第146章 东洋宣慰，三舰启航（2/2）

“回陛下。”雷鹰的声音压得很低，“驻日情报小组已于一月前就位。”

“已初步查明德川幕府在江户湾沿岸的主要兵力部署、炮台位置。民间对幕府的统治多有不满，但对外界抱有极强的警惕与排外情绪。详细数据，已通过电报，加密传输至舰队。”

朱由检点头，知己知彼，在任何时代，都是战争的第一法则，天穹的战争，更是建立在海量的数据之上。

与此同时，在京师的皇家海军学院内。

数百名未能出海的学员，正聚集在一个巨大的沙盘前，沙盘上，是按精确比例制作的江户湾地形模型。

一名教官，正根据刚刚从天津军港发来的电报，更新着沙盘上的信息。

“注意，宣慰舰队已确认，将从浦贺水道进入江户湾。此处水流湍急，航道狭窄，是幕府防御的重点。”

“沙盘推演开始，第一小组，你们负责制定突破方案。第二小组，你们扮演幕府水军，进行拦截。”

“记住，你们的武器，只有木船和老式火炮。”

学员们立刻行动起来，围绕着沙盘，展开了激烈的讨论。

这种模拟演练，已经成为了学院的日常，他们通过电报，与远在千里之外的舰队，进行着信息同步。

前线每一次的海域勘测数据，每一次的设备参数调整，都会在十二个时辰内，成为他们课堂上的最新案例。

帝国的心脏，与它探出去的铁拳，通过一根看不见的电波，紧密地连接在了一起。

天津军港。

正午时分，悠长而沉闷的汽笛声，响彻了整个港口。

那是钢铁巨兽的宣告。

在无数道目光的注视下，龙渊零一号的烟囱，喷出了更浓的黑烟，船尾的水下，螺旋桨开始搅动，在海面上翻涌起巨大的白色浪花。

庞大的船身，开始缓缓移动。

没有船夫的号子，没有升帆的忙碌，只有钢铁的轰鸣和蒸汽的嘶吼。

它以一种无可阻挡的姿态，离开了港池，驶向外海。

紧接着，龙渊零二号、龙渊零三号，也依次跟上。

三艘通体漆黑的铁甲舰，在海面上排成一个标准的“品”字形。

它们像三座移动的小岛，碾过波涛，向着东方，向着那片充满了神话与传说的未知海域，驶去。

码头上，宋应星看着远去的舰队，激动得热泪盈眶，那是他的心血结晶。

而更多的官员和百姓，则是在巨大的震撼中，陷入了沉思。

他们不知道这三艘船的远航，意味着什么，但他们有一种直觉，这个世界，从今天起，要变得不一样了。

王思任站在人群中，手中的笔，在小本子上飞快地记录着。

他的下一篇文章，标题已经想好。

《告别海岸的帝国》。

文章的结尾，他准备这样写：昔日，长城是我朝的边界；今日，海岸线亦不再是尽头。当龙旗在钢铁的舰炮上飘扬，帝国的疆域，将由炮弹的射程来决定。

海风渐起，三艘铁甲舰的轮廓，在海天之间，渐渐变成三个小小的黑点。

但所有人都知道，它们带去的，将是一场前所未有的风暴。

遥远的日本，江户城内，幕府将军德川家光，还在为如何处理九州岛的切支丹余孽而烦恼。

他对即将到来的命运，一无所知。