第398章 鼠皮记（2/2）

案子得以昭雪，那个陷害人的富户被依法治罪，百姓们都拍手称快。

但是秦五回到家，发现那张鼠皮忽然裂开了一角，自己全身剧痛，好像有上万根针在扎。

夜里他又梦见那个老妇人愤怒地说：“你用这张皮做好事，本来可以延年益寿。但现在你的心已经动了贪念，虽然最后没拿金子，但起心动念时已经贪了，契约就要破裂了。”

秦五很害怕，想把皮扔掉。但这皮已经粘在身上，不披上它，全身就会奇痒难忍，骨头关节都像要裂开一样。

迫不得已，他还是披着它去偷东西，不过从此以后专门偷那些不义之财，用来救济孤寡老人，修桥铺路。人们都称他为“义鼠公”。

到了第一百天，鼠皮的颜色渐渐变暗，毛像雪一样脱落。秦五知道自己的大限将至，于是带着皮回到古墓，想把它还回去。忽然，他看见墓里的石像睁开了眼睛，原来是一个老道士。道士说：“这张皮不是普通的鼠皮，而是上古‘地廉使’留下的，专门用来监察人间的贪腐。披上它的人，如果心地正直，可以作为代行者；如果心术不正，就会变成鼠奴，永远被囚禁在地底。”

秦五哭着说：“我本是个凡夫俗子，因为饥饿才去偷盗。后来虽然做了些好事，但终究无法抑制内心的贪念。现在我愿意接受惩罚。”

道士点点头说：“不过你这一百天做了不少善事，已经赎清了以前的罪过。现在你可以脱下皮，进山修道。如果能守住本心十年，或许可以超脱凡俗。”

秦五解开皮放在石头上，伏在地上再次叩拜。那皮忽然自己燃烧起来，化为灰烬。灰烬中跳出一个小铃铛，掉进了秦五的怀里。

道士笑着说：“这是‘廉心铃’。后世如果有贪官污吏，你摇动它，大地就会震动，老鼠就会涌出，让他们的罪行自己暴露出来。”

说完，墓穴塌陷，道士也凭空消失不见了。秦五走出来，从此不知所终。

后来，人们在宣州的山里，时常听到隐隐约约的铃声，好像有老鼠群在奔跑。每当有贪官路过，必定会发生地面裂开、老鼠涌出，叼走他们靴子的事情。

直到现在，江淮一带还流传着这样的民谣：“义鼠行，廉铃鸣，贪官走，民心平。”

秦五作为一个普通的樵夫，因为饥饿得到了鼠皮。起初是做盗贼，最后却成了义士。虽然遭到了反噬，但最终获得了上天的怜悯。这难道不是说明“一念向善，即使是兽类也可以变成人；一念向恶，即使是人也会变成禽兽”吗？那张鼠皮其实不是皮，而是人心的一面镜子啊。