第184章 瘟疫爆发，部分感染（2/2）

“追！别让他们跑了！” 萧景浩气得暴跳如雷，指挥骑兵散开合围。

可就在此时，峡谷内突然传来剧烈的轰鸣 —— 是混乱中有人碰倒了之前萧辰布置的火油桶，火焰瞬间蔓延，引燃了干燥的柴草，战马受惊嘶鸣，惨叫声此起彼伏。

“殿下！里面着火了！马惊了！” 亲兵的呼喊让萧景浩脸色骤变。他怕峡谷内藏着其他皇子的伏兵，更怕火势蔓延到自己这边，犹豫间，追击的脚步慢了半拍。

“向东南！进乱石沟！” 萧辰岂会放过这良机，指向碎石滩东南方那片布满深沟和土坎的区域 —— 那里地形复杂，骑兵根本无法快速机动。

残余的龙牙军成员拖着伤痕累累的身体，护着担架连滚带爬冲进乱石沟。等萧景浩反应过来，再想指挥骑兵进入复杂地形时，众人早已消失在嶙峋怪石的阴影中，只留下满地血迹和混乱的脚印。

他们不敢停留，在乱石沟中艰难跋涉了近一个时辰，直到再也听不到追兵的声响，才在一处背风的天然石穴下瘫倒在地。

清点人数时，所有人的心都沉到了谷底：能站立的仅剩十一人。老鲁肩上中了一箭，箭头穿透皮肉，简单包扎后仍在渗血；夜枭腹部被刀划开一道深口子，脸色苍白如纸；阿云手臂的伤口深可见骨，布条早已被血浸透；柳青和林忠虽无大碍，却也累得浑身发抖。楚瑶在颠簸中呕出一口黑血，气息微弱得几乎感觉不到；沈凝华面如金纸，嘴唇干裂，陷入半昏迷状态。

更糟的是，他们彻底迷失了方向。干粮在突围时丢光，水囊只剩两个还剩少许浑浊的积水；所有人的伤口都未得到妥善处理，在寒风中隐隐作痛，士气低落到了极点。

萧辰靠在冰冷的岩石上，强迫自己冷静：“柳青，先处理重伤员的伤口；老鲁，清点剩余伤药；其他人轮流警戒，寻找可饮用的水源。”

命令下达，却没人有多少力气行动。石穴内一片死寂，只有伤员的呻吟和粗重的呼吸声。柳青蹲在楚瑶和沈凝华身边，用仅剩的一点金疮药处理伤口，眼中满是无力 —— 没有干净的水，没有足够的药材，这样的处理根本无济于事。

就在众人勉强休息了半个时辰，准备再次上路寻找生机时，靠在石穴边缘的年轻士兵小五突然剧烈咳嗽起来，身体蜷缩成一团，浑身打起了摆子，脸颊瞬间涨得通红。

“小五！你咋了？” 旁边的同伴伸手去扶，却被他滚烫的皮肤烫得缩回手。

柳青连忙上前，指尖搭上小五的脉搏，又掀开他手臂的擦伤处 —— 伤口并无严重溃烂，周围皮肤却泛着不正常的暗红色，体温高得吓人。“高热、寒战、伤口异常红肿……” 她的声音开始颤抖，又快速检查了另外两名抱怨头晕乏力的士兵，脸色瞬间煞白，“这不是普通的伤口感染！是时疫！”

“时疫？！” 老鲁失声惊呼，眼中满是恐惧。在这荒郊野岭，时疫比追兵更致命，一旦爆发，几乎就是灭顶之灾。

“应该是我们之前饮用了不干净的水源，或是接触了尸体血污，加上大家元气大伤、抵抗力骤降，才被疫病缠上。” 柳青的声音带着哭腔，“我们没有对症的草药，没有干净的环境，甚至没有足够的水…… 这样下去，所有人都可能被感染！”

话音刚落，另一名士兵也开始咳嗽，浑身发抖，石穴内的恐惧瞬间蔓延开来。

萧辰看着小五在地上痛苦抽搐，看着另外两名感染士兵的脸色越来越差，再看向担架上命悬一线的楚瑶和沈凝华，只觉得一股冰冷的寒意从脚底直冲天灵盖。

追兵未远，粮草断绝，伤口感染，如今又爆发了瘟疫。

他们，似乎真的走到了山穷水尽的地步。石穴外的风呜咽着，如同死神的低语，笼罩着这片绝望的临时避难所。