第241章 东洞秘辛（2/2）
桦山久守立刻将火把凑近。火光跳动，照亮了石头上粗糙的线条。那似乎是一副刻画，线条简单，但依稀可辨：中央是一个不规则的形状，像是他们所在的岛屿轮廓；岛屿的东西两侧，用几条波浪线代表海洋；在岛屿的东侧，海洋中，用几个小点和一个箭头标示方向，箭头的指向，是更东方，那里似乎用更深的刻痕，勾勒出一个更大的、不规则形状的轮廓，像是另一座岛屿，或者一片陆地。在代表他们所在岛屿的图形上，靠近东侧海岸的位置，刻了一个小小的叉，而叉的位置，似乎正是他们现在所在的这个洞穴附近。
除此之外，在代表东方那个“大岛”的轮廓旁边，还刻着几个更加难以辨认的符号，像是某种极其原始的、类似鸟爪或鱼骨的标记。
“这是……海图？”佐助低声道，语气中带着惊讶。
桦山久守没有说话，只是死死盯着那块石头上的刻画，眼中光芒闪烁，呼吸都微微急促起来。这幅简陋的刻画，虽然粗陋，但传达的信息却极为关键——东方有更大的陆地或岛屿！而且，古人似乎是从这个洞穴附近出发，成功抵达了那里！那个叉，很可能就是古人标记的出发地或重要地点。而那些神秘的符号，或许代表着什么特定的含义，比如方向、海流、或者……危险与机遇？
“大人，这难道是……”朱高煦也看懂了大概，心中震惊。这荒岛并非终点，而是中转站？古人能从这里去往东方更大的岛屿，那他们是不是也有可能？
桦山久守深吸一口气，压下心中的激动，小心翼翼地将那块刻有图画的石板取出，又仔细检查了坑洞里的其他物品。燧石和骨针骨锥都是实用的工具，但价值远不如这块石板。这石板，是路标，是希望，是离开这片绝地的可能路径！
“收好，带回去。”桦山久守将石板郑重地交给佐助，又亲自将那些燧石和骨工具包好。他的动作小心翼翼，仿佛在对待稀世珍宝。
“这上面的符号……”佐助指着那些鸟爪鱼骨般的标记。
“不清楚。可能是他们部落的标记，也可能是代表某种危险，或者……指向更具体的地点。”桦山久守沉吟道，“但无论如何，这证明了一点：古人从这岛成功离开了，方向是东。这附近，很可能有洋流或者岛链可以利用。”
希望，如同洞外那穿透浓雾的微弱天光，虽然朦胧，但真切地照进了三人心头。尤其是桦山久守，他脸上多日来的阴郁和凝重，似乎被这发现冲淡了不少。
“这个洞穴，可能不仅仅是临时避难点，”桦山久守举着火把，再次仔细打量洞穴四周，“古人选择这里，或许因为它隐蔽，或许因为这里接近他们认定的‘出发地’。再仔细找找，看看还有没有别的线索，特别是关于如何渡海的。”
三人再次仔细搜索，不放过任何角落。在靠近洞口、被海水周期性淹没的岩壁上，朱高煦又发现了一些模糊的刻画，似乎是用木炭或矿物颜料绘制的，年代久远，海水侵蚀，已经极难辨认，只能依稀看出是简单的人物、船只（或者说是筏子）和海浪的图案，其中一幅图案上，那类似筏子的东西旁边，似乎画着几个点，指向东方。
虽然没有更多文字或明确的指示，但这些发现，无疑进一步佐证了石板刻画的信息。这个洞穴，很可能是一个古老的、用于横渡这片海域的临时据点或导航点。
“必须尽快造好筏子。”桦山久守走出洞穴，望着东方那被浓雾笼罩、什么也看不见的海面，声音低沉而坚定，“东边有陆地。这是我们唯一的出路。”
返回岩洞的路上，三人都沉默着，各自消化着这惊人的发现。朱高煦的心情最为复杂。希望出现了，离开荒岛的可能变大了。但离开荒岛之后呢？是去往那未知的东方岛屿，然后落入对马岛倭寇手中？还是……这其中，是否有可利用的变数？那个神秘的佐助，怀里那块刻有海图的石板，又会带来什么？
回到岩洞时，气氛比离开时更加糟糕。老吴那队人收获寥寥，只找到一些瘦小的贝类和几把苦涩难咽的海藻。王癞子那边，造筏工作进展缓慢，湿木沉重，工具简陋，海盗们又饿又累，怨声载道。当看到桦山久守三人回来，尤其是佐助小心翼翼抱着用布包裹的石板时，所有人的目光都集中过来。
“大人，可有什么发现？”老吴急切地问。
桦山久守没有立刻回答，他让佐助将火把插好，然后当众打开了布包，露出了那块刻有简陋海图的石板。
“这……这是？”王癞子凑过来，看着石头上鬼画符般的线条，一脸茫然。
桦山久守指着石板上的刻画，用简单明了的话解释道：“我们在东边洞穴里找到了这个。是古人在石头上刻的图。看这里，”他指向代表他们所在岛屿的图形，“这就是我们脚下这个岛。看这里，”他的手指移到东面那个更大的轮廓和箭头，“东边，还有更大的岛，或者陆地。古人就是从这附近，用筏子，成功去了那里。”
洞内一片寂静，随即“轰”的一声，爆发出狂喜的议论。
“东边有岛？真的假的？”
“这石头是古人刻的？他们真能过去？”
“那我们是不是也能过去？离开这鬼地方？”
“太好了！天无绝人之路啊！”
希望，如同投入干柴的火星，瞬间点燃了所有海盗眼中濒临熄灭的光。连日来的绝望、饥饿、寒冷，仿佛都被这突如其来的好消息冲淡了。有了目标，有了希望，眼前的苦难似乎都能忍受了。
“都安静！”桦山久守提高声音，压下众人的喧哗，“有路，不代表就能到。古人的筏子能过去，不代表我们的也能。海流，风向，食物，体力，缺一不可。”他锐利的目光扫过众人，“从现在起，所有人，给我拼尽全力！伐木，收集材料，加固筏子，寻找一切可以吃的！谁再偷奸耍滑，动摇军心，别怪我无情！想要活着踏上东边的陆地，拿到对马岛的赏金，就给我拿出海狼的狠劲来！”
“是！桦山大人！”这一次，众人的应和声整齐了许多，连王癞子的眼中也燃起了强烈的求生欲和贪婪。东边有陆地，有希望，有赏金！还有什么比这更能激励这群亡命之徒？
朱高煦被重新安置在角落，他看着群情激奋的海盗，看着被众人围在中间、如同圣物般被传阅的那块石板，心中却无太多喜悦。希望是共同的，但目的地对他而言，却是更深的囚笼。对马岛，宗贞茂……那绝不会是好的归宿。
他的目光，不经意间与佐助相遇。佐助依旧沉默地站在人群外围，抱着他的刀，但目光却似乎若有若无地，再次扫过朱高煦藏匿着那小块肉干和冰冷铜管的胸口。那目光平静依旧，但朱高煦却仿佛从中读出了一丝……催促？还是提醒？
东方的迷雾中，隐约出现了陆地的影子，但前路是更加莫测的波涛，还是另一个陷阱？朱高煦握紧了拳，指甲深深掐入掌心。他必须活下去，必须想办法，在这看似明朗起来的绝境中，找到属于自己的那一线生机。那块石板带来的希望之光，照亮了海盗们的脸，也照亮了他前路上更加深重的迷雾。