第311章 无缝衔接（2/2）
吉原游郭的出口只有一个，多人把守，为的就是不让里面的游女偷跑出去。
四周都是高大的围墙，只有迈入这座鸟笼，才能窥见其中。
沿街的灯笼晃着暧昧的光，丝竹管弦声与男女笑闹声交织在一起，飘出老远。
衣着华丽的游女倚在栏杆上，朝路过的行人抛着媚眼，腰间的铃铛叮当作响。
可那笑语声里，似乎藏着几分说不清道不明的疲惫。摇曳的灯火之下，也总有些阴影在悄然涌动。
鹤见桃叶戴着一张面具——狐狸样子，脸颊有一道疤痕，她的藏品之一。
她走在吉原游郭喧嚣的大街上，身上穿的并非女子常着的振袖和服，而是一身剪裁合体的男士袴服。
她摇着扇子，金色的扇面上，白鸟与莲花的图案在灯光下光华流动。
宽袍广袖衬得身形愈发挺拔利落，举手投足间竟真有几分少年公子的清俊气度。
这么做自然是为了避免不必要的麻烦。
游郭之中是没有普通女子的，这里只有“游女”。
所以但凡走在街上的姑娘总会被些醉醺醺的男人上下打量，追问是哪家花屋的游女。
鹤见桃叶不想让不长眼的苍蝇凑上来扰了她探索的兴致。
此刻她的白发被妥帖地藏在一顶帷帽里，垂落的纱幔与面具掩去了容貌，旁人瞧着只当是哪家瞒着长辈偷跑出来寻乐子的贵公子——这花街柳巷最不缺的就是这样的人。
鹤见桃叶脚步一顿，停在了街角那座看起来最为豪华的花屋前。
三层阁楼，门口挂着的灯笼上写着“京极屋”三个烫金大字，气派十足。
守在门口揽客的老鸨眼尖，立马迎了上来，只飞快扫了她一眼，便堆起满脸殷勤的笑，从善如流地招呼：“这位小少爷看着面生，是头一回来吧？快里面请。”
鹤见桃叶刻意压低了声线，嗓音清冽，听来也只当是还没变声的小男孩。
“嗯。”
老鸨引着她往里走，脚下踩着木质走廊，发出嗒嗒的轻响，自豪得介绍：“哎哟，小少爷可来对了！不瞒您说，整个吉原也就两位花魁，其中一个就是咱们京极屋的蕨姬姑娘。而且咱们京极屋别的不多，就数美人最多！”
“花魁和别的游女有什么不同？”鹤见桃叶跟在她身后，目光扫过走廊两侧挂着的美人图，漫不经心地问。
“哎呀……”引路的老鸨三津脚步微微一顿，回头看了眼这位“小少爷”，眼里闪过一丝惊讶。
看着是来寻欢作乐的，竟然连花魁都不知道？
她心里嘀咕，面上却半点没露，依旧笑得和善：“少爷您有所不知，这花魁可不是随便能当的。得是外貌、技艺、谈吐样样极为出色才能被评上。”
这话算是把花魁抬到了一个很高的高度了。
鹤见桃叶的好奇愈发浓重。这么反客为主的？那她还真得看看了。
穿过层层叠叠的走廊，老鸨将鹤见桃叶引到一间雅致的茶室里。
榻榻米铺得平整，桌上摆着精致的茶具，角落里的香炉飘着淡淡的香气。
“不知您想要指明哪位姑娘作陪？或是有什么喜好，尽管告知老身，老身来为您推荐。”老鸨三津躬身问道，眉眼间带着几分试探。
鹤见桃叶在榻榻米上坐下，想也不想便开口：“我想指名蕨姬花魁。”
“这个……”三津脸上的笑容顿时僵了僵，露出几分为难的神色。
她偷偷觑了眼眼前的少年，心里暗暗犯愁。那位蕨姬花魁性格古怪脾气暴躁，气性上来了拒绝的客人那是大把大把。
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尤其这次指名她的还是个……小毛孩。
她都已经能想到蕨姬会怎样烦躁地对她冷嘲热讽了。
于是三津干笑着打起了圆场：“少爷有所不知，指名花魁不仅要花费大把的银钱，更重要的是，得看花魁姑娘的心意……要是她不愿意见客，那老身也没有办法啊。”
鹤见桃叶没说话，只是抬手从袖袋里掏出一个沉甸甸的布包，“咚”的一声放在桌上。
里面的银钱随之碰撞出清脆声响，听得三津眼睛一亮。
紧接着，鹤见桃叶又从怀里掏出一支羊脂玉雕成的发簪，一看便知价值不菲。
随后又是几盒从西洋舶来的脂粉香膏，包装精致，在吉原这里可是有钱都难买到的稀罕物。
三津就这么眼睁睁看着她从怀里源源不断地掏出各种东西，堪称琳琅满目，晃得人眼花缭乱。
但鹤见桃叶到底还是收着的，没取大件的东西。
三津赶紧上前一步，连连摆手：“够了够了！少爷您太客气了！既然您如此坚持，那老身这就去与蕨姬姑娘说一声，您先在这儿稍等片刻！”
她说完，转身就快步朝外走去。
——
“哈？”正坐在梳妆台前被化妆的蕨姬蹙起眉瞥三津，发出不悦的声音。
给她梳妆的女孩退到了一旁不敢吱声。
蕨姬道：“老板娘，你是昏头了吧？”她透过面前的镜子盯着三津，“一个小孩子而已，有什么非见不可的必要？”
三津被这股阴冷的视线盯得鸡皮疙瘩起一身，她颤着声音道：“他很有钱。”
“我见过的有钱人还少吗？”蕨姬不以为意。
三津却上前几步哄她：“那位小少爷估计是背着家里人偷偷跑来的，几乎什么都不知道。您随便糊弄几下就行，而且他还带了许多新鲜玩意儿，您兴许会喜欢。”
三津说完，低着头没敢看她的反应。
室内静悄悄，所有人憋着气不敢有一丝多余的动静。
“哈哈，还是老板娘想得周到，辛苦你了，那就带我去吧。”
是充满笑意的声音。
但没有一个人敢松一口气。直到蕨姬站起身真正离开这个屋子，那些年纪小的孩子们才敢开始活动。
茶室的门被推开。
蕨姬看着面前这个奇装异服的少年，心中不免嗤笑。
都来这种地方了还捂得这么严实。啊，真是令人不快，这种小屁孩还是快点回家去吧。
但她表面依然露出得体的微笑，坐到了对面：“您好，我是蕨姬，感谢您的指名。”
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