第415章 秘密透露·溯河关联（2/2）

那里已经没有完整的皮肉，掌纹裂开好几道口子，露出发黑的筋。他握了握拳，指节轻响。他知道这具身子撑不了多久。一百年内若不成神，终将彻底化灰。可他不在乎。

只要能向前一步，他就不会停。

“我想起来了。”白襄忽然开口。

两人一起看向她。

她看着牧燃，语气平静：“三年前你第一次进渊阙禁区，手里攥着一块烧黑的石头。你说是从旧战场所拾，我一直觉得不对劲。那石头的颜色，跟你现在身上掉的灰，非常像。”

牧燃一愣。

他确实有那样一块石头，一直藏在贴身布袋里，从不离身。他原以为只是纪念。那时他刚失去父母，抱着最后一丝希望去战场找遗物，最后只捡到这块焦石。他带回去了，贴胸放着，当作安慰。

“你确定？”他问。

“不敢说百分百。”白襄说，“但颜色、质地都很像。而且你回来后，连续三天发高烧，嘴里反复念一个词。”

“什么词？”

“溯……”白襄顿了顿，“溯河。”

牧燃心跳加快。

他伸手摸进怀里，手指微抖。布袋还在，边缘磨出了毛边，针脚松散，是他亲手缝的。他解开绳子，拿出一片指甲盖大小的黑色石片。

表面粗糙，边缘不整齐，像是从更大的石头上崩下来的。当他把这石片靠近地面的门影时，红光突然一跳，门框上的符文亮了一瞬，随即熄灭，仿佛回应某种古老的约定。

三人安静。

空气静止，连风都停了。

牧燃盯着那石片，手心发烫。不是体温，是一种来自体内的灼烧感，好像血液里有什么正在醒来。他忽然明白——这块石头从未被动用，因为它一直在等他真正需要它的时刻。

这不是普通的石头。

这是碎片。

他抬头，看向守护者：“我已经有了一块？”

守护者看着那石片，眼神变了。不是惊讶，也不是高兴，而是一种确认。好像千年的预言，终于实现。

“看来。”他说，“路早就选了你。”

牧燃把石片紧紧攥进掌心。

疼。边缘割进残破的皮肉，鲜血顺着指缝流下，滴在地上，混进灰里。可那血没让红光熄灭，反而让门影扩大了一圈。

他知道接下来该往哪去了。

三千星域很大，星辰如沙，轨迹难猜。可他不怕。一块碎片已经在手，说明还能找第二块、第三块。哪怕拿命换，他也愿意。拾灰者本就没命可言，只有执念不灭。

“我什么时候能出发？”

“等你能站起来。”守护者说，“不是靠别人扶，是靠自己站稳。不然还没见到第二块碎片，你就先散了。溯洄之路不等人，也不会回头。”

牧燃没说话。

他试着动腿，脚尖蹭地。小腿没感觉，神经还在恢复，肌肉还能收缩。他咬牙，双手撑地，慢慢往上推。

白襄伸手想扶，被他摇头拒绝。

他一手撑地，一手抵膝，肩膀剧烈抖动。背上冷汗滑下，顺着脊背流。他喘一口气，腰一挺，上半身终于立了起来。

还没完。

他把右腿往前挪一点，左腿跟着动。骨头摩擦的声音响起，像砂纸刮铁板。额头青筋跳动，嘴里渗出血丝，他没吐，直接咽了下去。那血带着灰的味道，苦，但真实。

双手撑地，膝盖弯曲，脚掌贴着地面。

然后，他慢慢，慢慢地，把整个身体往上推。

白襄屏住呼吸。

守护者站着不动。

牧燃身子摇晃，像风中的草，但没倒。膝盖发抖，肌肉在叫，脊梁却一直挺着。一条腿微弯，另一条勉强伸直，双手还撑地，但他站起来了。

虽然没完全直立，但确实是站着。

他低头看脚。

鞋底沾灰，一只裂了口，露出里面的布。可它们实实在在踩在地上。他能感觉到石头的硬，能感受到大地的震动。这就够了。

他抬头，看向守护者：“现在呢？”

守护者看着他，眼里似乎有波动。也许是认可，也许是敬畏，也许只是时间长河中的一次小小涟漪。

他刚要开口。

地底红光突然剧烈一闪。

门影扭曲，符文全部亮起，连成一圈。脚下传来震动，不强但持续不断，像地下有东西在撞门。灰尘簌簌落下，空中浮起点点微光，像沉睡的记忆正在苏醒。

牧燃的手还撑在膝盖上，没能放下。

但他知道——

门，开了。