第328章 传胪大典（2/2）

唱名平稳而有力地进行着。每一个名字被洪亮地报出，都像一颗石子投入平静的湖面，在众多贡士心中激起涟漪。

“第二甲第十七名，安吉府杨文卿！”

严恕闻声，眼睫微动。杨文卿，他的策论果然是极好的。只见前列中一人身形一震，随即稳步出列，姿态端方。二甲十七名，这已是非常靠前的优异名次了。

唱名继续，一个又一个名字过去，严恕在袖中的手微微收拢。

终于，那个等待许久的声音，清晰地抵达他的耳畔：

“第二甲第四十五名，嘉兴府严恕！”

声音入耳，严恕浑身微微一震。一股热流自脚底瞬间冲上头顶，又在瞬间化为一种奇异的镇定。他依着礼仪，稳步出班，站到了已成队列的进士行列之中，恰好离方才出列的杨文卿不远。两人目光有瞬间的短暂交汇，皆看到对方眼中心照不宣的意味。

整个过程，严恕面容沉静，举止合度，但袖中的手指，已悄然紧握成拳，指尖深深掐入掌心，用那细微的痛感来确认这并非梦境。二甲第四十五名。一个极好的名次，稳稳居于二甲中列，足够优渥，又避开了最前沿的瞩目与是非。

唱名毕，赞礼官引众进士向御座行三跪九叩大礼。

黄榜被恭敬地置于云盘内，由伞盖鼓乐前导，出午门，张挂于长安左门外。这便是名垂后世的“金榜题名”。

传胪典礼后，便是新科进士们的荣耀时刻。

簪花、披红、游街。顺天府尹早已备好仪仗。状元、榜眼、探花自然风光无限，严恕等二甲进士亦受礼遇。他被戴上金叶簪成的宫花，披上鲜艳的红绸。礼部官员导引，大队人马鼓乐喧天，自长安左门而出，经千步廊，过正阳门，往京城各主要街道游行，最终送至国子监立题名碑。沿途百姓拥塞观瞻，欢呼赞叹，抛掷鲜花彩缕。这是十年寒窗所能企及的、最公开、最世俗的巅峰荣耀。

严恕骑在马上，身披红绸，感受着四面八方投来的目光。喧嚣的鼓乐、鼎沸的人声，此刻仿佛隔着一层透明的罩子。他脸上保持着得体的微笑，心中却异常清醒。这满城的繁华与赞誉，如同眼前这身红绸宫花，是朝廷赐予新贵的一袭华服，是仪式的一部分。真正的考验，在这游街结束、华服褪去之后，才刚刚开始。二甲出身，观政后多半能授京官主事或外放，那才是实实在在的仕途起点。

游街至国子监，谒先师庙，行释褐礼，最后于进士题名碑上刻下“至平二十四年丁巳科第二甲第四十五名进士严恕”一行字。当他的手指轻轻抚过那尚未干透的冰冷石面刻痕时，一种厚重的真实感才终于落地生根。

日落时分，荣耀的一日终于落幕。回到寓所，卸去簪花红绸，换上常服。严祥、抱书喜气洋洋，流霜也抿嘴笑着，张罗了一桌比往日丰盛的饭菜。严恕端起酒杯，敬了辛苦随侍的家人仆役，自己却只浅酌一口。兴奋过后，是巨大的疲乏，以及一种更深沉的平静。

窗外，京城华灯初上。他知道，从今天起，他不再是嘉兴普通的读书子弟，也不再仅仅是个举人、贡士，他是 “天子门生” ，是大齐王朝官僚体系中被正式认可的一员。那春闱的号舍寒灯，那殿试的战战兢兢，那一篇篇呕心沥血的经义策论，终于，他渡过了最险的激流，送至了这片名为“仕途”的广阔而复杂的彼岸。前路漫漫，而龙门一跃的故事，至此，终于写完了一个圆满的章节。