第324章 抵达青州，守军欢呼（2/2）

“回殿下，孙都督正在城楼等候。”孙威抬头，眼中满是急切与期盼，“殿下，请速速入城！北狄人发现援军到来，今夜必定会疯狂攻城，企图在我们内外汇合前攻破城池！若是被他们截断入城之路，后果不堪设想……”

萧辰微微点头，心中已有决断：“楚瑶，你率领弩兵营、工兵营在此固守，依托望乡坡地势建立防线，严防北狄人突袭，务必守住我们的退路。赵虎，你带领锐士营两百将士，随我入城！”

“殿下！”楚瑶急忙上前一步，语气急切，“您怎能只带两百人入城？城中情况不明，万一有埋伏，或是北狄人趁乱偷袭……”

“没有万一。”萧辰翻身上马，斩马剑斜挎腰间，眼神坚定，“孙文柏既然敢派人出城迎接，说明城内情况尚可控制，并无内患。我若带全军入城，反而会被北狄人死死围困在城内，失去机动优势；留下弩兵营与工兵营在此，既能牵制北狄兵力，也能与城内形成呼应，进可攻退可守。”

他看向孙威，语气果决：“孙队长，带路！”

“是！”

两百锐士营将士迅速集结，组成严密的护卫阵型，护着萧辰冲下望乡坡，朝着青州城南门疾驰而去。北狄西营的骑兵数次试图拦截，却都被望乡坡上弩兵营精准的箭雨逼退，只能远远跟在后面，眼睁睁看着他们逼近城门。

青州城南门再次打开，这次开了一半。萧辰一马当先，带着锐士营冲进城门洞。穿过幽暗的门洞，眼前豁然开朗——

城门后，是黑压压的人群。

不是士兵，是青州的百姓。男女老少，密密麻麻地挤满了城门内的街道，连屋顶、墙头上都站满了人。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，脸上布满了饥饿与恐惧的痕迹，却在看到萧辰与锐士营的瞬间，眼中爆发出狂热的光芒，那是绝望中看到希望的光芒。

“援军！真的是援军！”

“是七皇子殿下！殿下亲自带援军来了！我们有救了！”

人群爆发出比城头更加猛烈的欢呼，声浪几乎要掀翻城门。许多百姓跪倒在地，朝着萧辰连连磕头，额头磕得红肿也浑然不觉；妇人抱着瘦弱的孩子，喜极而泣，泪水混着脸上的尘土滑落；白发老人拄着拐杖，颤巍巍地站起身，老泪纵横，口中不停念叨着“老天有眼”。

萧辰勒住战马，看着眼前这一幕，喉头发哽，心中五味杂陈。这些百姓，在围城中苦撑了多久？每日听着城外的喊杀声与攻城声，每日看着身边的人倒下，每日在饥饿、寒冷与恐惧中煎熬，却始终没有放弃希望。

而现在，他们把所有的希望，都寄托在了自己这支仅有七百人的军队身上。

“殿下！”

一个嘶哑得近乎破碎的声音从人群后方传来。拥挤的人群立刻自觉分开，一条通道出现在眼前。青州都督孙文柏在几名将领的搀扶下，踉跄着走了过来。这位曾经意气风发的都督，此刻脸色蜡黄如纸，左臂裹着厚厚的染血绷带，显然是带伤作战，眼中布满血丝，眼下的乌青重得像化不开的墨，但神情却异常激动，脚步都在微微颤抖。

他走到萧辰马前，挣扎着就要下跪行礼。

萧辰连忙翻身下马，快步上前扶住他，语气恳切：“孙都督不必多礼，军情紧急，不必拘于小节。”

“殿下……”孙文柏紧紧抓住萧辰的手臂，声音哽咽，泪水夺眶而出，“孙某无能……落鹰关一日即破，致使北狄铁骑长驱直入，围困青州……城中百姓与将士苦撑多日，已是强弩之末……若不是殿下及时赶到，青州……青州今日怕是就要破了！孙某代青州两万三千百姓，谢殿下救命之恩！”

他说着，又要挣扎着下跪。萧辰死死扶住他，郑重道：“孙都督言重了。你率将士死守青州，力保城池不失，为百姓撑起一片安身之地，这份功绩，足以载入史册。该我谢谢你才对，是你为我们争取了驰援的时间。”

孙文柏用力摇头，泪水模糊了双眼，却也渐渐平复了激动的情绪。他抹了把脸，深吸一口气，恢复了几分都督的沉稳：“殿下说得是，现在不是叙旧的时候。孙威，立刻带殿下的将士去校场休整，备好热食与伤药！周先生，速备酒食！王将军，你随我来，向殿下详细汇报城防情况与北狄兵力部署！”

