第167章 亲政首考，西洋风波（2/2）

“讲。”

“宁波、台州等地，有西洋传教士暗中活动，以传教为名，结交士绅，甚至私授火器、地图。臣已拿获三人，搜出浙江沿海防务图副本，及与荷兰东印度公司往来信件。”

殿内温度骤降。私通外夷，泄露军机，这是叛国大罪。

“人呢？”

“已押解进京，在诏狱。”

“蒋瓛。”

“臣在。”锦衣卫指挥使蒋瓛出列。

“严加审讯，务必挖出同党。凡涉事者，无论何人，一律锁拿。”

“臣遵旨。”

“陛下，”徐妙锦忽然轻声开口，“臣妾有一言，不知当讲不当讲。”

“皇后请讲。”

“西洋传教士，多在沿海活动。其能结交士绅，私授禁物，必有人引介庇护。此人或在朝中，或为地方大员。若只查地方，恐难除根。”

朱允熥眼中闪过赞赏：“皇后所言极是。蒋瓛，给朕查，从这些传教士入手，顺藤摸瓜，看朝中谁与他们有染。记住，要密查，不可打草惊蛇。”

“臣明白。”

议事毕，众人告退。朱允熥独留徐妙锦。

“皇后今日所言，深得朕心。”朱允熥道，“你怎知朝中有人庇护？”

徐妙锦微微低头：“臣妾在闺中时，常听叔父（徐辉祖）说起朝中事。西洋诸国，觊觎大明久矣。其手段，无非威逼利诱，拉拢朝中官员，为其内应。去岁周奎案，便与葡萄牙有染。今荷兰、西班牙，故技重施，不足为奇。”

朱允熥握住她的手：“有你在身边，是朕之幸。只是……往后这等场合，你多听少言。朝中那些老臣，表面不说，心里未必乐意皇后干政。”

“臣妾明白。”徐妙锦道，“只是见陛下操劳，想为陛下分忧。”

“你的心意，朕知道。”朱允熥轻叹，“但这条路，注定孤独。有些担子，只能朕自己扛。”

窗外，秋风萧瑟。

而千里之外的东海，一场更大的风暴，正在酝酿。

十月十五，月圆之夜。巴达维亚港。

荷兰东印度公司总督府内，科恩将一份密信扔在桌上，脸色铁青：“明国皇帝拒绝了我们的所有要求，还加强了海防。我们在浙江的线人，也被抓了三个。”

下方，西班牙驻菲律宾总督阿尔瓦公爵，以及葡萄牙残部将领迪亚士，皆沉默不语。

“两位，”科恩看向他们，“明国人这是要赶尽杀绝。今日不许我们进舟山，明日就会不许我们进长崎、进巴达维亚。到时候，咱们在东方的生意，全得完蛋。”

“那科恩总督有何高见？”阿尔瓦公爵淡淡道。

“联手。”科恩一字一顿，“荷兰、西班牙、葡萄牙，三国舰队合兵，共击明国。舟山、台湾、满剌加，咱们三家平分。事成之后，东方的贸易，咱们共享。”

“说得轻巧。”迪亚士冷笑，“舟山海战，葡萄牙六十艘战舰全军覆没。明国水师之强，你们不是没见过。联手？拿什么联？荷兰三十艘船，西班牙二十艘，加上我们残存的十艘，不过六十艘。明国水师，有八十艘！”

“明国水师是强，但分驻四方。”科恩道，“东海四十艘，南洋三十艘，北洋十艘。咱们集中兵力，攻其一点，未必不能胜。而且，”他压低声音，“明国朝中，有我们的人。只要价钱合适，他们愿意提供军情，甚至……在关键时刻，倒戈一击。”

阿尔瓦公爵眼睛一亮：“此言当真？”

“千真万确。”科恩从怀中取出一封信，“这是明国一位尚书大人的亲笔信。只要咱们出兵，他会在朝中制造混乱，拖延援军。事成之后，他要东南三省总督之位，岁贡百万两。”

迪亚士接过信，细看，脸色变幻：“若是真的……倒可一试。但明国皇帝刚亲政，锐气正盛。此时动手，是否太急？”

“正因他刚亲政，朝中不稳，才是良机。”科恩道，“若等他坐稳皇位，整合朝野，咱们就更没机会了。两位，机不可失。明年开春，咱们在台湾以南海域会师，先取台湾，再攻舟山。如何？”

阿尔瓦公爵与迪亚士对视，缓缓点头。

“好，那就……明年开春。”

“为了东方的黄金，干杯。”

“干杯！”

三只酒杯碰在一起，猩红的酒液荡漾，如血。

而他们不知道，此刻南京城中，蒋瓛正将一份密报呈到朱允熥案前。

“陛下，荷兰、西班牙、葡萄牙三国使者，近日在巴达维亚密会。内容不详，但会后又各自联络本国，调集战舰、物资。恐有异动。”

朱允熥看完密报，沉默良久，提笔写下八个字：

“水师备战，静观其变。”

他知道，真正的考验，就要来了。

而这一次，他将独自面对。