第194章 废弃建筑的低语与法师的邀请(1/2)
法师的话语如同投入平静湖面的石子,在五人心中激起涟漪。星露谷的田园生活,原来并非表面看上去那么简单。那座被藤蔓缠绕、窗户破碎、大门紧锁的社区中心,以及法师提到的“更古老的秩序”,成了他们心头萦绕不去的疑问。
春季第九天,天气晴好。他们在完成日常的农场劳作(浇水、收获第一批土豆、混合种子长出些乱七八糟的东西——有防风草,也有杂草)后,开始有意识地在小镇中打探关于社区中心的消息。
在皮埃尔的杂货店,皮埃尔听到他们问起社区中心,皱了皱眉:“那地方?荒废好多年了。以前是镇上的活动中心,但自从乔家超市开了以后,大家就很少去了。刘易斯镇长倒是提过想修复,但需要一大笔钱和材料,一直没动静。”他顿了顿,压低声音,“不过……有些老人说,夜里经过那里时,好像能听到里面传出……奇怪的声音,像是小动物的叽喳声,又不太像。最好别靠近。”
在铁匠铺,克林特一边敲打烧红的铁块,一边粗声说:“社区中心?地基矿石感兴趣,不如多下下矿。”
在酒吧,格斯擦着杯子,哼了一声:“社区中心?刘易斯那老头子的心病。他总想恢复旧日荣光,但又不舍得花钱。至于里面的怪声?可能是流浪猫或者老鼠吧。酒鬼的胡话也多。”
只有图书馆的冈瑟(图书管理员),在听到他们的询问后,推了推眼镜,从尘封的书架上翻出一本厚厚的、封面磨损的 《星露谷地方志与奇闻录》 。他翻到某一页,指着一段模糊的文字:
“……据传,社区中心始建于山谷早期定居时代,其地基选址于一处古老的‘地脉交汇点’。有民间传说称,建筑本身受到了某种‘自然灵’的祝福或守护,但随着现代生活方式的涌入与对传统的遗忘,灵性逐渐沉寂……亦有笔记提及,中心内部存在不为人知的‘献祭室’,其功能已不可考……”
自然灵?献祭室?地脉交汇点?
这些词汇让老方立刻联想到“秩序之种”可能的共鸣,以及法师所说的“古老秩序”。
“我们能借阅这本书吗?”老方问。
冈瑟摇摇头:“这是孤本,不能外借。但你们可以在这里看。”
他们花了一些时间翻阅了相关章节,记录下关键信息。书中还提到,要唤醒或沟通某种“自然灵”,可能需要献上符合其“本质”的供品,这些供品往往与季节、土地、海洋、矿藏等有关。
离开图书馆,他们决定去社区中心外面实地看看。
午后的阳光透过茂密的树叶,在社区中心破败的外墙上投下斑驳的光影。建筑确实很大,但透着一股衰败的气息。大门被一把生锈的大锁锁住,窗户也被木板钉死。他们绕着建筑走了一圈,在背面发现了一个半塌的、被灌木掩盖的地下室通气窗,栅栏锈蚀断裂,留下一个勉强能容人钻过的空隙。
“进去看看?”老赵压低声音。
里面一片漆黑,弥漫着灰尘和霉味。他们点燃火把(现在有煤了,火把做得更持久),依次钻了进去。
地下室堆满了破烂的桌椅、旧箱子和各种杂物,仿佛一个被遗忘的仓库。但顺着一条狭窄的楼梯向上,他们来到了社区中心的主层。
眼前的景象让他们屏住了呼吸。
主层大厅空旷而阴森,阳光从破败的窗户和屋顶漏洞投射进来,形成一道道晃眼的光柱。灰尘在光柱中飞舞。大厅的格局依稀能看出昔日的活动场所模样,但最引人注目的,是大厅一侧墙壁上,那扇紧闭的、雕刻着复杂藤蔓与星月图案的厚重木门。
门上没有锁,但似乎被某种无形的力量封住了。门旁的墙壁上,镶嵌着几个奇怪的、如同祭坛般的石台,每个石台上都有凹陷的图案,似乎是需要放入某种特定物品的凹槽。图案各不相同:有的像一捆小麦,有的像一条鱼,有的像一块矿石,有的像一朵花……
而在大厅中央地板上,一个用彩色石头镶嵌而成的、略微发光的巨大六芒星图案,正对着那扇紧闭的门。
“这就是……献祭室?”老潇低声道。
就在这时,一阵极其轻微、仿佛无数细小声音窃窃私语的 “叽喳”声,从大厅的阴影角落传来!声音空灵而奇异,绝非老鼠或鸟类能发出!
紧接着,几个巴掌大小、通体散发着柔和微光、外形如同戴着兜帽的蘑菇或精灵般的小生物,从阴影里飘了出来!它们有着圆溜溜的大眼睛,身体半透明,好奇地围着他们转圈,发出“啾啾”、“叽叽”的声响。
祝尼魔(Junio)! 冈瑟书里提到的“自然灵”?
这些小生物似乎没有恶意,只是好奇地观察着他们。其中一个胆子大的,飘到老方面前,伸出小小的、光点组成的手指,似乎想碰碰他手腕上那片暗金色的印记。
老方下意识地缩了一下手。那个祝尼魔“叽”了一声,似乎有些失望,然后飘到那个有鱼图案凹槽的石台前,用小手拍了拍凹槽,又指了指门外(方向似乎是河流或海洋),然后做了个“放入”的动作。
“它……是想让我们把鱼放进去?”老于猜测。
另一个祝尼魔飘到有矿石图案的石台前,也做了类似的动作。
“献祭……用特定的物品,开启这扇门?”老潇明白了。
看来,社区中心的秘密,与这些被称为祝尼魔的自然灵,以及收集特定物品进行“献祭”有关。这或许就是法师口中的“古老秩序”的一部分——一种基于自然元素和特定仪式的、与土地紧密相连的规则。
他们记录下石台上凹槽对应的图案(初步判断需要各种农作物、鱼类、矿石、 artisan goods(工匠产品)、以及 fe ites(采集品)等),并注意到大厅角落里散落着一些古老的卷轴碎片,上面写着模糊的、类似任务列表的文字。
看来,修复社区中心,完成献祭,可能是这个世界的一条重要支线,甚至可能与主线“观察”任务相关。
他们没有贸然尝试放入物品(他们手头也没有符合高级凹槽要求的东西),只是记下一切,然后小心翼翼地退出了社区中心。
回到农场,已是傍晚。社区中心的发现让他们既兴奋又感到责任重大。这显然是一个长期而复杂的“工程”,需要他们持续收集各种物品,并与小镇的方方面面(种植、钓鱼、采矿、社交)更深入地结合。
同时,法师的邀请也需要做出回应。
“去会会那个法师吧。”老方决定,“他提到了‘秩序之种’,可能知道些什么。但必须小心。”
春季第十天,他们带上一些普通的农作物(防风草)和钓到的鱼作为可能的见面礼,前往小镇西边的沼泽塔楼。沼泽地带阴暗潮湿,笼罩着薄雾,与星露谷其他地方的明媚截然不同。塔楼矗立在沼泽中央,由黑色的石头砌成,透着一股神秘和孤寂。
敲响厚重的木门,里面传来拉斯莫迪斯低沉的声音:“进来。”
塔楼内部光线昏暗,飘荡着草药和旧书卷的气息。各种奇异的标本、闪烁的水晶球、以及写满符文的书架充斥空间。法师本人坐在一张巨大的书桌后,兜帽依旧遮住大半张脸,只有眼睛在阴影中闪烁。
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