第62章 烟雨楼台（2/2）
正厅还亮着灯。父亲陈守业坐在太师椅上，面前摊着账本，眉头紧锁。林秀云、陈婉儿都在，气氛凝重。
“回来得正好。”陈守业声音发沉，“今日午后，顺天府来了两个书办，说要核验煤窑的雇工契书、安全章程。走时留下一句：‘有人递了状子，说陈记煤窑私改水道，致邻村井枯’。”
果然出手了。双管齐下——文人舆论压顶，官府实务找茬。
陈婉儿急道：“大哥，今日学琴的刘御史家小姐悄悄告诉我，她父亲在都察院听到风声，说有御史正在收集咱家‘结交亲王、以商乱政’的材料……”
“还有，”林秀云拿出一封拜帖，“你不在时，郑百川亲自来访，留下这个。”
帖子里无字，只画了一幅简图：一座天平，左边是银箱，右边是煤炉。寓意赤裸——要么分利，要么砸锅。
陈守业长叹：“文强，这半年来，咱家从温饱到暴富，步子迈得太大了。为父昨夜梦见老宅那棵枣树，根还浅着呢，就结了满树果，压得枝子咔嚓响……”
“父亲的意思是收手？”陈文强平静问。
“分家。”陈守业吐出两个字，“煤窑归你，紫檀铺面和音教生意给婉儿，老家田宅我带着秀云回去守着。鸡蛋不放在一个篮子里，即便一方出事，也不至全垮。”
“不行！”陈婉儿站起来，“咱家好不容易拧成一股绳，分开就是让人逐个击破！”
林秀云低头抹泪。
陈文强看着家人，心中那幅水泥作坊的图景，与眼前破碎的危机重叠。他忽然问：“婉儿，怡亲王上次说，王府乐班需要新谱，你改编的《春江花月夜》可好了？”
“差不多了，但这时候还管曲子……”
“三日后，以献谱为名，请王府安排一场小宴。”陈文强眼神锐利，“我要见王爷一面。”
三日后，怡亲王别院“澄怀园”。
胤祥在暖阁里接见陈文强，手里把玩着新制的紫檀镇纸：“听说你最近风头劲得很，连周望卿都请动你了。”
“王爷明鉴，树欲静而风不止。”陈文强躬身，将一份图纸呈上，“草民有一策，或可解眼下之困，亦能惠及王府。”
胤祥展开，图纸上是精巧的水力机械图，标注清晰：引暗河水，经沉淀池、分流槽、筛网滚筒，最后带动石碾。
“此为水力洗煤作坊。若成，洗煤成本可降六成，出煤量翻倍。”陈文强道，“草民愿将此术献与王爷，只求一事——请王爷以‘王府需用’为名，向西山煤监司申办‘官督商办’执照，将此作坊挂在王府名下，草民代为经营，分利四成予王府。”
胤祥抬眼：“官督商办？你好大胃口。这是要借本王的壳，挡外面的箭。”
“王爷，煤炭之利，未来必成大势。如今西山小窑杂乱，私采频发，税银流失。若王府牵头立起样板，规范开采、改良技术，皇上见了，必知王爷心系民生、开源节流。”陈文强压低声音，“且这水利之术，稍加改动便可用于农田灌溉、漕粮碾磨……都是实打实的政绩。”
图穷匕见。不是求庇护，而是献上一个共赢的棋局。
胤祥沉默良久，忽然笑了：“陈文强，你可知为何本王一直愿与你往来？”
“草民不知。”
“因为你眼里有百姓，却不止于百姓；想赚钱，却不止于赚钱。”胤祥站起身，“这单子，本王接了。但你要记住——”他目光如炬，“王府的船，上去容易下来难。若有一日你行事出格，第一个清理门户的，便是本王。”
拿到王府批文的第七日，水泥作坊破土动工。
陈文强亲自督工，将现代工程理念融入：坡降计算、闸门控制、沉淀池分层……老赵等工匠起初不解，待见水流按设计奔涌、带动机轮时，个个啧啧称奇。
与此同时，周望卿那边忽然安静了。郑百川送来一份贺礼，说是“恭贺陈记得王府青睐”。风向变得微妙。
这夜，陈文强在窑区工棚核算账目，忽闻外面喧哗。
年小刀冲进来：“陈爷！出事了！咱们运煤的骡队在西山道被劫了！领队的兄弟带伤跑回来说，那些人不要煤，专烧车！”
陈文强心头一紧：“人怎么样？”
“三个重伤，已抬去医馆。”年小刀咬牙，“但这不对劲——若是劫道的，为何烧车不留货？像是专为毁咱们运力！”
正说着，沈墨气喘吁吁跑来，手里捏着一封炭黑信：“东家！这是贴在咱们紫檀铺子门板上的！”
信上只有八个血红色大字：
“金鳞吞饵，火中取栗。”
落款处，画着一只闭目的狐狸。
“金鳞……”沈墨声音发颤，“莫非是指王爷？这是警告咱们，吞了王府的饵，要惹火烧身？”
陈文强捏紧信纸。火光在眼中跳跃。
不是郑百川，不是周望卿——这手法更阴狠，更老辣。像是早就在暗处盯着，等他们与王府绑死的这一刻，才露出獠牙。
远处，新筑的水渠在月光下泛着银光。作坊即将完工，王府的第一批订单五日后就要交付。
而暗处那双眼睛，已然睁开。
他走到工棚外，望向漆黑的山道。被烧毁的煤车余烬未灭，像大地睁开的赤红眼睛。
“年小刀。”
“在。”
“明日开始，所有运煤队配双倍人手，路线每日一换。雇退伍老兵押车，价钱翻倍。”
“是！”
“沈墨。”
“学生听吩咐。”
“去查这狐狸的来历。京城地下，总有人认得这记号。”
“明白。”
陈文强转身回棚，摊开一张新纸。提笔时，手稳如磐石。
危机从未解除，只是换了面具。但棋盘既然开了局，便没有中途离座的道理。
笔尖落下，他开始规划第二条运煤路线、第三个备用煤仓、第四套应急预案。
窗外的夜色，浓得像化不开的墨。
而西山深处，某座荒废的庙宇里，有人轻轻吹熄烛火，对阴影中说：
“鱼已入网。等作坊建成那日，便是收网之时。”
远处，陈家的水泥作坊在夜色中初具轮廓，像一头沉睡的巨兽，尚不知自己已成猎场中心的诱饵。