 —— 因为那火苗里，跳动着的是真正的民心。

而此刻的兵部衙署外，杨镐正翻身上马。锦衣卫早已备好了快马，十匹乌骓马在月光下喷着响鼻，马鞍旁的佩刀闪着寒光。他回头望了一眼东宫的方向，暖阁的烛火依旧亮着，像颗定盘星，稳稳地悬在夜幕里。

“走！” 他低喝一声，双腿夹紧马腹。乌骓马长嘶一声，四蹄翻飞，朝着德胜门的方向奔去。马蹄踏在青石板上，发出清脆的响声，在寂静的夜里传出很远，像在叩问着宣府的黎明。

杨镐把令牌紧紧攥在手心，金子的凉意透过掌心传来，却让他浑身热血沸腾。他不知道等待自己的是什么 —— 是李汶的刀，还是士兵们的唾沫，或是那些被贪墨的账本背后，更深的黑暗。

但他不怕。因为他怀里揣着的，不仅是一枚龙纹令牌，更是少年天子的嘱托，是那些在寒风中守着长城的士兵们，最后的希望。

宣府的风雪还在下，京城的月光却格外明亮。杨镐的身影消失在夜色里，只留下一串远去的马蹄声，像在诉说着一个关于公道与希望的故事。而东宫暖阁的烛火，还在亮着，照亮了那些冰冷的账册，也照亮了一条通往民心的路。

朱翊钧终于看完最后一本账册，将它们摞成整齐的一叠。他拿起朱笔，在纸上写下 “宣府欠饷银七万三千两，被贪墨四万一千两”，然后长长地舒了口气。窗外的天已经蒙蒙亮，远处传来了第一声鸡鸣，清脆得像把刀子，划破了沉沉的夜幕。

“小李子，” 他站起身，龙袍的衣角扫过那些账册，“告诉内库，准备五万两银子，等杨镐的消息。”

小李子应声而去，心里知道，这五万两银子，或许能换来宣府的安宁，能让那些举着火把的士兵，重新放下刀，拿起枪，站回他们该站的城墙上去。

朱翊钧走到窗前，推开一条缝隙。清晨的风带着寒意灌进来，吹得他打了个激灵，却也让他清醒了许多。他望着宣府的方向，仿佛看见杨镐正骑着快马，穿过漫天风雪，朝着那些等待公道的士兵们奔去。

他知道，杨镐的路不好走，宣府的乱局也不是一天两天能解决的。但他相信，只要有人肯为那些士兵说话，肯为他们讨回公道，就总有拨云见日的一天。

因为兵是保大明的，不是杀的。这句话，他不仅说给杨镐听，也说给自己听。这或许是他作为皇帝，能给那些边关士兵的，最实在的承诺。

晨光渐渐爬上宫墙，将琉璃瓦染成一片金红。朱翊钧看着那片金色，嘴角露出了一丝浅浅的笑意。新的一天开始了，而宣府的故事，也将因为这个深夜的密令，翻开新的一页。他不知道结局会怎样，但他知道，自己做了该做的事。这就够了。