第57章 晨光微熹与新的抉择（2/2）

探路小队出发

计议已定，三人立刻准备。唐小猫骑上了那匹较为温顺的驮马，明月和石勇则各自挑选了一匹脚力更健的战马。三人携带了足够的干粮、清水、以及防身的武器（唐小猫的麻醉枪和短刃，明月的软剑，石勇的砍刀和弓箭）。

“出发！” 唐小猫一拉缰绳，率先策马向东南方向的山林小径行去。明月和石勇一左一右，紧随其后。三骑很快便消失在了茂密的树林之中。

大队人马则在唐阳平和石村长的组织下，开始收拾行装，准备随后启程。每个人心中都充满了对前路的期盼和一丝不安。

山林探秘与意外发现

唐小猫三人沿着明月所指的樵径深入山林。起初，路径还算清晰，虽然狭窄崎岖，但勉强可行。越往里走，树木越发茂密，藤蔓缠绕，路径也渐渐模糊难辨。

明月如同灵猿般，时而跃上树梢远眺，时而落地指引方向。石勇则仔细辨认着地上的痕迹，判断是否有大型野兽出没。唐小猫集中精神，感知着周围的环境，她的直觉异常敏锐，几次提前预警，让三人避开了隐藏在草丛中的毒蛇和险峻的断崖。

走了约莫一个时辰，前方出现了一片较为开阔的谷地。谷地中央，竟然有一片小小的湖泊，湖水清澈见底，周围草木丰茂，与外面干旱的景象截然不同。

“这里有水！” 石勇惊喜道，“而且看起来很安全。”

明月却微微蹙眉，指向湖泊对岸的一片山坡：“你们看那边。”

唐小猫和石勇顺着他指的方向望去，只见山坡上，隐约可见一些残破的、用石头垒砌的低矮围墙和几间坍塌的茅屋痕迹。

“是个废弃的村落？” 唐小猫心中一动。有水源，有废弃的聚落痕迹，这说明这里曾经有人居住过，而且环境相对宜居。

“过去看看。” 唐小猫决定道。三人小心翼翼地策马绕过湖泊，靠近那片废墟。

废墟规模很小，只有七八间屋子的地基，早已被荒草和藤蔓覆盖。但从残留的痕迹看，不像是遭受过兵灾，更像是居民主动迁徙后自然废弃的。

石勇在废墟边缘仔细勘察了一番，突然蹲下身，拨开一丛杂草，露出了的、像是薯类的植物藤蔓。

“这里……以前有人种过地！” 石勇激动地说，“看这土质，还算肥沃！而且靠近水源！”

唐小猫眼睛一亮！这真是一个意外的发现！一个废弃的、靠近水源、甚至有可耕种土地痕迹的小山谷！这简直是乱世中理想的临时落脚点！虽然不足以长期定居，但足以让他们这支疲惫的队伍休整一段时间，补充体力，甚至尝试播种一些他们携带的种子！

她抬头看向山谷四周，山势虽然不算特别险峻，但入口狭窄，易守难攻。这地方，或许比他们预想的更有价值。

“石勇叔，你立刻返回，通知我爹和石爷爷，带领大队人马来此汇合！” 唐小猫当机立断，“我和明月姐姐再仔细探查一下山谷内部，确保没有危险。”

“好！” 石勇也知道此事重大，毫不耽搁，翻身上马，沿着来路疾驰而去。

唐小猫和明月对视一眼，都从对方眼中看到了希望的光芒。或许，这片隐秘的山谷，将成为他们通往昆吾山途中一个重要的中转站和休息之地。命运的轨迹，似乎再次偏向了他们这一边。