第209章 余波暗涌，新棋落子（2/2）
“陛下，风大，回銮吧。”王安在一旁轻声提醒。
朱允熥收回目光，点了点头。他的眼神，从对远航的期盼，重新变得锐利而深沉。郑和出海了，但国内的事情，远未结束。东南的倭患，江南的新政，朝堂的暗流，北方的隐患……千头万绪，都等着他处理。
“回宫。召方孝孺、张紞、齐泰、徐辉祖（八百里加急奏报）觐见。”他需要立刻着手，处理杭州之战的后续，调整东南策略，应对倭寇北上的新动向，更要顶住朝堂上可能因郑和远航而再次掀起的风波。
而就在南京的君臣为下西洋壮举而心潮澎湃，或暗怀心思时，北平的燕王府，却沉浸在一种异样的平静，或者说，压抑的兴奋之中。
后苑书房，炭火盆烧得正旺，驱散了北地深秋的寒意。朱棣披着一件貂皮大氅，正在看一封密信。信是加密的，用只有他和极少数心腹才懂的暗语写成。信的末尾，没有署名，只有一个简单的标记。
看完信，朱棣将信纸凑近炭火，看着它迅速蜷曲、焦黑、化为灰烬。跳动的火焰，映照着他平静无波的脸，和眼中深处那一闪而过的、难以捉摸的光芒。
“王爷，可是南边有好消息？”坐在下首的姚广孝，慢悠悠地拨动着手中的念珠。
“好消息？”朱棣端起茶杯，呷了一口，淡淡道，“算是吧。杭州守住了，徐辉祖那老狐狸，又立一功。陛下龙颜大悦，加官进爵。东南的倭寇，被打残了，余部北窜。”
“北窜？”姚广孝抬起眼皮，“去了何处？”
“信上说，疑似往朝鲜、对马方向去了。陈祖义、桦山久守，还有那位‘白纸扇’，都在其中。”朱棣放下茶杯，手指无意识地在桌面上敲击着，“徐辉祖已行文山东、辽东戒备。不过，大海茫茫，他们若一心想躲，或是另有所图，恐怕不易堵截。”
姚广孝捻动念珠的手指微微一顿，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度：“北边……倒是个好去处。远离徐辉祖的兵锋，海阔天空。只是，一群丧家之犬，没了东南的窝点和内应，在北方人生地不熟，又能掀起多大风浪？”
“丧家之犬，急了也会咬人。何况，他们不是普通的丧家之犬。”朱棣眼中闪过一丝冷意，“陈祖义纵横海上十几年，桦山久守是萨摩岛津家的悍将，那个‘白纸扇’刘文炳，更是狡诈如狐。他们选择北上，绝不仅仅是为了逃命。信上说，刘文炳暗示，北方有‘朋友’，有‘更大的买卖’。”
“朋友？买卖？”姚广孝的笑容深了些，“是朝鲜？日本的对马宗氏？还是……辽东的某些人？或者，兼而有之？”
朱棣不置可否，转而问道：“我们那位‘沈员外’，最近和朝鲜使者，还有蒙古的那位台吉，谈得如何？”
“很顺利。”姚广孝道，“朝鲜使者对王爷的‘友谊’受宠若惊，对王爷提出的，扩大边境贸易，特别是购买粮食、药材、铁器的提议，非常感兴趣。当然，他们对大明的丝绸、瓷器、茶叶，更是渴求。至于蒙古那位台吉，只要给他的部族足够多的茶叶、布匹、铁锅，他很乐意用他们的马匹、毛皮，甚至……一些‘特殊’的消息来交换。”
“铁器……”朱棣沉吟，“要谨慎。朝廷对铁器出境，尤其是流向蒙古，查得很严。”
“王爷放心，‘沈员外’做事，向来滴水不漏。走的都是隐秘渠道，以农具、锅具的名义，少量多次。况且，如今朝廷的精力，大半在东南，锦衣卫的鼻子，也主要嗅着江南和海上，对北边，难免有所疏忽。”姚广孝低声道，“王爷，东南这把火，虽然没烧起来，但已让朝廷疲于奔命，财力消耗巨大。郑和又带着庞大的船队下了西洋，所费更巨。此消彼长，我们的时间，越来越充裕了。工正所那边，新铸的火炮，已能及四百步，破甲穿墙，不在话下。骑兵的操练，也从未懈怠。”
朱棣走到窗前，推开一丝缝隙，寒冷的北风立刻灌入。他望着庭院中开始凋零的树木，缓缓道：“是啊，时间……道衍，你说，允熥他，此刻在想什么？是在为郑和船队的扬帆远航而志得意满？还是在为东南的残局和朝堂的争吵而心烦意乱？或者，他已经开始怀疑，他这位四叔，在北平做些什么？”
姚广孝也走到窗边，与朱棣并肩而立，望着阴沉沉的天空，低声道：“陛下天资聪颖，心思深沉。东南之乱，郑和远航，或许能牵扯他大部分精力，但绝不足以让他放松对北边的警惕。王爷，我们还需耐心，还需……更多的‘东风’。倭寇北上，或许就是一阵不错的‘东风’。朝鲜的暧昧，蒙古的贪婪，都是‘东风’。甚至……朝廷内部，那些对新政不满、对陛下心存怨望的人，也可以成为‘东风’。只要‘东风’足够多，足够大，何愁大事不成？”
朱棣沉默良久，忽然问道：“道衍，你说，这天下，是愿意要一个锐意进取、却可能把国家带入未知险境的年轻皇帝，还是愿意要一个稳重守成、能保他们平安富贵的老成藩王？”
姚广孝双手合十，低宣一声佛号：“阿弥陀佛。王爷，天下人怎么想，不重要。重要的是，历史，是由胜利者书写的。王爷，只需做好王爷该做的事。其余的，交给天意，也交给……‘东风’。”
窗外，北风呼啸，卷起几片枯叶，打着旋儿，飘向不知名的远方。北平的冬天，似乎来得特别早，也特别冷。而一场比东南倭患、比郑和远航，更加深远、更加残酷的风暴，正在这凛冽的北风中，悄然酝酿。
南京的雄心，北平的蛰伏，海上的余波，陆地的暗流……建文九年的深秋，帝国在伤痕与希望、动荡与变革中，驶向未知的明天。