第129章 疑问（1/2）

地下室的光线永远是一样的——几盏煤气灯在固定的位置燃烧，投下不会移动的影子。

没有窗户，没有日升月落。

山姆·波本已经习惯了这种永恒不变的昏暗。

他坐在工作台前，手里的滴管精准地往试管里加入三滴淡蓝色的液体。

液体滴入的瞬间，试管里的溶液从浑浊的棕褐色迅速变为清澈的浅绿色，接着又泛起一层微弱的银色荧光。

“第七十三次尝试……”他低声自语，在旁边的记录本上写下观察结果，“反应时间缩短至一点七秒，荧光持续时间延长至四十五分钟。改良方向正确。”

记录本已经很厚了，纸张边缘因为反复翻阅而微微卷起。

每一页都密密麻麻地写满了化学式、反应方程式、剂量数据和潦草的注释。

这是他这两个月来的工作成果——

对一种被会长称为“塞壬之歌”的药剂进行改良。

最初的配方是会长给他的，装在一个没有任何标识的玻璃瓶里。

山姆第一次分析那药剂成分时就意识到它的不寻常:

复杂的神经活性成分，几种罕见的植物萃取物，还有某种他无法完全解析的合成化合物。

这不是普通的镇静剂或致幻剂，它的作用机理更精妙，也更……

危险。

但山姆没有多问。

他是个药剂师，他的工作是研究、改良、优化配方，而不是追问这些药剂会被用在什么地方，用在什么人身上。

至少在霍夫曼还活着的时候，他一直遵守着这个原则。

霍夫曼……

山姆的手顿了顿，滴管里的液体微微晃动。

他放下滴管，摘下眼镜，用衣角擦了擦镜片。

这个动作他做了无数次，几乎成了思考时的习惯性动作。

霍夫曼是介绍他加入七弦会的人。

那是在半年前，山姆还在伦敦大学医学院的药理学实验室当助手，每天都在重复着枯燥的基础研究，拿着微薄的薪水，还要照料妹妹。

霍夫曼伪装成一个对药剂学感兴趣的富家少爷，出现在实验室里，用看似随意的问题试探他的专业知识，最后才亮明身份。

“我们是一个……特殊的组织。”霍夫曼当时说，脸上带着那种山姆后来才明白是伪装的笑容，“我们需要有才华的人。你的能力不应该埋没在这里。”

山姆加入了，因为霍夫曼给的报酬足够丰厚，因为他承诺的工作更有挑战性，也因为山姆确实厌倦了那些毫无新意的常规研究。

在没有正式去欧利蒂斯庄园前，霍夫曼会定期来他这儿，带来新的研究任务，取走成品——据说是为了测试他的专业性——偶尔会留下来聊几句。

他不谈组织的具体事务，但会说起一些无关紧要的趣事——

今天在街头看到了什么，听说哪家剧院有新剧上演，或者抱怨伦敦永无止境的雨。

“你妹妹最近怎么样？”

霍夫曼有一次问，那时山姆刚完成一批新药剂的稳定性测试。

“黛米？她还在那家酒馆工作。”山姆回答，手里忙着清洗试管，“最近迷上了调酒，整天在家研究各种配方，把厨房搞得一团糟。”

“调酒啊……”霍夫曼若有所思，“那也是一门艺术。有机会真想尝尝她的手艺。”

那是山姆最后一次和霍夫曼正常交谈。

一周后，霍夫曼就死了。

然后他来了。

会长说他是任务中出了意外，但细节没有透露。

葬礼很简单，只有几个组织成员参加，山姆也在其中。

他站在墓园里，看着那具空棺材被埋入土中，忽然觉得一切都那么不真实。

霍夫曼死后，直接和他对接的人就变成了会长本人。

奥尔菲斯——那个年轻的小说家，也是七弦会的领导者。

他比霍夫曼更严肃，更沉默，布置任务时总是言简意赅，从不闲聊。

“改良塞壬之歌，延长作用时间，增强幻觉的真实性。”

这就是会长给他的第一个指令，附上一份初步配方和十页研究笔记。

山姆照做了。

他花了不少时间分析原始配方，确定了几个可以优化的环节，尝试了二十多种改良方案，最终得到了效果提升百分之三十的新版本。

会长拿到成品时，只是点了点头，说了句“很好”，就离开了。

没有评价，没有反馈，就像验收一件普通的货物。

从那以后，工作就变成了固定的循环：

会长不定时地送来新的研究任务——

有时是改良现有药剂，有时是根据一些模糊的描述研发全新的配方；山姆在地下室工作，记录数据，提交报告；会长取走成品，偶尔会留下一些含糊的指示，然后离开。

周而复始，已经三个月了。

……

今天会长来得比平时早。

山姆刚完成新一轮的剂量测试，正在清洗仪器，就听见暗门滑开的声音。

奥尔菲斯走进来，今天穿着一身深灰色的西装，没有打领带，衬衫领口松开了两颗纽扣。

他看起来有些疲惫，眼下有淡淡的阴影，但眼睛依然锐利有神。

“进展如何？”他走到工作台前，目光扫过那些排列整齐的试管和记录本。

“塞壬之歌的第五版改良基本完成。”山姆从架子上取下一支试管，里面是清澈无色的液体，“作用时间延长至三小时，幻觉的真实性提高了约百分之四十。副作用——头痛、恶心、短期记忆混乱——依然存在，但强度减轻了百分之十五。”