一道道命令有条不紊地传达下去，原本混乱的场面迅速恢复秩序。百姓们在士兵的疏导下缓缓散去，但许多人依旧不肯走远，只是远远地望着萧辰的身影，眼中满是崇敬与感激。

萧辰在孙文柏的陪同下，登上了南城楼。

暮色已彻底笼罩大地，城头的火把次第亮起，跳动的火光映照着将士们疲惫却坚毅的脸庞。城外，北狄大营也亮起了无数火光，连绵数十里，如同一条盘踞在黑暗中的火龙，将青州城围得水泄不通，透着狰狞的杀意。

而望乡坡上，三堆篝火依旧熊熊燃烧，赤红的火光穿透夜色，如同三颗永不熄灭的星辰。

那是龙牙军的旗帜，是援军到来的信号，更是青州城两万三千人心中不灭的——希望之光。

“殿下请看，”孙文柏指着城外，声音低沉而苦涩，“北狄主营设在城北，兵力约一千五百人，由拓跋宏亲自率领，是攻城的主力。东营兵力六百，西营五百，分别从东西两侧牵制我军。此外，还有约三百游骑在城外外围活动，专门拦截粮道、斩杀信使，阻断我们与外界的联系。”

他顿了顿，语气愈发沉重：“我军……原本有守军三千余人，经过连日苦战，如今仅剩两千一百人，其中能战之士不足一千五。箭矢只剩三万支，滚石、檑木等守城物资早已耗尽。最要命的是……北狄人在城北‘震’位、‘坎’位，以及城东‘离’位、‘兑’位各挖了两条地道，按他们的挖掘速度，最迟明日子时前，地道就会凿穿城墙，直入城内！”

萧辰静静聆听，目光始终紧锁着城外的北狄大营，神色平静，看不出丝毫波澜。

良久，他开口问道：“地道的具体位置，你是如何得知的如此详细？”

“这……”孙文柏犹豫片刻，如实答道，“是城中一位神秘人物提供的情报。此人三日前潜入城中，自称是受殿下所托，专程送来北狄军的部署情报，其中就包括地道的位置、挖掘进度。”

萧辰心中一动，立刻问道：“此人可是姓沈？”

“正是！”孙文柏眼睛一亮，连忙点头，“沈姑娘此刻正在都督府中歇息。她说，等殿下入城后，自会前来相见。”

萧辰微微点头，心中了然。沈凝华果然不负所托，不仅成功潜入青州，还带来了如此关键的情报，解了燃眉之急。

他收敛起思绪，接过孙文柏递来的城防草图，就着火光仔细查看。草图上，地道的位置、北狄各营的部署、城内的兵力分布都标注得清清楚楚，一目了然。

城外，北狄大营的灯火依旧通明，隐约可见人影往来穿梭，显然是在为今夜的猛攻做最后的准备。

“传令全军，”萧辰缓缓转身，声音冷静如铁，不带一丝波澜，“今夜好生休整，养精蓄锐。明日——”

他眼中寒光一闪，杀机凛然：“我们要给北狄人一个永生难忘的惊喜。”

夜色渐深，寒风吹过城头，带来刺骨的凉意与远方的血腥气。

青州城内，百姓们终于敢卸下心中的防备，安心睡去——因为援军来了，希望来了。城头上，守军将士们挺直了疲惫的腰杆，眼神重新变得坚定——因为他们不再是孤军奋战。

而在北狄大营的了望塔上，拓跋宏凭栏而立，望着望乡坡上那三堆依旧燃烧的篝火，独眼中闪烁着复杂的光芒，有忌惮，有愤怒，更有一丝难以察觉的兴奋。

“龙牙军……萧辰……”他低声呢喃，嘴角勾起一抹嗜血的笑意，“有意思，真是越来越有意思了。”

一场决定北境命运的决战，即将在明日的晨曦中，拉开最血腥、最惨烈的帷幕。

青州城南城楼上，萧辰扶着冰冷的垛口，手中紧紧攥着母亲留下的平安符。符纸早已被摩挲得光滑，却带着一丝温暖的触感。

“母亲，”他轻声呢喃，声音被风吹散在夜色中，“保佑孩儿……守住这座城，守住这城里的百姓。”

夜风吹过，带来远方隐约的喊杀声与战马的嘶鸣。

但青州城头的希望之火，已然点燃，再也不会熄灭。