第185章 最后的棋局（2/2）
许久，柳文渊才缓缓将信纸移到烛火上。火苗舔舐纸角，迅速蔓延，将那几个字烧成灰烬。
“几天了？”他开口，声音沙哑。
徐元朗连忙躬身：“从青面鬼行动失败到今日……整四天。”
“四天。”柳文渊重复着这个数字，“慕容烬从陇西到京城，快马加鞭需要几天？”
“若是昼夜兼程，换马不换人……五天。”
“那就是说，明天，他就到了。”柳文渊抬起眼，烛火在他眸中跳动，“而我们的人，刚刚才知道他赢了。”
徐元朗额角渗出冷汗：“相爷，是否立刻派人沿途截杀？属下可调——”
“来不及了。”柳文渊打断他，语气平静得可怕，“四天时间，够他做很多事。铁盒里的东西，恐怕抄本已经送出去了。就算我们此刻杀了慕容烬，那些纸上的字……也已经到了该到的人手里。”
他站起身，走到窗前。夜色中的相府庭院一片沉寂，只有巡夜家丁的灯笼在远处晃动。
“宸妃在宫里经营多年，陈远道在都察院根深蒂固。”柳文渊背对着徐元朗，声音很轻，却字字清晰，“你以为，慕容烬会傻到抱着铁盒直闯宫门？不……他一定有安排。证据的抄本，此刻或许已经在某个驿卒的马背上，某个商队的货箱里，正悄悄流向京城。”
徐元朗咬牙：“那我们就——”
“我们就该做最坏的打算。”柳文渊转过身，烛光将他的影子拉得很长，投在墙上，像一只展翅的鹰，“既然小局已破，那就……换一种玩法。”
他走回案前，铺开一张素笺，提笔蘸墨。笔尖悬在纸上，迟迟未落。
“相爷……”徐元朗试探着问。
“元朗，”柳文渊忽然问，“你跟了我多少年？”
“二十七年。景泰三年进士及第，蒙相爷提携，入相府为幕。”
“二十七年。”柳文渊放下笔，“这二十七年，你我做过多少事，扶起过多少人，又……扳倒过多少人？”
徐元朗不敢答。
“我十六岁中举，二十一岁进士及第，三十岁入阁，四十岁拜相。”柳文渊看着跳动的烛火，眼中闪过复杂的情绪，“这一路走来，脚下踩过多少人的肩膀，手里沾过多少人的血，我自己都数不清了。”
他顿了顿：“但我从不后悔。因为这天下，需要一个强有力的中枢，需要一个能镇得住四方、压得住蛮夷的朝廷。皇上昏聩，朝纲松弛，若不是我力主整顿吏治、清理边患，这大周的江山，早该乱套了。”
徐元朗深深低头：“相爷为大周殚精竭虑，天下皆知。”
“可有些人不懂。”柳文渊的声音冷了下来，“皇上耽于享乐，宸妃野心勃勃，太子……太子倒是我的学生，我亲手教出来的。”
说到太子时，他的语气软了一些。
“那孩子，从小聪慧，就是性子急了点，目光短了点。我教他帝王心术，教他治国之道，可他总想着一步登天。”柳文渊摇摇头，“漕运的事，兵坊的事……我都替他收拾了烂摊子。可这次，他闯的祸太大了。”
“相爷，太子殿下他……”
“他不知道。”柳文渊打断他，“瘟毒的事，他一个字都不知道。苏家那些勾当，他也只当是寻常走私。这孩子……只是蠢，不是坏。”
这话里的护短意味，让徐元朗心头一震。
“所以我得保他。”柳文渊重新提起笔，“不仅因为他是我学生，更因为……他是太子。是这大周江山的未来。宸妃想废他，慕容烬想扳倒他，陈远道那些清流也想拉他下马。可他们不想想——太子倒了，谁上？景王？一个勾结北漠的叛王？还是宸妃膝下那个不满三岁的幼子？”
笔尖终于落在纸上，墨迹晕开。
“这天下，不能乱。”柳文渊一字一句，笔走龙蛇，“所以太子必须坐稳东宫，必须顺利登基。至于登基之后……他性子软，需要有人辅佐。我老了，还能再帮他十年。十年时间，足够把朝廷理顺，把边患平定，给大周一个真正的太平盛世。”