奥尔菲斯接过试管，对着煤气灯的光线仔细观察。

液体在玻璃管中缓缓流动，泛着珍珠般的光泽。

“稳定性呢？”

“室温下可保存一个月，冷藏状态下六个月。但高温会加速降解，超过四十度环境温度下，有效成分会在二十四小时内失效百分之五十。”

“足够了。”奥尔菲斯将试管放回架子，“新的任务：研发一种能够快速逆转塞壬之歌效果的解毒剂。要求起效时间在五分钟内，副作用尽可能小。”

山姆拿起记录本，快速记下要求。

“有现成的配方基础吗？”

“没有。你需要从头开始。”奥尔菲斯从西装内袋里取出一个信封，放在工作台上，“这是塞壬之歌的完整化学式和分析报告，还有我对解毒剂作用机理的一些设想。两周内给我初步方案。”

山姆打开信封，里面是几页写得密密麻麻的纸张。

他快速浏览着，眉头微微皱起。

这些化学式比他想象中更复杂。

会长的“设想”更是涉及了一些他不太熟悉的神经药理领域。

“会长，”他抬起头，犹豫了一下，还是问出了口，“我能问一个问题吗？”

奥尔菲斯正在查看另一份实验报告，闻言转过头，金丝眼镜后的眼睛平静地看着他:“请说。”

“这些药剂……”山姆斟酌着用词，“它们最终会被用在什么地方？”

房间里安静了一瞬。

煤气灯发出轻微的嘶嘶声，墙上的挂钟滴答作响，秒针一格一格地移动。

奥尔菲斯没有立刻回答。

他放下手中的报告，走到工作台旁，拿起一支装着银色荧光液体的试管，轻轻摇晃着。

液体在玻璃管中流动，发出微弱的光。

“为什么这么问？”他最终开口，声音平静，听不出情绪。

“我只是……”山姆推了推眼镜，试图让声音听起来更专业，“了解应用场景有助于更好地优化配方。比如，如果是在医疗环境中使用，就需要更高的安全性和可控性；如果是在……其他场合，可能更注重效果而非副作用。”

他说得很委婉，但意思很明显。

这两个月来，他改良的药剂都有一个共同特点：

它们都是作用于中枢神经系统，影响认知、记忆和情绪。

塞壬之歌是致幻剂，另一种代号“谟涅摩叙涅”的药剂会影响记忆，还有一种未命名的配方似乎能诱发特定的恐惧反应。

这些不是普通的药物。

它们太精妙，太针对性，太危险。

奥尔菲斯看着他，脸上忽然露出了一个笑容。

那是一个很轻很淡的笑容，嘴角微微上扬，眼睛却没有笑意。

山姆见过这种笑容——在霍夫曼脸上，当他说一些半真半假的话时，也会这样笑。

“你的顾虑很合理，山姆。”奥尔菲斯放下试管，声音温和，“事实上，这些药剂确实有重要的医疗应用前景。我们正在和一些……研究机构合作，探索它们在治疗特定精神疾病方面的潜力。”

他走到墙边的书架前，抽出一本装订整齐的报告，递给山姆。

“比如，塞壬之歌的幻觉诱导特性，可能有助于创伤后应激障碍的暴露疗法；谟涅摩叙涅的记忆调节作用，或许能为阿尔茨海默症的研究提供新思路。”

山姆接过报告，快速翻看。

报告看起来很专业，有数据，有图表，有参考文献，甚至还有几个看起来像模像样的机构印章。

如果他不是对这些药剂的实际效果有深入了解，可能真的会被说服。

“所以这些都是……医疗研究的一部分？”

他问，声音里还有一丝不确定。

“当然。”奥尔菲斯点了点头，语气自然得就像在陈述一个显而易见的事实，“七弦会虽然做一些不太常规的工作，但我们的核心目标始终是推动科学进步，造福社会。霍夫曼没有告诉你吗？”

山姆沉默了。

霍夫曼确实提过七弦会的“崇高目标”，但总是说得含糊其辞。

他当时没有深究，因为报酬确实优厚，工作也符合他的专业兴趣。

但现在想来，一切都有太多疑点。

医疗研究为什么要在这么隐蔽的地下室进行？为什么对接人总是神神秘秘？为什么这些药剂的配方都如此……激进？

“霍夫曼他……”山姆开口，又停了下来。

他不知道该怎么说——说霍夫曼其实什么都没告诉他？

说他对这个组织的了解仅限于地下室和这些药剂配方？

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