第5章 交易（2/2）

“你救我是为了什么？”萧承渊问，“拉拢？利用？”

“为了交易。”萧烬直视他的眼睛，“哥哥，我们做个交易吧。”

“什么交易？”

“我帮你铲除三皇子一党，替你铺平登基的路。”

萧烬语速平缓，每个字都像淬了毒的针，

“作为交换，你要让我离开北宫，给我一个能光明正大行走的身份。还有…”

他忽然倾身，凑到萧承渊面前。距离很近，近到能看清彼此睫毛的颤动。

“你要定期来见我。”

萧烬的气息拂在萧承渊脸上，带着药味的微凉，

“每月至少三次，像现在这样，只有我们两个人。我让你来，你就得来。”

这要求近乎荒唐。但萧烬说得很认真，眼神里有一种近乎偏执的执拗。

萧承渊没躲。他盯着那双黑沉的眼睛：“凭什么？凭你知道是谁害了我母后？”

萧烬瞳孔骤然收缩。

那一瞬间，萧承渊看见了他眼底一闪而过的、真实的震惊。

“你…”萧烬的声音第一次出现了波动，“你怎么知道…”

“我查过。”萧承渊缓缓道，

“当年母后难产血崩，接生的嬷嬷和太医在三个月内陆续‘意外’身亡。我七岁时开始查这件事，所有线索都断在一个人手里——一个早就该死在冷宫大火里的老太监。”

他顿了顿，看着萧烬苍白的脸：

“那个太监，是你生母的旧仆，对吧？”

萧烬退后一步，踉跄着扶住琴案。

他低下头，肩膀微微颤抖，像是在笑，又像是在哭。

“原来…哥哥早就知道了。”他声音沙哑得厉害，

“那哥哥为什么不杀了我？毕竟，我可能是仇人之子。”

“因为我知道，害死母后的不是你母亲，也不是你。”

萧承渊站起身，走到他面前，“是宫里这座吃人的机器，是坐在龙椅上的那个人。”

萧烬猛地抬头。

两人对视，空气里有什么东西在无声碎裂。

许久，萧烬笑了。这次的笑是真心的，带着某种解脱般的疲惫。

“哥哥果然…和那些人不一样。”他轻声说，“那这笔交易，你做不做？”

萧承渊沉默。

窗外传来乌鸦的啼叫，凄厉地划破午后的寂静。

“我要先看到诚意。”他终于开口，“三皇子一党，你打算怎么动？”

萧烬从怀中取出一卷薄绢，展开。上面密密麻麻写满了名字、官职、罪证。

“三皇子萧焕，结党营私、贪墨赈灾银、私铸兵器、勾结边将。”

他念得很快，像在背诵经文，“这是他手下核心的十七人名单，每个人手里都沾着人命。证据，烬影都有。”

萧承渊接过薄绢，指尖冰凉。

“你什么时候开始收集这些的？”

“从他第一次派人来北宫‘探望’我开始。”

萧烬淡淡道，“那杯茶里有毒，我喝了，没死。从那以后，我就知道，在这宫里，要么做刀，要么做鱼肉。”

他顿了顿，看着萧承渊：

“哥哥，我选了做刀。现在，这把刀，你想用吗？”

萧承渊握紧了薄绢。纸面粗糙，边缘硌着掌心。

他想起母后临死前握着他的手，温度一点点凉下去；想起自己第一次杀人时，血溅在脸上的滚烫；想起中毒那夜，唇齿间渡进来的、带着血腥的药气。

最后，他想起萧烬手腕上那道深可见骨的伤口。

“交易成立。”他说。

萧烬笑了。这次的笑很淡，但眼睛里终于有了一点真实的光亮。

“那从今天起，”他伸出手，掌心向上，“我们就是共犯了，哥哥。”

萧承渊看着那只苍白的手，手腕处还缠着纱布。迟疑片刻，他握了上去。

触感冰凉，骨节分明。像握着一块玉，也像握着一把刀。

“最后一个问题。”萧承渊没松手，“为什么要我定期来见你？”

萧烬的指尖在他掌心轻轻划了一下，像试探，也像挑衅。

“因为寂寞啊，哥哥。”他轻声说，“这北宫太冷了，我一个人…有点怕黑。”

这话是真是假，萧承渊分不清。

但他知道，从这一刻起，他们已经被绑在了同一条船上。

船下是万丈深渊。

而掌舵的人，或许根本不是他。

当夜，东宫。

萧承渊在灯下细看那卷薄绢。名单详尽，罪证确凿，有些甚至是他暗中查了多年都没能挖出来的隐秘。

萧烬到底掌握了多少？

他走到窗边，推开窗。夜风灌进来，吹得烛火摇曳。

远处，北宫的方向一片漆黑，像蛰伏的兽。

掌心似乎还残留着萧烬指尖的凉意。

还有那句轻飘飘的：

“我们就是共犯了，哥哥。”

共犯。

这个词像咒语，缠上心头，勒出一道血痕。

萧承渊闭上眼，深吸一口气。

再睁开时，眼底只剩一片冰冷的清明。

“李旷。”

“属下在。”

“从明日开始，按这份名单，一个一个查。”

他将薄绢递过去，“要快，要准，要狠。”

李旷接过，低头看了一眼，脸色骤变：“殿下，这…”

“照做。”

“是。”

李旷退下后，萧承渊从怀中取出那个白玉小瓷瓶。

七日之期已到，最后一滴解药今早服下，瓶子空了。

他摩挲着光滑的瓶身，想起少年渡药时贴近的脸。

想起那句没说出口的：

现在，你欠我了，哥哥。

这笔债，要用什么还呢？

用江山？用权力？还是用…别的什么东西？

他不知道。

但交易已经开始。

落子无悔。