第593章 保定易帜（2/2）

“再者，抚台，朝廷如今……

唉，孙督师殷鉴不远，指望朝廷援兵，怕是要镜花水月了。

反倒是这定北侯，虽然行事跋扈了些，可到底还是大明的侯爵，这些年北御鞑虏，威名赫赫，兵强马壮也是实情。

如今这世道，贼过如梳，兵过如篦，能有这样一支明面上还算规矩的强军庇护，总比……”

他顿了顿，终究没把“总比城破后被流寇或乱兵洗劫屠戮强”这句话说完，但徐标当然明白他想说的意思。

何复继续劝道：

“抚台，或许，这也未必不是好事！

定北侯麾下军纪严明，向来不扰百姓，这是有口皆碑的。

您开城之后，大可与其虚与委蛇，暂渡难关，保全阖城百姓与府库，以待天时，这亦是老成谋国之道啊！”

徐标痛苦地闭上眼睛，双手紧紧捂住脸。

忠君报国，守土有责，这些念头，早已深入他的骨髓，刻进他的血脉。

可现实却冰冷刺骨，现在的朝廷给不了他一兵一卒，给不了他一毫一饷，只给了他一个“守土”的虚名，和一座孤城，加一群饥疲的军民。

孙传庭在潼关，不就是被一道道催战的圣旨，逼上了绝路吗？

他徐标，难道要步孙传庭的后尘？

而且，孙传庭麾下，至少还有一支愿意为他效死的秦军。

可现在，总兵和知府都在劝他开城，府内的中下层军官，会不会早已心怀异志？

就算自己坚持不开，他们会不会偷偷打开城门，迎卢方舟入城？

到那时，他徐标，怕是连“守土殉国”的资格都没有！

可若是开门……

“徐标开门揖盗”、“屈膝于跋扈武夫”……

这些评语会不会出现在史书或清流弹章之中。

他半生功名，读书人最重的气节，难道就要在今日付诸东流？

后世青史，会如何书写他徐标？

在他内心激烈交战，忠义与实利、名节与生灵反复权衡撕扯之际，时间一点一滴无情流逝。

压力，不仅来自城外那沉默如山的军阵，带来的窒息感，还有来自城内，那一张张焦灼而惶恐的脸。

先是负责具体城防的中下层军官，借着禀报军务的由头，委婉表达“士卒惶恐不安，军心浮动，恐难久持”。

接着，府衙内一些手握实权的胥吏，也面露难色，暗示“城内民心不稳，流言四起，恐生民变”。

最后，那些在保定城内有头有脸的乡绅富户，甚至不惜重金打通关节，托人递进话来，话语说得极为客气委婉，核心意思却尖锐而一致：

“阖城父老的身家性命，全系于抚台一念之间。万请抚台以苍生为念，勿使保定化为焦土！”

这些声音汇聚成无数道洪流，冲击着徐标最后的心理防线！

半日之限，将至。

忽然，城外传来一阵沉闷的响动和隐约的号令声。

很快，有军士连滚带爬地冲进府衙禀报：

“抚台！不好了！宣府军把火炮推出来了！正对着西门！”

徐标猛地睁开眼，仿佛这一瞬间被抽干了所有精气神，整个人肉眼可见地萎顿下去，鬓角的白发似乎都多了几根。

他眼中布满血丝，望向眼前同样面色惨白的马岱与何复，从喉咙里艰难吐出三个字：

“……开城吧。”

短短三个字，仿佛用尽了他毕生的力气。

……

崇祯十六年九月，一个秋阳惨淡的下午，保定府西门在沉重的、令人牙酸的“吱呀”声中，被缓缓推开。

随后吊桥放下，城门洞开。

巡抚徐标一身绯色官服，头戴乌纱，率领着保定府的主要文武官员，步履沉重地走出城门。

他们低着头，神情复杂，有羞愧，有惶恐，有不甘，也有几分如释重负。

一行人沉默着，朝着不远处那杆猎猎作响的“定北侯卢”大纛走去。

卢方舟骑在一匹雄骏的白马上，一身玄色山文甲，猩红斗篷在秋风中翻飞。

见徐标等人走来，他竟提前翻身下马，脸上没有丝毫胜利者的耀武扬威。

待徐标等人走近，他率先拱手，语气平和，甚至称得上是客气道：

“徐抚台，何知府，马总兵，诸位辛苦了。局势所迫，方舟不得已行此权宜之计，惊扰地方，还望海涵。”

徐标没想到对方如此“和气”，愣了一下，连忙躬身还礼，嘴角扯出一丝苦涩的笑：

“侯爷言重了……保境安民，乃分内之事。侯爷大军远来，保定上下理应接待。”

卢方舟伸手虚扶了一下，温言道：“抚台深明大义，以百姓为念，方舟佩服。

进城之后，一切如常，官府各司其职，我军只负责协防要地，绝不扰民。

粮秣补给，皆按市价采买，若有奸商趁机抬价，或有不法之徒作乱，我军定严惩不贷，还保定一个安宁。”

这番话，既是安抚，也是定下规矩。

徐标等人心中稍定，至少听起来，这位侯爷是个讲规矩的，并非一味蛮横的武夫。

随即，在卢方舟的命令下，宣府军开始分批入城。

队伍整齐，军纪森严，除了沉重的脚步声和甲叶摩擦声，并无喧哗。

他们迅速而有序地接管了四面城门、武库、粮仓等地点，与原守军进行交接，整个过程平静得近乎肃穆，未发生任何冲突。

保定府，这座京南要地，朝廷重镇，就这样在无声无息中，完成了权力的悄然转移。