第101章 旅程重启（1/2）
暗影殿深处，最后的通道在脚下急速后退。压抑的能量波动几乎凝成实质，如同粘稠的墨汁包裹着每一寸空间。罗宾一行人心急如焚，朝着最后一个阵眼——暗之炼成阵的方向全力狂奔。
必须阻止它！
然而，就在那弥漫着不祥幽光的巨大炼成阵映入眼帘的刹那，前方无尽的黑暗骤然翻涌、凝聚。
一道身影，自绝对的暗影中缓步踏出。无声无息，却带着令整个空间为之震颤的王者威严。仅仅是存在本身，就仿佛让时间流速变得迟缓。
他抬手，缓缓摘下了覆面的面具。
面具下，是一张俊美却饱经沧桑的脸庞。黑色长发如瀑垂落，衬得肌肤苍白胜雪。一双深邃的黑眸，似能吞噬一切光明。最令人心悸的，是额心那颗缓缓转动、闪烁着妖异光芒的竖瞳——天眼！他身披银黑相间的骸骨铠甲，关节处嶙峋锐利，一袭暗紫色披风自肩头垂落，除了面部，全身皆笼罩在这件散发着不祥气息的铠甲之中。
无需言语，其身份已不言自明。
“吾乃影之主。”他开口，声音低沉而恢弘，带着古老的回响，在这密闭的空间里震荡。“尔等入侵者，且止步于此吧。”
话音未落，他双臂微张。霎时间，源自深渊的恐怖力量轰然降临！无数道由纯粹暗影构成的牢笼，如同拥有生命的黑色巨蟒，自众人脚下的阴影、头顶的虚空疯狂窜出，以根本无法反应的速度，瞬间将罗宾、艾尔文、露娜等人分别禁锢！
暗影牢笼坚不可摧，吞噬光线，也吞噬着他们挣扎的力量。最终决战的门扉之前，远征的队伍，竟在照面之间，陷入了绝境。
***
时间回溯至一个月前，尼里镇外的空地上，晨光熹微。
罗宾一行人已收拾好行装，登上了那艘来自天空岛、线条流畅的飞空龙舟。目标直指遥远的极南之地，前路未卜，但每个人的眼神中都写满了坚定。
龙舟在露娜和皮卡德的操控下缓缓升空，调整方向，化作一道流光，向着东南方疾驰而去。下方，刚多瓦那大陆茂密而充满生机的雨林地貌逐渐被抛在身后。
连续飞行数日后，下方出现了广袤的、在灾变后顽强复苏的草原与丘陵地带。一条宽阔的大河如同玉带般蜿蜒其间。皮卡德对照着古老的航图，指着远处一片建立在河畔台地之上的、颇具规模的城镇轮廓，开口道：“前面就是马德拉市了。按照航线，我们会从其上空经过。这里是穿越扬毕沙漠前最后一个大型补给点。”
听到“马德拉市”这个名字，站在船舷边的加西亚冷峻的脸上微微一动，眼中闪过一丝追忆之色。他转向罗宾，沉声道：“罗宾，在此稍作停留如何？我想去见一个人。”
“哦？是谁？”罗宾问道。
“马德拉市的市长，一位……故人。”加西亚的目光投向那座越来越清晰的城镇，“记得三年前途经此地时，他还只是个刚刚继任、略显青涩和理想主义的年轻人，面对海盗的骚扰和西边部落的威胁，常常焦头烂额。不知如今，他怎么样了。” 他的语气中带着一丝不易察觉的、近乎长辈的关切。
一旁的加斯敏闻言，立刻兴奋地蹦了过来，红色马尾辫一甩一甩的：“对对对！哥，我也想看看那个小市长现在是不是还那么爱意气用事！西芭姐姐，你还记得吧？就是在这里，我们遇到了皮卡德这个大呆瓜！”她笑嘻嘻地用胳膊肘捅了捅身边的西芭。
西芭温柔地笑了笑，金色的短发在风中轻扬，她看向一旁正在专心操控龙舟方向舵的皮卡德，眼中带着暖意：“当然记得。那时候，可真是一场误会。”
皮卡德听到谈论自己，憨厚地挠了挠后脑勺，脸上露出感慨的笑容：“是啊，当时我可是被当作海盗同伙，让马德拉市长的卫兵给抓了起来，关进了牢里。现在想想，真是……哈哈。”
