第400章 皇帝病重，朝局动荡（1/2）

四月十五，子时，大曜皇宫。

夜色如泼墨般浓得化不开，宫墙深处的寂静被养心殿内通明的灯火打破。数十盏鎏金宫灯悬于殿内，将整个大殿照得亮如白昼，却驱不散空气中弥漫的沉郁与恐慌。龙榻前，太医令张仲景双膝跪地，额角冷汗涔涔而下，浸透了官袍领口，手中握着的银针微微震颤，连指尖都控制不住地发颤。

龙榻之上，皇帝萧宏业双目紧闭，脸色灰败如枯槁的宣纸，毫无半分往日的威严。他胸口起伏微弱，气息细若游丝，唯有偶尔几声压抑的咳嗽，才能证明这具衰败的躯壳仍存一丝生气。这位执掌大曜王朝三十五年的老皇帝，曾凭一己之力稳固边疆、整顿朝纲，此刻却虚弱得如同风中残烛，随时可能熄灭。

“陛下……陛下这是急火攻心郁结于内，加之早年征战留下的旧疾尽数复发，脉象紊乱，情况……情况实在不容乐观。”张仲景声音发颤，语气中带着难掩的绝望，向立在龙榻一侧的五位重臣躬身禀报。

殿内除了忙碌的太医与侍从，便只剩五人，皆是朝堂最核心的权力掌控者。左丞相魏庸，三皇子萧景睿的外祖父，朝中保守派的领军人物，此刻虽强撑着镇定，眉头却拧成死结，眼底的焦虑与焦灼难以掩饰；右丞相王明远，清流领袖，与魏庸素来政见不合、派系对立，此刻也暂抛嫌隙，面色凝重地望着龙榻；兵部尚书李靖，手握京城禁军与边军调度之权，神色肃穆，周身透着军人的凛冽气场；户部尚书周文，掌管全国财赋，此刻正捻着胡须，眼神中满是担忧；还有内务府总管太监刘谨，常年伴驾左右，深得皇帝信任，此刻垂首立在一旁，眼底藏着不易察觉的算计。

“张太医，陛下的病情，究竟到了何等地步？直言无妨。”魏庸上前一步，沉声发问，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。他比任何人都清楚，皇帝的生死，直接关乎三皇子一脉的未来。

张仲景抬手拭去额角冷汗，语气沉重：“魏相，下官不敢有半句隐瞒。陛下早年平定北狄时落下的胸腹旧伤，这些年因操劳国事从未彻底痊愈，如今肝肾功能已严重耗损，早已是强弩之末。此番突然吐血昏迷，是体内积郁的毒火与旧疾一同爆发，根基已损。若能静心调养，杜绝忧思烦扰，或许……或许还能撑上数月。可若是再遇半点波折，或是心神激荡，只怕……只怕便是回天乏术了。”

他话音戛然而止，余下的话语虽未出口，殿内众人却都心领神会——那便是大限将至。

“几个月……”王明远喃喃低语，语气中满是唏嘘。他与魏庸争斗半生，可此刻面对帝王垂危、朝局将倾的局面，派系之争早已变得无足轻重，“张太医，无论耗费多少人力物力，你都要尽力施救。所需药材，哪怕是天涯海角、深海奇珍，也务必寻来，户部这边全力配合。”

张仲景苦笑着摇头，语气中满是无奈：“王相的心意，下官心领。可陛下这是油尽灯枯的征兆，非药力所能逆转。再好的药材，也只能勉强拖延时日，终究无法根治，顶多是让陛下走得安详些罢了。”

殿内瞬间陷入死一般的寂静，唯有皇帝微弱的呼吸声，与宫灯烛火燃烧时“噼啪”的轻响，在空旷的大殿中格外清晰。每个人的心头都压着一块巨石，沉甸甸地喘不过气。

刘谨上前一步，刻意压低了声音，语气带着几分急切：“各位大人，眼下并非纠结陛下病情之时。陛下昏迷前，未曾留下半句遗诏，也未对后事与朝政做任何安排。国不可一日无君，朝不可一日无主，眼下这局面，我们该如何应对？”

这句话如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间在众人心中激起惊涛骇浪。大曜王朝虽有太子萧景渊，且已当了十五年储君，可皇帝这些年对太子的表现始终不甚满意，曾多次在私下流露出更换储君的念头，只是碍于太子根基已稳、朝臣意见不一，才迟迟未曾付诸行动。如今三皇子萧景睿有魏庸撑腰，在朝中势力盘根错节；其他几位皇子虽看似不成气候，却也各有党羽，暗中觊觎储君之位。