他写完最后一个字，吹干墨迹，将信笺折好，递给徐元朗。
“这封信，天亮前送到香山皇庄，亲手交给太子。”
徐元朗接过，入手很轻。
“相爷，信里是……”
“告诉他，京师恐有变，让他做好准备。”柳文渊顿了顿，“但别说太细。那孩子容易慌，说多了反而坏事。你只要告诉他——无论发生什么，有为师在。”
徐元朗重重点头，将信贴身收好。
“还有，”柳文渊走到墙边那幅《西山秋狩图》前，手指点在行宫的位置，“西山那边……守卫都换好了吧？”
“按相爷吩咐，三天前就陆续换完了。如今行宫内外三百守卫，全是咱们的人。”
“好。”柳文渊点点头，“告诉领头的，接下来几日，没有我的手令，任何人不得进出西山。包括……宫里的。”
徐元朗瞳孔微缩：“相爷，您这是要……”
“皇上在西山行宫，是为了秋狩。”柳文渊转过身，烛火映着他半边脸，明暗不定，“既然是秋狩，就该安心打猎，不该被京城的杂事烦扰。你说是不是？”
这话里的意思，徐元朗听懂了。
“至于京城九门，”柳文渊继续说，“明日开始，加强盘查。理由嘛……就说有北漠细作混入，需严加防范。”
“那慕容烬若回京……”
“让他回。”柳文渊嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“回了京城，才是真的入了局。城外天高地阔，反倒不好掌控。”
他走到窗边，推开窗户。夜风涌入，吹得烛火剧烈摇晃。
“元朗，你记住。”柳文渊望着漆黑的夜空，声音很轻，却带着不容置疑的力量，“有些棋，看似丢了子，实则布了大势。慕容烬以为他赢了铁盒，宸妃以为她拿到了证据……那就让他们以为吧。”
“让他们高高兴兴地，走进我为他们备好的……瓮中。”
徐元朗深深一揖：“属下明白。”
“去吧。”柳文渊摆手，“记住，信必须亲手交给太子。还有……告诉他，好生休养，不必忧心。一切，都有为师。”
徐元朗退下，脚步声渐渐远去。
书房里只剩柳文渊一人。他重新坐回案前，看着跳动的烛火，许久，低低叹了口气。
“策儿，”他对着空气轻声说，“这次……为师替你下最后一盘棋。”
“赢了，你坐江山，我替你守十年太平。”
“输了……”
他顿了顿，没有说下去。
只是吹熄了蜡烛。
黑暗中，只有窗外的月色，冷冷地洒进来。
一场真正的风暴，正在这寂静的深夜里，悄然拉开序幕。
而此刻——
杭州城外的荒野小道上，沈逸之扶着月儿，正深一脚浅一脚地向北跋涉。怀中的账簿被油布裹了一层又一层，贴在他的胸口，还带着体温。
官道上，慕容烬一行快马加鞭，铁盒在马鞍袋里随着颠簸发出轻微的碰撞声。夜色中，他的眼神锐利如刀，盯着东方——那里是京城，是终局，也是新的开始。
西山行宫里，皇上刚用完宵夜，正倚在榻上看一本闲书。窗外月色正好，他全然不知，这座行宫的守卫，已经换成了另一批人。
而香山皇庄，太子司徒策辗转难眠。他起身走到窗边，看着天上的月亮，手里紧紧攥着柳文渊白日塞给他的那枚蜡丸。
蜡丸里那张纸条，他早已背熟：
“青面已动，陇西取证。静待翻盘，勿忧勿念。师字。”
“太傅……”他低声喃喃，“学生会赢的，对吗？”
没有人回答。
只有夜风吹过庭院，树叶沙沙作响。
长夜漫漫。
但有些人，注定无法安眠。
因为天快亮了。
而天亮之后——
有些棋，该落子了。