第137章 削藩之始（2/2）

然而，变革从来都伴随着血腥。

三月十五，第一批新军军官赴任后的第七天，坏消息开始传来。

彰义镇，一名姓刘的讲武堂学员，到任三天后“暴病身亡”。当地报称是水土不服，但密探查实，是喝了被下毒的井水。

武宁镇，两名新派去的指挥使在营中“械斗”，双双毙命。现场痕迹明显是伪造。

襄阳府，一名都头夜里“失足落水”，尸首三日后才在下游找到。

短短半个月，八十名新军军官，死了九个，伤十二个，还有五个“主动请辞”。

消息传回汴梁，柴荣震怒，连下三道严旨，要求各地彻查，严惩凶手。但地方官员阳奉阴违，查来查去，都是“意外”、“误会”，最后抓几个替死鬼了事。

“他们在示威。”幽州书房里，萧绾绾将一份份噩耗摆在案上，眼圈发红，“死的那几个，都是讲武堂最优秀的学员……陈嚣，我们的人，在被一个一个除掉。”

陈嚣坐在黑暗里，烛火只照亮他半边脸。左手依然吊着，但右手紧握成拳，指节发白。

“名单。”他声音嘶哑。

萧绾绾递过一份名册——是她通过情报网查出的可疑之人：几个地方豪强，几个与节度使过往甚密的将领，还有……几个与朝中某些大臣有姻亲关系的地方官。

陈嚣快速浏览，然后铺纸研墨。

“你要做什么？”李晚棠问。

“写信。”陈嚣提笔，“给还活着的六十一个人写信。告诉他们：挺住。告诉他们：朝廷不会忘记他们的牺牲，陛下不会坐视不管。告诉他们……”

他顿了顿，一字一句：“我陈嚣，与你们同在。”

六十封信，他写了整整一夜。每一封都亲笔，都不同内容：有的勉励，有的指点，有的教他们如何在险境中自保。写到后来，右手颤抖，字迹潦草，但他没有停。

萧绾绾和李晚棠陪在一旁，一个帮他换纸，一个帮他晾信。两个女子都知道，这些信送出去，可能也救不了几个人。

但这是态度，是信念，是告诉那些在黑暗中孤军奋战的人：你们不是一个人在战斗。

信送走后第三天，深夜。

都督府后院突然响起刺耳的警哨声！