若皇帝此刻驾崩，太子继位名正言顺，可未必能服众；若皇帝真能拖上数月，这期间变数丛生，谁也无法预料最终的结局，一场围绕皇权的血雨腥风，似乎已在所难免。

“当务之急，是稳住朝局，杜绝流言四起。”李靖率先开口，他手握军权，语气沉稳有力，自带一股不容置疑的威严，“陛下病重的消息，必须严密封锁，绝不能外泄半分。对外便宣称陛下偶感风寒，需闭门静养，暂不处理朝政。朝政之事，暂由太子监国，两位丞相与我们几人从旁辅政，确保国事正常运转。”

周文连忙点头附和：“李尚书所言极是。消息一旦泄露，必生祸乱。如今北狄在边境蠢蠢欲动，各地藩王也各怀心思，朝中党争本就激烈，若再得知陛下病危，定然会有人趁机作乱，到时候大局将不堪设想。”

魏庸眼中闪过一丝精光，迅速接话：“太子监国，乃是天经地义之事。可太子年轻，治国经验尚浅，单凭一己之力难以掌控全局。依老臣之见，可设立‘辅政大臣’五人，便是我等五人，共同商议决策国事，辅佐太子处理朝政，如此方能确保万无一失。”

他这话看似公允，实则暗藏算计——在场五人中，魏庸自身与刘谨早已暗中依附三皇子，若设立辅政大臣，三皇子一脉便能在朝政决策中占据两票，足以制衡太子，为后续布局埋下伏笔。

王明远立刻看穿了魏庸的心思，当即出声反对：“魏相此言差矣！太子已过而立之年，这些年随陛下处理朝政，早已积累了足够的经验，监国多年也从未出过差错。此时设立辅政大臣，反倒容易造成政出多门、权责不清的局面，徒增混乱。依我之见，只需太子主持朝政，我等尽心辅佐即可，不必另设名目，画蛇添足。”

两人各执一词，争执不休，声音渐渐拔高，原本沉郁的气氛愈发紧张。

“够了！”李靖猛地沉喝一声，语气凌厉，“陛下还在龙榻上躺着，生死未卜，你们竟敢在此争执权位分配，置江山社稷于不顾吗？”

魏庸与王明远皆是一怔，脸上闪过一丝愧疚，随即悻悻住口，可彼此眼神中的敌意却丝毫未减。

一直沉默不语的刘谨忽然开口，声音轻柔却带着足够的分量：“各位大人息怒。陛下虽昏迷不醒，可未必毫无意识，或许能听见我等说话。此刻争执，若是惊扰了陛下，后果不堪设想啊。”

这话如同一盆冷水，瞬间浇灭了众人的争执之火。他们这才猛然想起，龙榻上那位虽已油尽灯枯，但终究还是大曜王朝的帝王，只要还有一口气在，便手握生杀大权，谁敢在他面前放肆？

殿内再度陷入死寂，众人皆垂首不语，唯有烛火跳动的声音，映得每个人的神色愈发晦暗难明。

许久，王明远重重叹了口气，率先打破沉默：“事已至此，不如各退一步。明日早朝，便按李尚书所言，宣布陛下感染风寒，需静养半月。这半月之内，由太子主持朝政，我等五人从旁协助，各司其职，遇重大国事共同商议。半月之后，再根据陛下的病情，另行决断。”

这一折中方案，既给了太子监国的名分，又保留了众臣辅政的权力，各方都能接受，一时间无人提出异议。

“便按王相所言定了。”魏庸点头应允，随即看向刘谨，“但消息封锁之事，务必做到天衣无缝。今夜在养心殿伺候、旁听的所有人，全部就地软禁，不许离开半步，也不许与外界有任何联络。高公公，此事便交由你安排。”

“老奴遵令。”刘谨躬身应下，眼底闪过一丝不易察觉的微光。

众人又围绕朝政交接、侍卫调度、药材采买等细节商议了许久，直到寅时三刻，天际泛起一抹微光，才各自散去。走出养心殿时，每个人的脸上都写满了疲惫与忧虑，步履沉重。他们心中都清楚，从今夜起，大曜王朝便正式踏入了最凶险、最动荡的时期，稍有不慎，便是万劫不复。

同一夜，东宫

太子萧景渊也未曾入眠。他端坐于书房内，面前摊着一份密报，指尖无意识地敲击着冰凉的案几，发出“嗒嗒”的轻响，在寂静的书房中格外清晰。密报是他安插在养心殿的眼线加急送来的，纸上只写着九个字，却重如千钧，压得他心头沉甸甸的——“陛下吐血昏迷，太医束手。”

“终于……等到这一天了。”萧景渊喃喃自语，眼中闪过一丝复杂难辨的光芒，有期待，有兴奋，更有深藏的焦虑与不安。他等这个储君之位，等了整整十五年。这十五年里，他小心翼翼、如履薄冰，一言一行皆循规蹈矩，既要讨好多疑的父皇，又要防备虎视眈眈的兄弟，还要周旋于各怀鬼胎的朝臣之间，这份太子之位，坐得何其艰难。

