第166章 功臣归来（2/2）

王海挣扎着，用依旧虚弱但清晰了不少的声音，简要汇报了最重要的发现：“少爷，我们找到了那片南方大陆，巨大无比，沿岸多地缺水，然动植物甚奇……还有，返航时遭遇大风暴，偏离航道，误入了万丹苏丹国地界，彼处对我等敌意甚重……”

吴桥认真听着，特别是关于澳洲的初步印象和万丹的敌意，他都默默记在心里。

最后，吴桥郑重地接过了王海那本字迹潦草却记录详实的航海日志。

“你们好好休养，所有探索队员，重赏！晋升！”吴桥再次叮嘱，“等你们身体好了，再详细说与我听！”

探索舰队归来后的第五日，王海和李闯的气色在精心的调养下已大为好转。

虽眉宇间仍残留着风浪刻下的痕迹与消瘦，但身体已恢复。

吴桥在陵水总督府那间可眺望军港的海图室内，再次召见了这两位功勋船长。

海风透过敞开的窗棂，带来咸湿的气息，也吹动了桌上那幅根据航海日志初步绘制的巨幅草图。

吴桥亲自将两杯刚沏好的热茶推到二人面前，神色温和却难掩期待：“这几日休养得如何？可莫要留下什么病根。”

“劳东主挂心，已无大碍。”王海微微欠身，声音沉稳，“海上漂久了，踏上实地，吃了几顿安稳饭，身子骨便缓过来了。”

李闯咧嘴一笑，拍了拍胸膛：“东主放心，这点风浪还打不垮我们，骨头硬朗着呢！”

吴桥欣慰地点点头，目光投向那幅巨大的草图，手指点在了澳洲大陆的东北角，一个被特别标注出的河口位置：“德河营……你们选此地，甚好。详细说说那里的情况，还有严明和根生他们。”

王海深吸一口气，身体微微前倾，目光凝聚在草图之上，开始了详尽的汇报：“东主，按您先前‘重点突破，稳固一点’的方略，我等经反复勘测，最终选定于此河口（后世德伊达里河河口）建立主营地，命名为‘德河营’。”

“此地优势颇多，河口宽阔，水深足以停泊大船；两岸地势相对平缓，有大量可供开垦的肥沃冲积平原；淡水充沛，河流本身及地下水源皆足；背后有低矮山峦可作屏障，林木资源极其丰富。更难得的是，周边数十里内探查到的土着部落规模皆不大，且性情似乎相对温和，目前仅有零星接触，未起冲突。”

他顿了顿，语气带着一丝自豪：“我等离开时，德河营已初具规模。严明总管与赵根生队长带领六百移民及一百护卫军，已建成初步防御木寨、数十座可供长期居住的屋舍、集体粮仓和工坊。”

“开辟出首批垦田约三百亩，试种下的薯类、玉米长势喜人。他们还利用当地优质木材，开始建造小型渔船和勘探内河的小艇。护卫军每日操练，并向外勘探，绘制周边百里地形图。虽条件艰苦，但人心稳定，上下用命，坚信此乃我等子孙后代之新家园！”

吴桥听得极为专注，眼中闪烁着兴奋的光芒。

他尤其关注与土着的关系和粮食自给的进度：“好！严明和根生做得很好！稳扎稳打，先求立足，再图发展。与土着相处，务必谨慎，以怀柔、贸易为主，避免无谓冲突。粮食能否尽快自给，乃是关键。”

“严总管也是此意。”李闯接口道，“他们已采集试种多种本地可食植物，并计划扩大畜栏，尝试驯捕当地动物。但短期内，仍需外界补给粮种、工具和药品。”