第385章 松口（2/2）

“祖制？”朱翊钧冷笑，“祖制能让八十万灾民吃饱饭吗？能让黄河不决堤吗？刘爱卿若有更好办法，现在就说。若没有，就按朕说的办！”

刘一焜张了张嘴，终究没说出什么，悻悻退下。

朝会散了，大臣们鱼贯而出。赵志皋追上王德完，低声道：“王给事中，今日多谢解围。”

王德完摆摆手：“阁老客气了，下官只是就事论事。不过...这泰兴商行，到底是什么来头？竟有如此能量？”

赵志皋苦笑：“说实话，老夫也不甚清楚。只知是登莱姓陈一户的产业，东家叫陈五常，之前在广东，但生意做得极大，海贸、盐业、粮行都有涉足。在山东名声不错，常做善事。”

“陈五常...”王德完若有所思，“有机会，倒想见见此人。”

就在京城朝堂为灾情吵得不可开交时，河南归德府，已是一片汪洋。

洪水比山东更猛。

黄河在河南段多次决口，浊浪如千军万马，冲垮堤坝，淹没田地，吞噬村庄。

五十万灾民，这个数字可能还保守了。

归德府衙临时设在城外的高地上。

巡抚沈季文站在临时搭起的了望台上，望着无边无际的洪水，心急如焚。

这位五十多岁的巡抚，在河南任上已三年，见过不少水患，但从没见过这么严重的。

整个归德府，十县有七县被淹，数十万百姓流离失所。

“大人，粮仓开了，但存粮只够十万人吃三天。”知府王化贞满脸愁容，“而且道路被毁，外面的粮食运不进来。”

沈季文长叹：“开仓吧，能救多少是多少。再派人去各州县，让士绅捐粮。”

“已经派人去了。”王化贞道，“但这次灾情太重，士绅们自顾不暇。而且...而且有些士绅，早就带着家产跑了。”

“跑了？”沈季文怒道，“食君之禄，忠君之事！他们受朝廷恩惠，享百姓供奉，如今大难临头，竟然跑了？”

王化贞苦笑：“大人息怒，人都是趋利避害的。”

正说着，一个衙役匆匆跑来：“大人！京城八百里加急！”

沈季文接过公文，快速浏览。看着看着，眉头渐渐舒展开来。

“大人，朝廷有何旨意？”王化贞问。

“朝廷准各地士绅商贾协助赈灾。”沈季文道，“还特别提到山东的泰兴商行，说若他们愿意来河南，朝廷记功封赏。”

“泰兴商行？”王化贞疑惑，“是那个在山东转移灾民的商行？”

“正是。”沈季文眼中闪过一丝希望，“他们在山东做得不错，转移了数万灾民，减轻了官府压力。若是他们能来河南...”

他立刻下令：“快，派人去山东，找泰兴商行！不，本官亲自写信，你派人快马送去！”

“是！”

回到临时衙门，沈季文铺开纸笔，开始写信。他知道，这是河南的希望。

五十万灾民，靠官府根本救不过来。只有借助民间力量，才有可能度过这场大难。