第9章 紫檀有诈（2/2）
所有人的目光都聚焦在那小小的创口上。
油灯昏黄的光线下，那新露出的木质茬口，并非如陈乐天父亲描述过的、顶级紫檀应有的那种深沉、均匀、油润的紫红或紫黑色泽，更看不到细密如牛毛的金星纹理向内里的自然延伸。
暴露在空气中的，赫然是截然不同的两层！
最外面薄薄的一层，颜色深紫，甚至带着点金属般的反光，正是孙掌柜极力夸赞的“金星紫檀”的表象。然而，在这层华丽伪装之下，露出的内里木料，颜色却是一种发乌发暗、毫无生气的褐黄色！两种颜色界限分明，如同拙劣的油漆刷过一道生硬的边线，刺眼得令人心头发凉。更诡异的是，那深紫色的表层木屑在灯焰的烘烤下，竟散发出一股极其微弱、却异常清晰刺鼻的铁锈混合着某种劣质染料的酸腐气味！这气味在密闭的店内弥漫开来，瞬间盖过了原本的熏香和陈木气息，像一根冰冷的针，狠狠刺穿了孙掌柜精心编织的谎言泡沫。
“嘶——！”
死寂中，倒抽冷气的声音格外清晰。是柱子发出的，他端着油灯的手猛地一抖，灯焰剧烈摇曳，在他骤然变得惨白的脸上投下惊慌失措的阴影。他下意识地看向孙掌柜，眼神里充满了难以置信和恐惧。
孙掌柜脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，比柜台上的宣纸还要白。刚才那种成竹在胸的从容和精明的算计，瞬间被一种猝不及防的、巨大的惊骇所取代。他握着刻刀的手僵在半空，微微颤抖着，浑浊的老眼死死盯着那道丑陋的色差分界线，像是看到了世上最恐怖的景象。嘴唇哆嗦着，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，却一个字也吐不出来。精心策划的骗局，在这个乡下小子一个看似愚笨的要求下，被一把小小的刻刀彻底剥开了画皮！
陈乐天的心沉到了谷底，一股冰冷的愤怒瞬间取代了最初的紧张和后怕。果然！是沤泡染色的假货！这老狐狸！他强压着立刻掀翻桌子的冲动，脸上却适时地、夸张地流露出一种混合着震惊、委屈和愤怒的表情，声音陡然拔高，带着乡下人特有的那种直愣愣的质问腔调：
“哎呀我的老天爷！这…这木头里头咋是这副鬼样子？！黄的！还一股子铁锈水泡烂木头的味儿！”他指着那茬口，手指因为“愤怒”而微微颤抖，声音震得博古架上的瓷器似乎都在嗡嗡作响，“孙掌柜！您老可是拍着胸脯跟俺保证这是顶好的紫檀！九十两银子啊！俺爹要是知道俺差点把传家宝当柴火棍卖了，非打断俺的腿不可！您…您这店大欺客，也不能这么坑俺一个乡下人啊！”他一边说，一边激动地拍着柜台，把“无知乡民遭遇黑店”的悲愤演绎得淋漓尽致。
店内的死寂被陈乐天这通“撒泼”彻底打破。孙掌柜像是被这连珠炮似的质问打懵了，嘴唇哆嗦得更厉害，额头上瞬间沁出豆大的冷汗。柱子更是吓得手足无措，端着油灯退后一步，眼神慌乱地四处乱瞟。
“不…不是…小哥，你听老夫解释…”孙掌柜终于找回了自己的声音，干涩嘶哑，带着掩饰不住的慌乱，“这…这可能是…是木头存放时受了潮气…生了异变…对，一定是这样！绝非老夫有意欺瞒！价钱…价钱我们好商量…”他语无伦次，眼神闪烁，试图挽回局面。
