第299章 要携婢北上？（2/2）

严恕一愣：“议论什么？”

李氏苦笑：“议论我这个继母苛待继子，故意为你娶个不能生育的妻子，还不给你纳妾，好让我亲生的愿哥儿独占家产。”

严恕愕然：“这...这从何说起？我和愿哥儿兄友弟恭，绝无可能为了家产之事起什么纷争。”

“正是如此，但是人言可畏。”李氏打断他，眼中泛起泪光，“愿哥儿才十二岁，我岂会存这种心思？可外人不知内情，只会往坏处想。严家祖产本就丰厚，你生母吴氏当年嫁妆之丰，嘉兴谁人不知？若你无子，按礼法得过继愿哥儿将来的儿子继承长房。到那时，这些产业便都归于愿哥儿一脉了。”

她声音更低：“到那时，别人会怎么说？说我这个继母处心积虑，给前面夫人的儿子娶个病弱之妻，好让自己亲生的儿子占尽家产。愿哥儿是你弟弟，你们兄弟感情甚笃，可外人哪里知道？他们只会看到结果——长房绝嗣，二房得利。”

严恕心中如翻江倒海。他从未想过，自己家产丰厚反而成了旁人猜忌的由头。

李氏继续道：“我知你父亲厌恶纳妾之事，可此一时彼一时，月娘的情况特殊，若一味坚持，只怕反而害了整个家的名声。”

“那依娘的意思...”

“带上流霜吧。”李氏握住严恕的手，“不一定是真要收房，只当多个人伺候，也堵了外人的嘴。你父亲那边，我去说。”

严恕犹豫：“父亲那边，恐怕...”

“你放心，我自有分寸。”李氏眼神坚定，“今夜我便与你父亲说去。你且去准备行装，明日按时启程。”

李氏端着茶进屋，严侗正对着窗外出神。听到动静，他转过身。

“这么晚了，还不歇息？”李氏轻声问。

严侗摇摇头，接过茶盏：“恕儿的事，你怎么看？”

李氏在对面坐下，沉默片刻才道：“老爷，我知你痛恨纳妾之风，讲究修身齐家，这些我都懂。可恕儿的情况特殊，咱们不能只顾着自家规矩，不顾孩子的处境。”

严侗皱眉：“我严家清誉，岂能因流言而废？”

“不是废，是权变。”李氏声音温和却坚定，“恕儿是前房姐姐留下的独子，我虽为继母，却从未有过二心。可外人不知，只会说我这个继母苛待前房子嗣。严家的产业你清楚，加上吴姐姐当年的嫁妆，若恕儿真无后，到那时，你让我如何自处？让愿哥儿如何面对兄长？”

她顿了顿，见严侗神色松动，继续道：“我知道你担心什么，怕恕儿沉迷女色，荒废学业。可你的儿子，你还不了解吗？他不是那样的人。他与月娘感情深厚，若非月娘坚持，他绝不会提此事。如今只是带个丫鬟北上照料，未必真会收房，不过是安月娘的心，堵外人的嘴罢了。”

严侗长叹一声：“肖月那孩子，确实可惜了。才学品貌都是一等一的，偏偏身子..……”

“所以咱们更该体谅她。”李氏接话。

书房内又陷入沉默。炭火盆里的火光在严侗脸上跳跃，映出他挣扎的神色。

良久，他缓缓道：“此事……你看着办吧。”

李氏心中一松，知道丈夫这是默许了。