伊万推了推空气眼镜，适时地补充了这段往事的细节，如同一位称职的史官：“据记录，当时马德拉市正饱受西边部落和沿海海盗的困扰。加西亚阁下、加斯敏和西芭阁下途径此地，帮助了当时初出茅庐的市长稳定了局势。而皮卡德阁下则因为携带了一些……嗯……看起来不太寻常的炼金装置，被误认为是海盗的内应。直到后来，真正的海盗头目帕亚亚姆在亚拉福拉市被抓获，才洗清了皮卡德阁下的嫌疑。”
“不过，”皮卡德接过话茬，语气中带着一丝当时的倔强和独立，“冤屈洗清后，我并没有立刻加入大家。因为我有一件非常重要的东西——一个能启动某种古代龙舟的核心装置，之前被抓交给马德拉市长保管，却不慎被一伙流窜的奇彭波人抢走了。我必须去把它找回来。所以，我当时独自离开了队伍，踏上了寻找装置的旅程……直到后来，因缘际会，才在别处再次相遇，并最终决定同行。” 他的目光扫过加西亚、西芭和加斯敏，充满了对命运的感慨。
这段共同的回忆，让船上的气氛变得温馨而怀旧。就连一向清冷的拉娜和文静的莉娅娜，也露出了倾听的神情。
罗宾看着众人，点了点头：“也好。正好补充一些淡水和新鲜食物，顺便了解一下这片区域的最新情况。就在马德拉市短暂停留吧。”
龙舟在马德拉市外围指定的降落区域缓缓下降。得到消息的马德拉市长早已带着一队卫兵在此等候。当加西亚一行人走下龙舟时，那位曾经青涩的年轻人市长，如今眉宇间已多了几分沉稳与干练，他快步上前，脸上洋溢着真诚而激动的笑容：“加西亚先生！加斯敏小姐！西芭小姐！还有各位勇士！真的是你们！欢迎再次来到马德拉市！”
他的目光尤其在加西亚身上停留，带着显而易见的尊敬。三年的时光，足以让一个稚嫩的领导者成长，而加西亚他们当年的仗义相助，无疑在这成长中留下了深刻的印记。
短暂的会面，简单的寒暄与信息交流，补充了物资。加西亚看到市长将城市治理得井井有条，面对灾变后的困难也应对得当，眼中露出了欣慰之色。他没有过多停留，与市长告别后，便随众人再次启程。
龙舟升空，继续向南。马德拉市在视野中逐渐变小，最终消失在地平线。但这段插曲，却如同一段温暖的间奏，提醒着大家，他们一路走来，并非只有战斗与阴谋，还有这些散布在广袤世界各处的、由善意与缘分编织而成的羁绊。这些羁绊，正是他们为之奋战、想要守护的珍贵之物。
而前方，通往极南之地的漫长而艰险的旅程，才刚刚开始。
***
飞空龙舟离开了因陀罗大陆，下方广袤的草原与蜿蜒的河流逐渐被抛在身后，取而代之的是一片更加古老、地貌更为破碎荒凉的巨大陆块——奥瑟尼亚大陆。龙舟调整航向，沿着大陆西侧的海岸线向南飞行，下方是连绵不绝的、在烈日下呈现出暗红色的嶙峋山脉与深邃的峡谷。
“看那边。”站在船头的西芭，指着右前方远处一片突兀地耸立在荒漠与沙漠交界处的巨大岩柱群，眼中流露出一丝怀念，“那就是风之岩。”
众人循声望去。只见数根高达数百米、如同被巨斧劈开般的巨大赭红色岩石，如同天然的丰碑，孤傲地矗立在广袤的黄色荒漠边缘。岩体被千万年的风沙侵蚀出无数孔洞，狂风穿过这些孔洞，发出呜呜的、如同古老叹息般的声响。这里的气流异常紊乱，即便是飞空龙舟，也能感受到明显的颠簸。
“风之岩……”露娜轻声道，她能清晰地感受到那片区域萦绕着的、极其精纯而活跃的风元素精神力，“据说古代的先民曾在此感悟风之真谛，是修炼风元素精神的圣地。”她看向西芭，微笑道：“西芭，你曾在这里修行过吧？”
西芭点了点头，温润的棕眸中闪过一丝追忆：“嗯，在这里经过一段历练。正是在这里，让我领悟到了透视这项精神力。”她抬起手，仿佛在感受着远方吹来的、带着沙砾和咸腥海风的气流。
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