第278章 象征（1/2）
简而言之，这些地狱的遗迹是历史的碎片。
也是大恶魔们扩展影响力的最佳途径。
比方被称之为“骷髅之柱”的一处力量之地。
这东西高数百米，由近千具奇风之子。
一种四阶生物的尸骨所铸造。
已无人知这塔柱的具体来历。
但在恶龙占领的现在。
历史便记录是恶龙将那千名奇风之子击杀。
又比如被称之为“暴君之证”的巨大墓穴与黑暗教堂的结合体。
据说那是由恶龙所铸造。
将四位为其服役了三千年的恶魔。
其中甚至包括一位失去了象征的大恶魔灵魂镇压于此，永久折磨。
曾有恶魔以此为口号掀起了叛乱。
在短暂混乱的历史中，三千年的说法听起来颇为荒唐、
但如果有一。
“暴君之证”被其他大恶魔占领……
这段历史到底会变成什么样子？
谁知道呢？
这些沉默的巨石，奇怪的肉柱。
比大多数恶魔都见证了更多的战斗。
他们是历史的一部分碎片。
随着世界的腐坏而碎裂，是尸骨残余的骨骼。
李冰的视线继续下移。
自由罪恶之城，同样是一处力量之地。
它的来历不可考，但似乎曾经是某位大恶魔的根据地。
即其神殿和根源所在。
那位大恶魔已在历史中残破。
无法现身，但依旧残留了大量力量。
对大恶魔来说，除了延伸统治外。
最重要的是可以继承到一部分……议会票数。
“议会。”李冰念出这个词。
他继续阅读，才知道地狱理论上还有一个全局统治机构。
深渊议会的成员是各个大恶魔以及自由领主。
但在地狱残破的当下，议会很难限制大恶魔的权力。
只是这议会本身还以力量仪式的形式运作着。
因此大恶魔们可以以此作为外交舞台，进行结盟或损害对手。
大部分议员，要么根本没有孕育出来，要么已经残破到失去象征。
而借助罪恶之城的力量，大恶魔就能获得两个大恶魔票数。
只要再拉拢一两位盟友，就能为自己带来有利的政策。
“对于战争者来说，这点尤其重要。”李冰低声总结。
恶魔的议会并非一人一票制，而是强者的票数更多。
战争者现在本来就有相当于两位大恶魔的票，如果加上罪恶之城……
就有了压倒性的票数优势。
甚至可以尝试将其他大恶魔从议会中逐出。
李冰收回手，书籍表面的文字逐渐淡去。
城主的声音从身后传来：“找到想要的东西了？”
李冰转身。
恶魔城主站在几步外，双手交叠在身前，脸上依旧挂着那副优雅而淡漠的笑容。
“差不多。”李冰说，“大恶魔被逐出议会，将遭遇什么？”
城主一耸肩，“这可说不准。历史上存在过，几乎所有大恶魔被相互放逐的时期。那是混沌最接近胜利的时候，但最终，一切还是被秩序笼罩。”
它顿了顿，补充道，“不过，大恶魔若在放逐中死去，其象征便会受损。纵使日后再度苏醒，甚至好运的，象征也没有失去。任然需要在更不利的境地，与胜者重新争斗。”
李冰哦了一声，抬头望向大厅高处的穹顶，漆黑笼罩一切。
“你知道哪里能看到星星吗？”他突然问。
城主愣了一下，随即摇头。
“深渊的天空永远被硫磺云层和战火遮蔽。星辰？那是很遥远的东西了。”
李冰点点头，没有多说什么。
再次低头阅读。
.
夜森林深处，树精母树旁
渡鸦飞回那片被根须与菌丝覆盖的活体山谷时。
法夜精灵们已开始忙碌地整理行装。
显然，即使极为可能是陷阱。
法夜精灵也愿意为种群复兴冒险，它们已经衰落太久了。
山谷中，母树庞大的躯干在昏暗的光线下缓缓脉动。
渡鸦落在母树主干一处平坦的瘤节上。
周围的荆棘蜘蛛与螳螂静立不动。
一根粗壮却柔韧的枝条。
从母树高处无声垂落。
末端蜷缩，托着一枚核桃大小，表面布满螺旋纹路的苍翠种子。
种子接触到渡鸦躯体的瞬间。
活了过来。
它伸出无数比发丝更细的乳白色菌丝与嫩绿色根须。
刺入渡鸦的羽毛与皮肤之下。
没有痛苦，只有被缓慢包裹的填充感。
渡鸦的视野开始变化。
羽毛，肌肉，骨骼……
这些动物性的组织被迅速分解、吸收，成为养分。
令李冰感到惊讶的是，那些真菌与植物组织竟开始接触，并试图融入他的灵魂结构。
不是取代，更像是编织一层生命的“壳”。
集体意识的洪流顺着这层连接涌来。
不再是杂乱的本能，而是一种更清晰，更直接的“知识”传递。
李冰明白了许多事。
母树想要萌发，要么依赖其他树精单位长时间供给元素力量。
要么，就得寻找一个强大的“元素源”寄生。
在这个世界，指向那些能稳定调动元素的存在——比如军团血脉。
难怪树精能悄无声息地在大陆各处出现。
潜在的“军团血脉”，数量远比表面看来要多。
而且，单纯由其他树精供养的母树。
至多能成长到三阶巅峰，便会停滞。
集体生命……似乎难以孕育出真正独立的灵魂。
在李冰思考这些规律的同时
渡鸦的血肉之躯已被彻底转化。
种子吸收完最后一点物质，轻轻坠落。
没入母树下肥沃而诡异的菌毯土壤中。
它不吸收寻常的养分。
根须扎入土中，汲取着周围环境中活跃的元素力量。
得益于李冰物质灵魂带来的超凡元素亲和。
这具植物分身的成长速度快得惊人。
在其他分身的时间记录里，仅仅三天。
深埋地下的种子便冲破菌毯。
外壳裂开，成长为三十米高的巨大树之种。
又过两天。
树苗已疯长至三十余米。
有了粗壮的根系和一小节青色茎。
李冰知道，临界点到了。
不再压制以研究细节。
放任这具植物分身内在的生命力量彻底爆发。
咔嚓——！
巨大的种壳从顶端彻底崩裂，向两侧剥开。
一株全新的母树，撕裂旧壳，舒展而出。
它的主干不如原先山谷中那棵百米母树粗壮，却更为笔直。
色泽是温润如玉的翠绿。
叶片宽大，边缘流转着淡淡的白色脉络。
在破壳而出的刹那，李冰分身的意识猛地一震。
一股明悟如同破晓之光，刺穿迷雾。
三阶到四阶，并非单纯力量的堆积。
这是一种“假于外物”的质变。
在超凡的体系中。
万物不仅以其本身存在。
更在整个世界的“体系”中占据位置，拥有属性。
从三阶迈向四阶，便是借助自身特质调取“象征之物”力量的过程。
这并非意味着无法独立突破四阶。
只是很难，甚至很没有必要。
以及，独立突破之物会化为新的象征。
当然，借助象征晋升，也要付出代价。
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