如今，父皇病危，他距离那至高无上的皇位，从未如此之近。可兴奋之余，更多的却是无尽的焦灼——父皇只是昏迷，并未驾崩，若是突然醒转，一切便会重回原点；即便父皇不醒，这半月的监国之期，也必定风波迭起，稍有不慎，便可能满盘皆输。

“殿下。”刘文远悄无声息地推门而入，脚步轻缓，神色凝重地躬身行礼。他是太子最得力的谋士，凡事思虑周全，此刻也察觉到了局势的凶险。

“说。”萧景渊头也未抬，目光依旧落在那份密报上，语气平静，却难掩眼底的波澜。

“养心殿那边传来最新消息，陛下病情危重，张太医私下断言，最多只能撑数月。魏相与王相争执许久后，定下明日早朝宣布陛下染病静养，由殿下您监国理政，他们五人从旁辅政。”刘文远压低声音，将打探到的消息一一禀报。

萧景渊嘴角勾起一抹冰冷的嗤笑：“辅政？魏庸那个老狐狸，打得倒是一手好算盘，无非是想借着辅政之名，分我的权，为老三铺路罢了。”

“殿下明察，这本就在意料之中。”刘文远从容道，“不过殿下无需担忧，监国之位名正言顺，只要陛下不醒，您便是大曜王朝实际上的掌权者。魏相即便想发难，也师出无名。”

萧景渊抬眼，目光锐利如刀：“父皇……还能醒过来吗？”

刘文远犹豫了片刻，语气诚恳：“张太医行医半生，从未有误。他既说希望不大，便是八九不离十了。殿下只需稳住心神，做好该做的事即可。”

萧景渊沉默片刻，指尖敲击案几的速度愈发急促：“老三那边，有什么动静？”

“三皇子府邸今夜灯火通明，往来之人络绎不绝，皆是魏相一系的亲信。魏相从养心殿离开后，便径直去了三皇子府，想必是在商议对策，图谋不轨。”刘文远语气凝重，“他们必定不会眼睁睁看着殿下顺利监国，定会暗中作梗。”

“图谋不轨？”萧景渊眼中闪过一丝凛冽的寒光，语气中带着不容置疑的威严，“那就让他们尽管谋划。文远，我们安插的人手，都准备好了吗？”

“早已准备妥当。”刘文远从袖中取出一份名单，双手呈给萧景渊，“禁军统领早已心向殿下，京城戍卫的三位将军中，两位已明确表态支持殿下，余下一位虽态度暧昧，却也不敢轻易发难。六部之中，吏部、兵部、户部皆在我们掌控之中，只要殿下一声令下，便可牢牢掌控京城局势。”

“不必急于一时。”萧景渊摆了摆手，眼神深邃，“父皇尚未驾崩，此刻轻举妄动，只会落人口实，被冠上谋逆之名。我们现在要做的，是稳住朝局，积累威望。这半月的监国之期，我要让朝野上下都看到，我有能力治理好这个国家，有资格继承大统。”

他顿了顿，语气愈发沉稳：“另外，即刻给各地藩王、边将下发诏书，就说父皇偶感微恙，暂由我代理朝政。语气要谦和，礼数要周全，但必须让他们明白，如今朝堂谁说了算，识时务者，方能得以保全。”

“老臣遵令。”刘文远躬身记下，随即迟疑道，“那……云州的七皇子那边，是否需要另行安排？”

提及萧辰，萧景渊的脸色瞬间沉了下来。老七在云州暗中积蓄力量，短短一年便站稳脚跟，已然成了他心头一根难以拔除的刺。可眼下京城局势未定，他实在无暇顾及边疆那片角落。

“先放一放。”萧景渊语气冷淡，带着几分不屑，“老七即便在云州翻起风浪，也不过是边疆一隅的小打小闹，成不了大气候。等我彻底稳住京城局势，掌控全局后，再回头收拾他，易如反掌。”

“殿下英明。”刘文远躬身应和，心中已然有了部署。

三皇子府邸

与东宫的相对沉稳不同，三皇子萧景睿的府邸内，气氛已然紧张到了极点。密室之中，萧景睿来回踱步，神色铁青，眼底满是焦躁与不安，而魏庸则端坐于一旁的太师椅上，捋着花白的胡须，神色凝重却透着几分老谋深算。

“外祖父，父皇……父皇真的不行了？”萧景睿终于停下脚步，声音带着一丝颤抖，语气中满是难以置信。这一天来得太过突然，让他既兴奋又恐慌。

魏庸缓缓点头，语气肯定：“张仲景是老臣安插在太医署的人，他的话绝不会有假。陛下此番油尽灯枯，已是回天乏术，凶多吉少了。”

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