第214章 沙漠来客与遗迹疑云（1/2）

沙漠商队的到来，像是一股灼热而粗粝的风，突兀地刮进了鹈鹕镇温润的夏日空气里。他们大约有七八个人，领头的是一个裹着白色头巾、皮肤黝黑、眼神锐利如鹰隼的中年男人，自称 **“哈桑”**。他们驾驶着几辆改装过的、覆盖着厚厚尘土的沙地车，车上满载着来自卡拉迪斯沙漠的“特产”：颜色艳丽的织物、奇异的香料、晒干的沙漠水果、以及一些被油布包裹得严严实实、形状不规则的货物。

哈桑在镇广场边摆开了摊位，用带着浓重口音的通用语高声叫卖，很快吸引了孩子们和一些喜欢新奇玩意儿的镇民围观。他带来的香料气味浓烈，织物色彩奔放，与星露谷素雅的风格格格不入，却又带着一种原始的吸引力。

但更多目光敏锐的人，比如格斯、克林特，还有河流农场的五人，注意到的却是另外一些细节：这些沙漠来客的腰间或靴筒里，隐隐有金属的寒光；他们的眼神在扫视镇民和周边环境时，带着一种职业性的评估和警惕；他们与莫里斯的“偶遇”和简短交谈（在酒馆角落）过于“自然”，而莫里斯脸上重新挂起的、恢复了部分从容的假笑，也让人不安。

“来者不善。”格斯在帮农场加固篱笆时，低声对老方说，“那个哈桑，我在年轻时跑船的时候见过类似的人，不是正经商人，更像是……跑单帮的，什么货都敢接，什么事都敢干。莫里斯找他们来，肯定没安好心。”

皮埃尔也从妻子卡罗琳那里打听到，哈桑的手下曾私下向他打听“河流农场”和“土地祝福土豆”的事情，问得非常详细，包括产量、种植方法、有没有“特殊的肥料或技术”，语气里探究的意味多于商业兴趣。

与此同时，南山区的异动也越来越明显。先是夜晚偶尔能看到山区深处有规律闪烁的、并非自然星光的冷蓝色或暗红色光芒。接着，有在山脚采集的镇民（比如经常去采野韭葱的莉亚）说，听到了沉闷的、仿佛从地底传来的“轰鸣”声，地面也有轻微的震动感。甚至有一次，玛妮的牧场靠近山区的几头牛，在夜晚突然无故惊惶不安。

刘易斯镇长派人去询问留守的勘探队员，对方支支吾吾，只说卡尔森队长在进行“重要的地质样本深层采集”，有些“小型可控爆破”是正常作业，闪烁光是仪器灯光，让大家不必惊慌。

但这解释显然无法服众。尤其是联想到之前矿洞的阴影事件，以及卡尔森与莫里斯的勾连，不安的情绪开始在南山区附近的居民中蔓延。

面对两股新出现的压力，河流农场的五人没有坐以待毙。

关于沙漠商队，他们采取了**外松内紧**的策略。表面上，他们对商队的到来表现出普通的好奇，老于甚至去摊位前买了一点香料（用于烹饪实验），与哈桑闲聊了几句，语气随意。暗地里，他们通过阿比盖尔（她因为经常在镇上和农场跑，消息灵通）和格斯（酒馆是信息集散地）留意商队的一举一动，特别是他们与莫里斯的接触频率、以及那些被油布包裹的货物。

老方还特意在哈桑的摊位附近“路过”了几次，手腕上的“秩序之种”对哈桑本人以及他那些包裹严实的货物，都传来了清晰的、**混杂着警惕与厌恶的悸动**。尤其是在靠近其中一个长条形的油布包裹时，印记的反应最为强烈，那是一种近乎“刺痛”的排斥感，仿佛里面装着某种极度违背“自然”或“生命”秩序的东西。

“那里面……恐怕不是商品那么简单。”老方回来后脸色凝重，“可能是武器，或者更糟的东西。”

另一方面，关于南山区的异常，他们决定在力所能及的范围内进行**初步探查**。正面闯入勘探队作业区不明智，但他们有别的“眼睛”。

老于再次与那位年长的祝尼魔沟通。这一次，他们拿出了更大的“诚意”——整整一颗完整的、煮熟的**金纹秩序土豆**。老于传达的请求是：希望祝尼魔能派遣一些胆大心细的同伴，在确保自身安全的前提下，悄悄接近南山区能量异常和轰鸣声传来的区域，远远地观察一下，看看那里到底在发生什么，有没有“不好的东西”（特指类似矿洞阴影的气息）出现。

