第110章 拓土建房（1/2）
第一百一十章 拓土建房
1953年的春风，是裹着冰碴子来的。连城小镇的黄土墙根下，残雪还没化透，范家院子里的老榆树迟迟不肯抽芽，枝桠光秃秃地戳在灰蒙蒙的天上。王莲香正蹲在灶台前的矮凳上，把小簸箕里的大麦粒数了又数——总共不到二十斤，得匀着给三个小的当口粮：九岁的范恩元正是能吃的年纪，总喊饿；三岁的范秀莲刚会跑，瘦得像根豆芽；还有不满一岁的范恩存，裹在旧棉布里，小脸冻得通红，得靠稀粥汤喂着。
西厢房的土炕上，范槐礼半倚着麦秸垛，手里攥着片废报纸，用半截铅笔头练字。他的肺气肿在开春后犯得厉害，每写两个字就得停下来咳嗽，胸腔里像有只破风箱在扯动，发出嘶哑的声响。听见王莲香数麦粒的动静，他放下纸笔，喘着气说：“莲香，别省着，给孩子们多吃点。”
“知道。”王莲香把麦粒倒进陶罐，声音闷闷的，“等槐荣他们从尹家台捎回粮食就好了。”
院门口传来驴车轱辘声，范槐明牵着瘦驴走进来，车辕上坐着范槐荣，车斗里是范恩成和范恩才，两个半大的少年背着磨得发亮的锄头，裤脚沾着泥。“收拾好了？”范槐明问王莲香，他的脸冻得发紫，眉骨上还沾着块冰碴。
“好了，给你们装了够吃十天的干粮。”王莲香把布包递过去，里面是掺了糠的窝头和一小袋咸菜，“路上当心，别让恩成、恩才冻着。”
十五岁的范恩成接过布包，往车斗里放时，眼神往镇上学堂的方向瞟了瞟。他书包还挂在房梁上，里面的课本被翻得起了毛边——原本这时候他该坐在教室里念书，可家里遭了难，别说学费，连口粮都凑不齐，只能跟着去尹家台种地。十三岁的范恩才攥着木柄锄头，指节泛白，他原本开春也要去上学的，现在连想都不用想了。
范槐明看在眼里，心里像被针扎。他摸了摸范恩成的头：“等秋里收了粮，就送你回学堂。”
“大伯，我不念书了，帮家里种地。”范恩成低下头，声音闷闷的。
“胡说。”范槐明沉下脸，“家里再难，也得有人识文断字。你二伯说了，咱范家不能辈辈都不能全部睁眼瞎。”
范槐礼在屋里听见了，咳嗽着喊：“恩成，听你大伯的。书得念，不然没有文化见识，跟你爹似的容易走歪路。”范槐荣站在一旁，脸腾地红了，赶紧转身去牵驴，缰绳攥得死紧。
出发时，王莲香抱着范恩存，带着范恩元和范秀莲送到门口。范秀莲抱着范槐明的腿，哭着喊“爹别走”，范恩存被惊醒，也跟着哇哇哭。范槐明硬起心肠掰开女儿的手，跳上驴车：“走了。”
驴车碾过冻土，发出嘎吱的声响。范槐明赶着驴，范槐荣坐在车斗沿上，范槐礼靠在装种子的麻袋上，范恩成和范恩才挤在角落里，一路无话。风从耳边刮过，带着普官山的寒气，把人的脸刮得生疼。
到尹家台时，沙沟两岸的荒坡刚解冻，黑土湿漉漉地泛着潮气。去年住的两间窑洞积了层灰，范槐明生了堆火，浓烟呛得人直咳嗽，却也驱散了寒气。范槐荣去梁老汉家借了口锅，王莲香给带的窝头蒸热了，就着咸菜，算是第一顿饭。
“今年种子紧，得算计着种。”范槐明蹲在地上，用树枝划着地，“这块平地种土豆，切成块，每块留两个芽眼，能多结些；那片坡地种大麦，撒稀点，省种子；边角地种豆子，够吃就行。”他从麻袋里倒出种子，大麦粒瘪瘪的，土豆种只有小拳头那么大，还是去年窖里剩下的。
即便这样，种子还是不够。范槐明咬咬牙，带着范槐荣去了梁老汉家。梁老汉正蹲在院里编筐，见他们来了，放下手里的柳条：“咋了？”
“梁叔，想跟您借点种子。”范槐明搓着手，脸有些红，“秋里收了粮，加倍还您。”
梁老汉叹了口气，起身往仓房走：“我就知道你们得缺种子。去年遭了那事，谁家都难。”他舀了两瓢大麦，又装了半袋土豆种，“够不？不够再跟村里人凑凑。”
“够了够了！”范槐明赶紧掏出纸笔，“俺们给您打个借条。”
“打啥借条？”梁老汉摆摆手，“当年你们帮俺家收过麦子，这点情分还在。再说，你们范家的为人，我信得过。”
从梁老汉家出来，又去了三家邻居，才凑够了种子。范槐荣拿着借条，手有些抖：“哥，这要是收不上来，可咋还？”
“咋会收不上来？”范槐明拍了拍他的肩膀，“咱多下点力气，总能有收成。”
接下来的日子，五个人一头扎进地里。天不亮就起床，范槐明扶着犁，范槐荣牵着驴，铁犁在冻土里艰难地前行，每走一步都要费很大劲。范槐礼身体弱，就在地头挖土豆种，每个切成两块，保证都带芽眼；范恩成撒麦种，手里攥着个小瓢，一小把一小把地撒，生怕浪费；范恩才跟在后面盖土，小锄头抡得有模有样。
中午在地头歇脚，啃两个干硬的窝头，就着山泉水往下咽。范槐礼总把自己的窝头掰一半给孩子们，说自己“不饿”，范槐明看见了，就把自己的分给他些，兄弟俩推来让去，最后还是塞给了孩子。
种到一半时，范槐礼夜里咳得厉害，却翻来覆去睡不着。他拉着范槐明说：“哥，恩成这孩子不能耽误。家里总得有个读书人，不然以后还得吃没文化的亏。让他回学堂吧，学费我来想办法。”他从枕下摸出个布包，里面是几毛零钱，是他这些日子帮村里人写家书、抄药方攒的。
范槐明沉默了半天，点了点头：“你说得对。明儿槐荣你送他回去，学费咱们去镇上打零工挣。”
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