第393章 果阿的阴谋（1/2）

“问题是我们追不上。”索萨直截了当，“追不上，怎么轰？而且据我们在万丹的线人说，那些明人也有炮，数量不少。”

议事厅里安静下来。梅内塞斯皱着眉头：“他们哪来的炮？明朝禁止火器出海，这是大家都知道的事。”

“不清楚。”索萨摇头，“可能是从日本买的，也可能是自己造的。但可以肯定的是，他们不是普通的商人。普通的商人不会建城墙，不会养舰队，更不会在短短几年内，在爪哇、苏门答腊、婆罗洲到处建立据点。”

司法官佩雷拉插话：“我查看了过往的记录。大约五年前，就有明人船队出现在南洋。最初只是在婆罗洲西岸建立了一个小据点，叫坤甸。后来逐渐扩张，现在已经在巽他海峡、爪哇海多处建立了据点。”

他翻开一份文件：“更麻烦的是，他们似乎和当地统治者关系很好。万丹苏丹把地卖给他们，马塔兰苏丹和他们有贸易往来，甚至苏门答腊的亚齐苏丹...虽然袭击我们的船，但对明人船队却很客气。”

“亚齐！”梅内塞斯听到这个名字就火大，“那些该死的异教徒！我们的商站被他们毁了三个，今年已经有六条船被亚齐海盗劫了！陆军呢？为什么不清剿亚齐？”

阿尔瓦雷斯苦笑：“总督阁下，您知道的，陆军现在抽不开身。古吉拉特苏丹国在边境集结了三万大军，比贾普尔苏丹国也在蠢蠢欲动。我们在印度的驻军只有五千，防守果阿都吃力，哪有余力去苏门答腊？”

梅内塞斯一拳砸在桌上：“该死！该死！这些异教徒，这些明人，都在和我们作对！”

他喘着粗气，好一会儿才平静下来：“国王来信了，费利佩一世对印度这边的利润下降很不满意。去年上缴的利润只有前年的一半！如果今年还不能改善，我这个总督就当到头了！”

财政官卡斯特罗小声道：“主要是香料贸易受影响。以前我们垄断了马鲁古群岛的香料，通过马六甲运到果阿，再运回欧洲，利润丰厚。但现在...明人船队直接去马鲁古收购香料，价格比我们高，那些土着都愿意卖给他们。”

“他们哪来的那么多钱？”梅内塞斯问。

“据说...他们原本就在大明有生意。”索萨道，“而且，他们仗着明人身份，可以直接在明朝内部与当地商人贸易，我们根本竞争不过。”

梅内塞斯咬牙切齿：“他们在日本插手，在香料群岛插手，现在连万丹都要插手！他们到底想干什么？要把葡萄牙人赶出东方吗？”

没人回答，但每个人心中都有同样的疑问。

索萨缓缓道：“总督阁下，我认为这些明人的目标不止是贸易。他们在建立据点，移民人口，训练军队...这不像商人，更像是在建立殖民地。”

“殖民地？”梅内塞斯冷笑，“明朝有海禁，禁止百姓出海。他们这是违抗朝廷命令，要是被明朝知道，脑袋都要搬家！”

“问题就是，明朝好像不知道，或者知道了也不管。”佩雷拉道，“我们在濠镜澳的人打听过，明朝官府对这些明人船队的态度很暧昧。既不支持，也不禁止。据说有官员为他们说话。”

梅内塞斯烦躁地站起身，在议事厅里踱步。

窗外的曼多维河缓缓流淌，河面上葡萄牙商船进进出出，但比起全盛时期，已经冷清了许多。

“我们不能坐视不管。”他停下脚步，“必须采取行动。索萨，你的舰队能抽调多少战舰去对付这些明人？”

索萨沉吟片刻：“最多五艘。马六甲需要驻防三艘，科钦两艘，霍尔木兹三艘...果阿本身也要留五艘防御。能抽调的，只有五艘。”

“五艘够了。”梅内塞斯道，“加上武装商船，凑十艘船，去万丹，把那些明人赶走！”

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