“商量？！”陈乐天猛地提高了音量，脸上那股憨傻气瞬间褪去，眼神锐利如刀，直刺孙掌柜躲闪的目光。他不再伪装，属于现代人、属于煤二代骨子里那种被欺骗后的凶狠和算计彻底爆发出来，“用染色的烂木头糊弄我，差点骗走我真正的紫檀料子，现在一句‘好商量’就想揭过去？”他冷笑一声，一把将摊在柜台上的其他几块木料（包括那块真正的、未被提及的紫檀小料）迅速拢回布包里，动作快如闪电，“我爹常说，吃亏是福，可被人当傻子耍，那是要遭报应的！”
他抱着布包，作势就要往外冲：“我现在就去街上喊！让大家伙儿都来看看，‘宝源斋’孙大掌柜是怎么拿烂木头当紫檀骗乡下人的！让大家评评理！”他声音洪亮，穿透力极强，足以让半条街都听见。
“别！千万别！”孙掌柜魂飞魄散，老脸煞白，一个箭步扑过来，死死拽住陈乐天的胳膊，哪里还有半分刚才的精明样子，只剩下摇尾乞怜的狼狈，“小哥息怒！息怒啊！万事好商量！是老夫一时走了眼，是老眼昏花！您高抬贵手，高抬贵手啊！”他急得几乎要跪下，冷汗已经浸湿了后背的衣衫。这要是闹到街面上，他“宝源斋”几十年攒下的名声顷刻间就得化为乌有，在这行里也别想再混下去！
陈乐天被他拽住，停下脚步，却没有回头，只是冷冷地哼了一声，肩膀紧绷着。他赌的就是这老东西要脸，更怕砸了招牌。
“您说…您说怎么着都成！只要您别声张…”孙掌柜的声音带着哭腔，彻底服软。
陈乐天这才缓缓转过身，脸上怒气未消，眼神却冷静得可怕。他盯着孙掌柜那张因恐惧而扭曲的脸，一字一句，清晰地说道：“赔礼道歉，拿出诚意来。我那块真正的紫檀小料，”他拍了拍布包，“还有，你店里那块上好的黄花梨镇纸，”他目光精准地扫向柜台里一块不起眼却纹理清晰的镇尺，“再加上三十两现银，当是给我压惊，也给你自己买个教训。”
孙掌柜的脸颊肌肉剧烈抽搐着，像被剜去了一大块心头肉。那块黄花梨镇纸虽小，却是他早年收来的好料。三十两银子更是白花花的真金白银！可看看陈乐天那冰冷决绝的眼神，再想想门外可能围观的街坊，他咬碎了后槽牙也只能往肚子里咽。
“……好…好…”他几乎是从牙缝里挤出这两个字，心如刀割。他颤巍巍地示意柱子去后面取银子，自己则亲自哆嗦着双手，将那块黄花梨镇尺从柜台里捧出来，小心翼翼地放在陈乐天面前。又亲自打开一个锁着的抽屉，取出三锭十两的雪花官银，和镇尺放在一起。
陈乐天面无表情地检查了银子和镇纸，确认无误后，迅速地将它们连同自己那块真正的紫檀小料一起塞进布包最深处，牢牢系紧。沉甸甸的布包贴在腰间，带来一种劫后余生般的踏实感。他不再看面如死灰的孙掌柜和噤若寒蝉的柱子，转身，大步流星地走向店门。
外面天色更加阴沉，黑云如墨汁般翻滚，沉甸甸地压着京城灰黑色的屋脊。狂风卷着沙尘和零星的雨点，抽打在脸上，生疼。陈乐天裹紧了单薄的粗布短褂，一头扎进这风雨欲来的街巷。冰冷的雨点砸在滚烫的脸上，他长长地、无声地吐出一口浊气，后背的冷汗被风一激，冰凉一片。刚才在店里的强硬和算计如同潮水般退去，只剩下劫后余生的虚脱和一种孤身漂泊于异世的巨大茫然。
然而，就在他快步穿过一条堆满杂物、污水横流的小巷，试图抄近路离开这是非之地时，一种难以言喻的、如芒刺在背的感觉毫无征兆地攫住了他！