第214章 休整与抉择（2/2）

木荀和木桓仔细回想，最终都摇了摇头。木荀道：“仙古秘境开启后，外界气息涌入，确实让我等沉眠的遗族逐渐苏醒。但核心区域外围禁制重重，危机四伏，我等苏醒后活动范围也仅限于青灵禁坳附近。除了诸位，并未感知或发现其他外来者气息深入至此。那些试图在仙药园其他地方寻觅机缘的外界修士，距离此地尚且遥远，更不可能突破层层禁制来到这核心边缘。”

“也就是说，目前看来，问题很可能出在封印内部自身。”石昊总结道，目光扫过同伴，“那么，我们下一步，恐怕不得不靠近甚至设法探查‘秽土渊’的边缘地带了。”

此言一出，厅内微微一静。秽土渊的凶名，方才已从两位长老口中得知一二，那绝对是比噬灵妖蔓可怕无数倍的大凶之地。

火灵儿却一拍桌子，赤金眸子闪着光：“去就去！咱们连那鬼蔓的老巢都端了，还怕个被关起来的家伙不成？石昊，你的血脉不是对那里有感应吗？说不定里面藏着你们石族先祖留下的宝贝或者秘密呢！”

曹雨生摸着下巴：“富贵险中求……呸，是职责所在，职责所在。不过胖爷我觉得，咱们不能莽撞。得先搞明白，怎么靠近才相对安全，或者说，怎么死得比较慢……”

石玥握紧银斧，眼神坚定：“哥去哪，我去哪。”

阿蛮温婉道：“小昊既有感应，其中或许真有渊源。但确需万分谨慎。”

月婵与清漪也微微颔首，显然已做好同往的准备。

木荀长老看着眼前这群年轻人，心中感慨万千。他犹豫了一下，最终还是开口道：“石昊小友，诸位，若决意前往探查，老朽有一物，或可提供些许帮助。”说着，他从怀中珍而重之地取出一枚巴掌大小、非金非玉、颜色暗沉如古木的令牌。令牌一面刻着纠缠的青藤图案，另一面则是一个复杂的古篆“巡”字。

“这是……”石昊接过令牌，触手温润，隐隐感到其中蕴含着一丝与祖藤同源的、古老的许可气息。

“此为‘青木巡狩令’。”木荀郑重道，“乃青木先生昔年赐予我族先祖，用以在核心区域外围特定路线进行定期巡视、检查封印状况的信物。持此令，可在那些预设的、相对安全的‘巡狩古道’上行走，避免触发某些无差别的防御禁制，也能得到部分尚在运作的净化阵法的微弱庇护。当然，此令权限有限，仅能通达‘秽土渊’最外围的‘沉沦沼泽’边缘观察点，再深入，便无效了，且危机重重，先祖严令禁止踏入。”

木桓补充道：“巡狩古道年久失修，很多地段恐怕已被污秽侵蚀或自然损毁，能否通行尚是未知。但总比盲目乱闯要好。那‘沉沦沼泽’便是秽土渊气息长期外泄、污染形成的第一道屏障，也是观察封印状况的最佳外围地点。”

石昊握紧巡狩令，感受到其中沉甸甸的责任与稍纵即逝的安全保障。“多谢长老厚赠！此令对我等探查至关重要。”

木荀摆摆手，脸上忧色不减：“此去凶险异常，远超古泉之战。那秽土渊的气息，对生灵极具侵蚀同化之效，心智不坚者，极易沉沦其中，化为只知吞噬的怪物。诸位务必紧守心神，万不可被其负面情绪侵蚀。此外，沼泽中定然滋生了远比噬灵妖蔓可怕的存在……一切，以保全自身为要。若事不可为，速退！”

石昊肃然点头：“晚辈谨记。”

休整一日，待众人状态恢复至八九成后，石昊决定出发。木荀木桓带着部分族人一直送至青灵禁坳边缘，指向东北方向一条掩映在荒芜藤蔓与灰白岩石间的隐秘小径入口。

“沿着此径前行约百里，可见一处残破的‘巡狩亭’，亭中有古阵图，标示着昔年部分巡狩古道的走向。从此处往北，便是通往‘沉沦沼泽’边缘观察点的方向。诸位，珍重！”木荀长老声音低沉，充满期许与担忧。

石昊抱拳：“长老留步，我等去也。”

转身，带领同伴，毅然踏入那条通往更深处未知与危险的小径。手中巡狩令微微发热，似乎与前方某种古老的存在产生了细微共鸣。而体内血脉的呼唤，在踏上此路后，也变得前所未有的清晰与迫切。

秽土渊，沉沦沼泽。那里，究竟埋藏着怎样的秘密，又与石昊的血脉，有着怎样宿命般的牵连？