祝尼魔们起初有些犹豫，南山区对它们来说似乎也是个比较“陌生”和“危险”的区域，那里生活的自然灵种类与北森林不同，能量环境也更复杂。但在秩序土豆的诱惑（它们似乎对这种食物有某种成瘾性？）和老于诚恳的请求下，年长祝尼魔最终还是同意了。它挑选了三只看起来最机灵、行动最迅捷的同伴，接下了这个“侦察任务”。

侦察需要时间。在这段等待和警惕的日子里，老方将更多的精力投入到对“自然协调者”能力的练习和农场本身的建设中。

他的练习开始显现出一些超越“微小幅度”的效果。当他全神贯注地将精神力与印记共鸣，引导那股温和的“生长秩序”能量注入一株特意挑选的、生长缓慢的**辣椒苗**时，发生了意想不到的事情。

那株辣椒苗在接下来的两天里，以肉眼可见的速度疯长，不仅提前开花结果，结出的辣椒更是呈现出一种**奇异的、近乎半透明的深红色**，表面隐隐有细微的金色脉络，如同熔岩在内部流动。更奇特的是，当老方靠近这株辣椒时，能清晰地感觉到它散发出一股**温和但持续的暖意**，驱散了夏夜的一丝凉气，甚至让周围一小片区域的蚊虫都远远避开。

“特殊变异作物诞生：“暖阳辣椒”（初步命名）。效果：未知（推测具有微弱的热能散发、驱虫、可能对寒性生物/能量有克制作用）。成因：“秩序之种-自然协调者”能力超常发挥 + “土地圣物”环境加成 + 未知变量（可能是圣物脉动与印记共鸣产生的特殊催化）。”

这株“暖阳辣椒”的出现，让五人又惊又喜。喜的是，这证明了他们的“秩序”能力确实有潜力催生出具有特殊效果的产物，这或许能成为未来重要的资源或筹码。惊的是，这种“超常发挥”似乎有点超出控制，而且辣椒散发出的能量波动虽然微弱，但性质特殊，难保不会像法师警告的那样，引来不必要的“瞩目”。

他们小心翼翼地将这株辣椒用简易的木栅栏保护起来，并决定暂时保密，连经常来玩的阿比盖尔都没告诉。

就在“暖阳辣椒”诞生的第二天傍晚，前往南山区的祝尼魔侦察队回来了。

带回来的消息，让所有人的心都沉了下去。

通过年长祝尼魔转述和老于的感知翻译，大致情况如下：祝尼魔们确实在南山区的某个隐蔽山谷深处，发现了卡尔森勘探队的营地。他们正在挖掘一处**半掩埋在山体中的、疑似古代建筑的入口**。入口处有巨大的、刻满无法理解符文的石质构件。那些冷蓝色和暗红色的光芒，就是从入口内部深处透出来的，伴随着规律的、如同心跳般的能量脉动和沉闷的机械/爆破声。

更关键的是，祝尼魔们敏锐地感知到，那入口内部散发出的能量气息，**与之前矿洞深处的“阴影侵蚀”有某种令人不安的相似性**，但又不完全相同。矿洞阴影更偏向“虚无”和“腐化”，而这里的气息，则混杂着一种**古老的、冰冷的、近乎“金属”与“岩石”质感的混沌感**，仿佛某种沉睡的、与大地本身紧密相关但已扭曲的庞大存在，正在被逐渐唤醒。

“卡尔森……这个疯子！”老潇听完，脸色发白，“他以为他在挖矿？他这是在挖坟！挖一个可能比矿洞阴影更麻烦的东西的坟！”

“必须阻止他！”老于急切地说，“或者至少，要让镇长知道！”

“证据呢？”老方强迫自己冷静，“祝尼魔的感知，镇长和大部分镇民会信吗？卡尔森完全可以一口咬定是正常勘探，那些能量和声音是‘特殊地质现象’。”

“而且，”老赵补充，“莫里斯那边还盯着我们，沙漠那帮人也不知道在打什么主意。我们现在贸然去捅南山区的事，两面受敌。”

进退维谷。南山区遗迹的威胁如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，而沙漠商队和莫里斯则是近在咫尺的毒蛇。

就在他们紧急商议对策时，农场外传来了马车声和嘈杂的人声。

是哈桑的沙漠商队。他们竟然直接来到了河流农场门口！

哈桑依旧裹着头巾，脸上带着商人式的热情笑容，但眼神深处没有丝毫温度。他身后跟着两个身材魁梧、手按在腰间的手下。

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