第250章 实乃工筑之福，社稷之幸！（2/2）
陆左高坐御座，冕旒垂面，看不清具体神色，只觉威仪深重。
待到常规政务奏对完毕，他淡淡开口：“沈卿，前番朕交代工部研制的‘水泥’之物，可有进展？”
百官目光顿时聚焦在出班的沈该身上。
不少人面露好奇，亦有少数人眼中闪过不以为然。
水泥？
听着就是灰土之事，能有何奇？
沈该出列，手持玉笏，声音洪亮，带着压抑不住的激动与自豪：“回禀陛下。”
“托陛下洪福，天佑大宋，臣奉旨督办，工部将作监诸位大匠依陛下所赐天书法门，日夜钻研试制，已于三日前，成功烧制出合格之‘水泥’。”
“经初步试验，其性如陛下所言，坚如磐石，遇水更固，实乃千古未有之奇材！”
“哦？”
“坚如磐石？”
“沈尚书此言，未免夸大了吧？”
一名身着绯袍、面容清癯的御史中丞出言，语气带着惯有的审视：“土木之事，关乎国本，岂可儿戏？”
“不知沈尚书所谓‘合格’，以何为凭？”
“所谓‘坚如磐石’，又坚到何种地步？”
沈该似乎早有准备，不慌不忙，向御座一礼：“陛下，耳听为虚，眼见为实。”
“水泥功效，绝非臣空口妄言。”
“臣已命人将试制所得水泥，在工部匠作坊内，与青砖合砌了一座小型堡寨模型，恭请陛下与诸位同僚移步一观，当场验证！”
陆左微微颔首：“准。”
“众卿，便随朕往工部一行。”
......
皇帝起驾，百官随行，浩浩荡荡出了宫门，往工部衙署而去。
这般兴师动众去看一样“灰土”，在以往几乎不可想象，但如今这位天子行事每每出人意表，且不久前才阵斩金酋，威势正隆，无人敢有微词，只有好奇与猜疑。
工部匠作坊内一片空地，此刻已被清出。
一座用青砖与灰色“水泥”砌成的小型城堡模型矗立当中，约有一人多高，有垛口，有门洞，虽然粗糙，但结构完整，灰扑扑的，与旁边颜色较深的青砖对比鲜明。
“陛下，诸位请看，此堡便是用新烧制水泥混合砂浆，砌筑青砖而成，晾置不过两日。”
沈该道：“请哪位将军，试试其坚固程度？”
武将队列中，一名身材魁梧、面有虬髯的将领大步走出，乃是殿前司副都指挥使，以勇力著称的呼延通。
他早就听得心痒，向御座一抱拳：“陛下，末将愿试！”
“可。”陆左允准。
呼延通走到那小城堡前，先是伸手推了推，纹丝不动。他低喝一声，运足力气，猛地一拳砸在城堡墙体上！
砰！
一声闷响。
呼延通感到拳头发麻，定睛看去，那灰色墙体上只留下一个淡淡的灰印，砖石本身毫无松动碎裂迹象！
“咦？”呼延通惊讶，退后两步，猛地一个侧身，用肩膀狠狠撞向城堡一角！
咚！
更沉闷的响声。城堡微微一晃，但被撞之处的水泥接缝和青砖依旧完好，反倒是呼延通自己被反震得肩膀生疼，龇了龇牙。
“好硬的灰！”
呼延通甩了甩胳膊，转头对陆左和百官大声道：“陛下，诸位大人，末将用了七分力气，这水泥砌的墙，比寻常三合土夯的墙结实多了！”
“等闲刀劈斧凿，恐怕难伤！”
百官顿时哗然！呼延通的勇力他们是知道的，他七分力气撞上去都只是让这小小模型微晃，墙体无恙，这“水泥”的坚固，可见一斑！
这还只是晾了两天？
若时间更久呢？
先前质疑的御史中丞也凑上前仔细观看，用手抠了抠水泥接缝，坚硬异常，不由微微变色。
沈该趁热打铁：“陛下，此水泥不仅坚固，且凝结速度快，不畏雨水冲刷，用于筑城、修堰、砌房，可省时省力，更增稳固！”
“尤为难得的是，其原料不过是石灰石、黏土等寻常之物，若能推广，实乃工筑之福，社稷之幸！”
陆左静静看着那小城堡，和百官震惊、兴奋、议论纷纷的表情，终于再次开口，声音平静，却如巨石投入湖心：“此物之利，确不止于筑墙。”
众人立刻安静下来，聆听圣谕。
“沈卿可曾试过，以此水泥混合砂石，铺设为路？”
沈该一愣，如实回答：“陛下，铺设道路，尚未及试。”
“然以其性状，应比寻常黄土、碎石路坚固平整得多。”
“不仅可用于路，”陆左继续道，目光仿佛穿透了眼前的模型，看到了更远的未来，“架桥，修渠，乃至建造大型仓廪、码头，皆可应用。”
“不过，若用于桥梁、大型建筑，需在其中加入韧性之物，以抗拉扯之力。”
“嗯……可用竹条，多股编结，替代铁筋，置于水泥之中，可使其更加坚固，不易断裂。”
“此物，或可称为‘竹筋水泥’。”
竹条？
替代铁筋？
置于水泥中，使其更固？
百官再次被这闻所未闻的想法震住了。工部的几位官员更是眼中精光爆闪，仿佛打开了一扇新世界的大门！
对啊！
水泥坚固却怕拉，竹子柔韧！
两者结合……
简直如同天作之合！
而且竹子易得，远比铁廉价！
修路！架桥！筑坝！建仓！
这几个词在百官脑中翻滚，结合眼前这小小城堡展现的坚固，再想到若能以“竹筋水泥”建造出横跨江河的坚固桥梁、风雨不侵的宽阔官道、储存百万粮的巨型仓廪……
那将对整个帝国的交通、漕运、经济、军事，产生何等翻天覆地的变化？
文德殿上那点最初的怀疑和轻视，早已荡然无存，取而代之的是一种混合了震撼、狂喜、以及对御座上那位年轻天子深不可测智慧的深深敬畏。
这看似不起眼的“灰土”，或许，真的会成为擎起大宋未来的……基石！
朝会散去，关于“水泥”和“竹筋水泥”的神奇，如同长了翅膀，迅速传遍官场，引发了比之前皇帝阵斩金酋更加持久和务实的震动与热议。
而工部匠作坊，一夜之间成为了整个京城最炙手可热、守卫也最为森严的地方之一。