第179章 驿道边的焦尸与雪下的陷马坑（2/2）

可那焦糊味，正顺着风，一缕一缕，往更远的地方飘去。

雪落得愈发稠了，不是飘，是坠——沉甸甸地压着枯枝、断垣、尸身，也压着人肺腑里那点微弱的喘息。

追命蹲在驿道裂口边缘，半边身子探入翻涌未歇的硝烟余雾中。

他闭着眼，鼻翼翕张如蝶翼震颤，额角青筋随呼吸微微搏动。

左手按在冻土上，指腹反复摩挲一道被热浪燎过的焦痕；右手却悄然探入怀中，捻出一撮灰白粉末——那是从第七具尸体牙缝里刮下的残渣，混着炭粒与一丝极淡的蜜蜡甜腥。

“不是火药……是‘引信灰’。”他喉结滚动，声音沙哑如砂纸磨石，“掺了松脂、蜂蜡、陈年桐油——烧得慢，烟不散，三刻不绝。”

他忽然抬头，目光如钩，钉向西南岔路：“他在烧村。”

话音未落，风势骤转。

一股更浓、更滞重的焦糊味破空而至——不是一处，是连绵数里的线状气息：茅草焦脆的噼啪感、梁木炭化的微苦、新漆剥落时刺鼻的酸气……甚至有棉絮焚尽前那一瞬的、令人作呕的甜腻。

这味道太熟了。

三年前汴京西市大火，他循味追凶七日，闻过一模一样的人间灰烬。

“不是掩踪。”追命站起身，玄色捕快服下摆沾满黑雪，“是示威。也是催命符——他在逼韩忠出兵。”

陆寒没应声。

他正俯身于驿站倾颓的门楣残骸旁。

一根横卧的焦黑断梁斜插雪中，半截埋入冻土，半截裸露如兽骨。

梁面皲裂纵横，炭化得极深，可就在梁心一处避火凹陷处，一道刻痕静静伏着——细、直、深，两道等长竖线交叉为十字，右下角还有一道微不可察的斜挑，形如瘸腿之人拄杖顿地所留。

老瘸子的记号。

陆寒指尖拂过刻痕，冰凉粗粝的木刺扎进指腹。

老瘸子不是别人，是当年护送《雁门舆图》南逃的禁军斥候头领，三年前在万胜仓外被削去左腿，临死前用断匕在他掌心划下这十字，嘶声道：“楚相玉若走官道……必抢驿马，必焚村灭迹，必……走陈桥驿。”

——陈桥驿，距此不过二十里，是北上汴京最后一座烽燧台，亦是辽国旧谍网唯一未被拔除的暗桩据点。

他直起身，袖中左手缓缓攥紧。

指甲掐进掌心，一丝锐痛压下喉间翻涌的腥气。

两刻钟……楚相玉已策马奔出二十里。

那批被强征的驿马，蹄铁未换，鞍鞯犹带温汗，正驮着叛国者，踏碎雪野，奔向一座燃着假火的烽火台。

雪忽然静了一瞬。

陆寒抬眼，望向西南天际。

云层低垂如铅，灰白之间，一点墨色正自山坳尽头浮起——细、直、凝而不散，初看是烟，再看却似一杆倒悬的旗。

那烟束，在风中微微摇曳，竟隐隐勾勒出一个倒置的三角轮廓。

陆寒瞳孔一缩。

他没动，也没说话。

只是静静望着那抹墨色，仿佛它不是烟，而是钉入大地的一枚淬毒银针，正无声等待，刺穿谁的咽喉。

雪停了。

不是缓停，是骤然抽刀断水般的戛然而止。

风也哑了，仿佛天地屏住呼吸，只余下那一缕烟——细、直、凝滞，倒悬于山坳尽头，如一根被钉进云层的黑矛。

陆寒勒马。

黑蹄胡马前蹄微屈，鼻孔喷出两股白气，在死寂中散得极慢。

他没眨眼，瞳孔却缩成针尖大小，死死咬住那抹墨色。

倒三角……辽国“玄隼营”传信秘法——三线狼烟为虚，倒悬者为实；左斜一划，示敌将至；右斜一划，令即刻截杀；若无划痕，便是“假令真发，见者当诛”。

可这烟，没有划痕。

只有倒悬。

是楚相玉亲手点的。

不是报敌，是召兵。

召韩忠。

陈桥驿距此二十里，烽燧台建在孤峰之巅，扼官道咽喉。

按律，但凡黑烟升空，十里内驻军须半刻集结、一炷香内列阵待命，违者以通敌论处。

而韩忠，正是陈桥驿守备将军，手握五百精锐营兵，粮秣甲械皆由万胜仓直供——楚相玉旧部名录上，排在第三位。

陆寒缓缓抬手，指尖拂过弓弰内侧那行小字：“寒镝所指，万籁俱喑。”

他没搭箭。

只将右手三指并拢，自鞍袋中捻出一枚铜钱——边缘磨损，字迹模糊，却是今晨谢卓颜自胡黑尸身靴筒夹层里搜出的“陈桥驿巡检腰牌”拓片压印所用之模。

铜钱背面，一道极细的刮痕，与老瘸子梁上十字右下斜挑，分毫不差。

他指腹摩挲着那道痕，喉结微动。

不是犹豫。

是确认。

确认楚相玉早已布好局：焚村为引，烟束为令，伪令为饵，韩忠为刃——刃未出鞘，先已染毒。

马蹄踏雪再启，无声如刃切冰。

十里路，他未催马，却似比风更快。

雪野在身侧倒退，枯枝如鬼爪掠过视野。

当第一面“韩”字大纛刺破雾障时，陆寒已勒缰立于坡顶。

下方，五百营兵列作三阵，枪戟如林，铁甲覆霜，阵心高台之上，韩忠披猩红斗篷，手按剑柄，正仰头望向那倒悬黑烟，面色铁青，额角青筋跳动如活物。

陆寒未下马。

只将乌沉硬弓横于膝上，左手三指一勾，一支黑羽长箭已稳扣弦上。

箭镞泛冷玉光，映着天光，竟无半分反影。

百步。

他松弦。

“嗡！”

弓弦震颤未息，箭已至。

不是射人。

箭矢撕裂寒空，直贯韩忠高举于胸前、正欲宣读的那方紫檀木帅印！