第26章 风暴中心（2/2）
“很好，调查组很快就会正式宣布成立。”辛西娅满意地笑了，“不过这段时间我还要集中精力准备听证会上的材料。希望这些材料能够帮助我们的‘辛苦’的威廉姆斯处长，提供一个让他直接能够‘安享晚年’的机会。”
……
国会山的走廊从未如此喧嚣。记者们像嗅到血腥味的鲨鱼，将每一个疑似与会人员的通道围得水泄不通，长焦镜头如同丛林中的捕食者，蛰伏在每一个可能捕捉到关键人物表情的角落。闪光灯的白热光芒几乎要撕裂大理石廊柱投下的阴影，嗡嗡的议论声汇聚成一股躁动的洪流，预示着即将到来的风暴。
与走廊上的沸腾形成鲜明对比的是听证会主会议厅内的凝重。深色的木质结构、高耸的天花板、庄严肃穆的国徽，无不散发着不容置疑的权力威压。约翰·威廉姆斯将军（现在不再是以处长身份亮相了），身着熨帖的五星上将制服，胸前勋章累累，端坐在证人席上，面色如铁。他的身后，是阵容豪华的律师团，每一位都表情凝重，面前堆放着厚厚的、贴着各类保密标签的文件箱。他们代表的不仅是威廉姆斯个人，更是其背后盘根错节的军事-工业复合体以及科尔总统的坚定意志。
旁听席前排，科尔总统的核心幕僚们正襟危坐，眼神锐利地扫视全场，如同棋盘边的棋手，评估着每一分气势的消长。而在他们对面，则是以埃利斯参议员为首的监督委员会成员。埃利斯参议员，这位政坛常青树，此刻正慢条斯理地擦拭着眼镜，浑浊的眼珠深处却闪烁着老辣的光芒。
辛西娅·洛克菲勒副总统作为监督委员会成员之一，坐在埃利斯参议员身旁。她穿着一身剪裁利落的珍珠灰色套装，妆容精致而克制，神情专注地翻阅着眼前的材料，仿佛这只是无数次例行听证会中的一场。只有偶尔与埃利斯参议员交换眼神时，那一闪而逝的锐利，才泄露出她才是今天这场围猎的真正策动者。
听证会在埃利斯参议员沉稳的开场白中开始。他强调了国会的监督职责、对纳税人的责任以及对国家安全的高度关注，措辞严谨而冠冕堂皇。
初始的质询阶段，更像是一场精心编排的探戈。威廉姆斯的律师团显然早有准备。
“将军，请说明一下特事处上一财年的预算分配情况。”一位亲科尔的委员率先提问，问题宽泛而安全。
威廉姆斯拿起准备好的讲稿，语气平稳，甚至带着一丝军人特有的刻板与真诚，开始详细阐述特事处在“前沿防御科技”、“应对非对称威胁”、“关键基础设施安保”等领域的“巨大投入与成效”。他使用了大量专业术语和缩略词，构建起一个复杂而晦涩的技术壁垒，成功地将最初半小时的听证会变成了一场枯燥的预算报告会。镜头后的普通观众开始感到乏味。
“感谢将军的详细说明。”埃利斯参议员适时地接过话头，声音不高，却瞬间吸引了所有人的注意力，“那么，请问在‘前沿防御科技’项下，编号为‘PROM-7B’的子项目，具体指的是什么？它的资金流向，为何与一家注册在开曼群岛，主要从事水果进出口业务的‘热带风光有限公司’存在频繁往来？”
问题如同手术刀般精准，瞬间刺破了方才营造出的技术迷雾。
威廉姆斯的眼角微不可察地抽搐了一下。他的首席律师立刻倾身，低语几句。
“参议员先生，”威廉姆斯放下讲稿，身体微微前倾，语气变得沉重，“您所提及的项目及资金往来，涉及高度敏感的国家安全机密，其保密级别为‘伽马级’。根据《国家安全机密法案》第17条第4款，我无权在此公开场合透露任何细节。这是为了保护我们的人员、技术乃至国家的战略优势。”
“机密”。这是最坚固的盾牌。
埃利斯参议员似乎早有预料，他缓缓点头，表示理解：“我们充分尊重并理解保密的需要，将军。国会也绝无意损害真正的国家安全利益。”他话锋一转，“但是，宪法赋予国会的监督权，同样不容置疑。当巨额资金以‘国家安全’为名划拨，其最终用途却完全脱离监督，甚至出现明显不合常理的流向时，国会是否有权要求，至少在一个保密级别更高的闭门会议中，获得一个合理的解释？”
“这是自然，参议员先生。”威廉姆斯点头，表情甚至显得很配合，“我们愿意在符合规定的框架内，向拥有相应权限的委员会成员进行汇报。”他将皮球巧妙地踢回给程序——组织闭门会议需要时间，需要协调，而这期间，足以发生很多事。
第一轮交锋，双方似乎打平。但辛西娅这边，真正的杀招才刚刚亮出。
“我们理解并接受关于保密需要的解释。”埃利斯参议员语气平和，却从文件夹中抽出一张巨大的彩色照片，“那么，请允许我换个问题。将军，您能否向国会和国民解释一下，这张于上周在旧码头区域拍摄到的……物体，是否也属于您所说的‘高度敏感的国家安全机密’？”
助手将照片投影到大屏幕上——那是艾米丽镜头捕捉到的画面经过高清修复后的效果：“陶俑-7”那狰狞的金属身躯、扭曲的生物特征面罩、颈侧冰冷的“陶俑-7”编号，在国会庄严肃穆的背景下，显得无比刺眼而恐怖。
大厅里瞬间响起一片倒吸冷气的声音，记者区的闪光灯再次疯狂闪烁，几乎要淹没一切。
威廉姆斯的脸色第一次真正变了变。律师团中一阵轻微的骚动。
“这是明显的伪造和污蔑！”威廉姆斯的声音提高了几分，带着被侮辱的愤怒，“这是一场针对特事处、针对我们国家安全体系的卑劣阴谋！利用经过篡改的影像资料，煽动公众情绪……”
“伪造？”埃利斯参议员打断他，声音依旧平稳，却带着不容置疑的力量，“将军，你是否敢在国会和全国民众面前，以你的军衔和荣誉宣誓，你以及你领导的特事处，从未进行过任何涉及生物体武器化、任何代号为‘陶俑’或‘普罗米修斯’的人形兵器研发计划？”
致命的寂静笼罩了大厅。所有镜头都对准了威廉姆斯。
发誓？如果撒谎，未来被彻底揭穿时将万劫不复。不发誓？等于默认。