第5章 打怪兽（1/2）
顾星炆是被一股浓烈的麦酒香呛醒的。她睁开眼时，手里正托着一个沉甸甸的木盘，上面放着三个陶制酒杯，麦酒晃荡着，溅出几滴在她手背上，冰凉的触感让她瞬间清醒。
说老实话，不知道是游戏设定如此，还是这个角色的力量值偏低，导致她手腕有些使不上劲，木盘加上三个陶制酒杯就让她感觉挺沉的。
“新来的丫头！愣着干什么？把酒送到三号桌！”厨房门口的胖厨师叉着腰吼道，围裙上的油渍反光刺眼，说话时的唾沫星子几乎要喷到她脸上。
顾星炆下意识地应了一声，托着木盘往三号桌走。木盘的重量压得她手腕发酸，每走一步，酒杯就会轻轻碰撞，发出“叮当”的声响。这时，酒馆里的各种声音就纷至沓来的钻进了她的耳朵，显出这个酒吧的人气与喧闹。
吟游诗人拨弄着鲁特琴，唱着一首关于骑士的歌，歌词重复着 “忠诚”、“服从”，像某种隐晦的指令。邻桌的佣兵们吵吵嚷嚷地讨论着明天的任务。突然，其中一个醉醺醺的男人伸出手来，想拍她的肩膀：“小丫头，陪哥哥喝一杯呗？”
顾星炆的身体比脑子快，侧身躲开时，木盘里的麦酒洒了更多，溅在男人的皮靴上。男人的脸色瞬间沉下来，伸手就要抓她的手腕：“敢躲？”
“汤姆，不要在我酒馆闹事！不然，你就留下来给我端一年的盘子。”吧台后的老板突然开口，声音不大，却带着一股不容置疑的威严。男人脸色一变，悻悻地收回手，嘴里还嘟囔着：“有什么了不起，不就是个侍女。我还不至于为了她，在这里端一年的盘子……”
顾星炆的心跳得飞快，后背渗出冷汗。她走到三号桌，放下酒杯时，指尖不小心碰到了客人的手。那是个穿着贵族服饰的男人，手指冰凉，指甲修剪得很整齐。
“谢谢。”男人抬头看她，笑容温和，“你叫什么名字？”
“李星炆。”顾星炆按照身份模板回答，指尖悄悄摸了摸胸前的虹晶徽章，徽章传来微弱的暖意，提醒她这是在虚拟世界。
男人点点头，又问：“你觉得橡木镇怎么样？比你老家好吗？”
顾星炆的身份是来零工的侍女，她并不确定自己的老家在哪。于是，她只好故作紧张的样子，一边低头擦桌子一边回答道：“我刚过来，还不太清楚。”
男人听到顾星炆的回答后，神秘的笑了笑，眼神里带着某种别有意味的眼神，对顾星炆温和地说道：“放心，你慢慢就会喜欢上这里的，橡木镇是个好地方。”
顾星炆端着空盘往回走，路过吟游诗人时，听到歌词突然变了：“追风的人啊，你可曾看到英雄的泪水被藏在钟楼的阴影处，曾经的王者，因为小人的暗害而化为尘土。如今，他已经凝聚了阴影，向这世间的不公，发出新的复仇……”顾星炆并没有听懂吟游诗人这新歌词的含义，但酒馆里的气氛却瞬间被点燃了。
几乎是歌词落下的瞬间，原本散落在各处的几桌客人猛地站了起来。他们的动作迅捷而充满力量，与周围那些略显呆板的NPC形成了鲜明对比。一个身背巨剑的战士一把扯下身上的斗篷，露出闪闪发光的铠甲；角落里一个一直安静喝酒的精灵游侠，不知何时已经将长弓握在手中，眼神锐利如鹰。
“区域事件！是区域事件触发！”一个法师打扮的年轻人兴奋地喊道，手中的法杖因激动而微微发亮。
“快快快，钟楼广场集合！”另一个矮人模样的玩家已经大步冲向门口，声音洪亮，“这次一定要抢到首伤！”
这些人身上散发着一种NPC完全不具备的生命力。他们的表情生动丰富，眼神中闪烁着好奇、兴奋和跃跃欲试的光芒。装备上附魔的光晕流转不息，行动间带起的风声都显得更加真实、更有力量。他们大声交流着，语速飞快地讨论着可能的BOSS机制、掉落列表和战术安排，那种鲜活而热烈的气息，瞬间压过了酒馆里原本程式化的喧闹，仿佛灰白画卷中陡然泼洒进的浓烈色彩。这应该就是这款《中世纪》游戏里的玩家。而且这些玩家显然比他们三个新入门的菜鸟更懂游戏机制，能从吟游诗人的话中听出别的含义。
“不会吧？感觉这是要刷区域BOSS的节奏啊。”一个粗犷的声音响起，印证了顾星炆的猜测。
“小心点，别被发现。”这时，秦昭的声音通过私聊频道传过来“我在钟楼附近，离汇合点流浪者旅店还有两条街，这里好像突然变得不太一样了。”
顾星炆点点头，加快脚步往厨房走。她知道，这酒馆里的每一个人，可能都是被马库斯控制的“囚徒”，而她现在，正踩着他们的“牢笼”边缘，寻找打破枷锁的方法。而这些突然活跃起来的“玩家”，他们的存在本身，似乎也成了这个虚拟世界一个极其特殊的变数。
不同于秦昭与顾星炆，离九睁开眼时，哥特式主教座堂的尖塔正刺向天空，阳光落在彩色玻璃上，折射出斑斓的光，洒在她的丝绒裙摆上。不知道是不是因为进入游戏的地区不一样，离九出现的地方与秦昭和顾星炆并不相同。
“伊丽莎白女士，您的导游在这边。”一个穿着侍从服饰的男人走过来，躬身行礼，袖口的银扣泛着冷光。离九点点头，跟着他往街道深处走去。
她的身份是来考察中世纪文化的贵族，圆桌互娱给她安排了专属导游，这是马库斯为“VIP玩家”准备的“福利”，却成了她潜入的掩护。
街道两旁的贵族府邸很气派，窗棂上的雕刻繁复精美，离九伸手摸了摸石墙，指尖能感受到雕刻的纹路，甚至能摸到石缝里的灰尘。但这种城市显然比橡木镇更加真实。这里每一座府邸的窗棂雕刻图案都不一样，连灰尘的分布都和自然形成的别无二致。
“这些府邸都是菲利普爵士的产业吗？”离九故意问导游。
“是的，女士。”导游笑着回答，“菲利普爵士是白岩城的领主，所有贵族都受他管辖。”
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