第32章 钟镇的重生（2/2）

格伦德站起身。他用颤抖的前肢擦去泪水，望着那口由他父亲铸造的钟，露出一个苦涩却释然的微笑。

欢迎回来……他低声说，欢迎回来，老朋友……

其他虫子也开始动起来。他们不再互相搀扶，不再犹豫，而是以一种重新获得力量的姿态，向着各自要去的方向走去。

有的虫子开始清理街道。

有的虫子开始修补房屋。

有的虫子重新点燃了熄灭已久的灯火。

有的虫子只是静静地坐着，望着天空，享受着不被监视的自由。

钟镇，在这一刻，真正地重生了。

***

四、流动的生命——弗雷的帐篷

就在大黄蜂以为这个重生的过程会很缓慢、很安静的时候，一个突兀的声音打破了沉思般的氛围。

嘿！嘿嘿嘿！尖头的小姐！是你对吧！是你击败了那只可怕的蜘蛛！

大黄蜂转过身，看见一只红色的甲虫正兴高采烈地朝她挥手。

那只虫子的外壳是鲜艳的猩红色，上面点缀着不规则的黑色斑点，像是某种警告色。它的个头不大，但动作极其迅速，几乎是蹦蹦跳跳地跑过来。它的背上背着一个巨大的布包，布包里塞满了各种各样的东西，发出叮叮当当的碰撞声。

最引人注目的是它的装束。它穿着一件拼接而成的外套，那外套由无数块不同颜色、不同材质的布料缝合而成，每一块布料上都缝着一个口袋。它的触角上系着几条彩色的丝带，在移动时像旗帜一样飘扬。

它跑到大黄蜂面前，停下来，深深地鞠了一躬：

自我介绍一下！我叫弗雷！弗雷·红背！钟镇——不，现在应该说是整个法鲁姆——最优秀、最诚实、最有眼光的流动商人！

它抬起头，眼睛里闪烁着商人特有的精明光芒，但那精明之中又带着某种纯粹的热情：

我等这一天等了太久了！太久了！你知道吗，在那只可恶的蜘蛛统治期间，所有的交易都被禁止了！她说什么物质的欲望会玷污虔诚的心灵——简直是放屁！

弗雷激动得触角都在颤抖：

虫子要是连买卖都不能做，那还算什么虫子！生活要是只剩下祈祷和朝圣，那还算什么生活！我告诉你，这些年我藏得可辛苦了——墙缝里、管道里、废弃的钟塔顶层——但我从来没有放弃！因为我知道，总有一天，总有一天这该死的压迫会结束！

它一边说，一边飞快地从布包里掏出各种东西，动作快得让人眼花缭乱：

看看这个！熔炉残渣！从深码头走私过来的！可以强化武器！还有这个，迷雾蘑菇，稀有品种，吃了能暂时提升灵思感知力！还有这个——哦这个你一定会喜欢——来自甲木林的记忆树脂，涂在外壳上可以暂时屏蔽精神攻击！

大黄蜂静静地看着它表演般的推销。

弗雷的热情是真实的，那种热情不是伪装出来的商业手段，而是一种发自内心的、对生活的热爱。在这个被宗教统治、被信仰压抑、被命运操控的王国里，这只小小的红背甲虫，居然保持着对做生意这件事的纯粹热情。

那本身就是一种奇迹。

你是怎么在黑寡妇的监视下存活这么久的？大黄蜂问。

弗雷停下动作，挠了挠头，露出一个有点得意的笑容：

秘诀就是——永远在移动！你看，我不在一个地方待太久。今天在这里，明天在那里，后天又换个地方。黑寡妇的蛛网虽然大，但她不可能时时刻刻盯着每一个角落。只要你够灵活，够机警，够……够像个真正的商人，你就能找到生存的缝隙！

它拍了拍自己的布包：

而且我从来不囤积货物。今天进货，今天出货。不留痕迹，不留证据。就算被她发现了，我也只是一个路过的贫穷旅者——你能因为一个穷虫子身上有几件破烂就把他抓起来吗？

弗雷的眼睛眯起来，露出狡黠的光芒：

黑寡妇那家伙，她太专注于大的目标了——那些朝圣者，那些有野心的虫子，那些企图反抗的战士。她从来不在意像我这种小角色。这就是大人物的弱点——他们看不见小虫子的价值。

但你看见了。大黄蜂说。

当然！弗雷骄傲地挺起胸膛，我看见每一个需要帮助的虫子，每一个需要货物的旅者，每一个想要用念珠换取一点点希望的朝圣者。他们可能买不起多少东西，他们可能只是想要一块面包、一瓶水、一句鼓励的话——但这些小交易，才是真正维系生活的东西！

它说到这里，语气突然变得严肃：

你知道吗，在黑寡妇统治的最黑暗的那些年里，钟镇的很多虫子之所以还活着，就是因为我。不是因为我多伟大，而是因为我让他们记得——除了祈祷和朝圣，生活还有别的东西。买卖一件商品，讨价还价，拿到自己想要的东西——这些看似微不足道的行为，其实是在提醒他们：你还是一个有欲望、有选择、有自我的生命。

大黄蜂沉默地看着这只红背甲虫。

在它夸张的表演和喋喋不休的推销背后，藏着一个真正的哲学家。

弗雷用最市井的方式，对抗着最宏大的压迫。

***

所以，弗雷重新露出商人的笑容，你想买点什么吗？我给你打折！毕竟你是钟镇的救命恩人嘛！

大黄蜂摇了摇头：我现在不需要。

没关系没关系！弗雷完全没有被拒绝打击到，不买也可以看看！而且——

它压低声音，凑近大黄蜂：

我接受各种形式的交易。不仅仅是念珠或者矿石。如果你有故事，如果你有情报，如果你有任何有价值的信息——我也可以用货物交换。在法鲁姆，信息有时候比黄金更值钱。

你想要什么信息？

比如……弗雷的眼睛闪烁着好奇的光芒，比如你是谁？你从哪里来？你为什么要击败黑寡妇？你接下来要去哪里？

它停顿了一下：

还有最重要的——你身上的那个灵思，是我见过的最特别的。它不像普通的灵思。它更……更像是某种活着的东西。

大黄蜂的手本能地按住胸口。

弗雷立刻举起双手：别误会别误会！我不是要打它的主意！我只是……只是好奇。好奇心是商人的本能嘛。

它咧嘴笑了笑：但你不想说也没关系。每个人都有秘密。我尊重秘密——事实上，守密是我这一行的基本职业道德。

大黄蜂看着它，最终说：我来自圣巢。

圣巢？！弗雷睁大了眼睛，那个传说中被瘟疫摧毁的王国？！

瘟疫已经结束了。

真的吗？！弗雷激动得跳了起来，那太好了！这意味着——这意味着新的贸易路线可以开辟了！我一直想去圣巢看看，听说那里有最精湛的骨钉锻造技术，还有传说中的苍白矿石——

它突然停住，盯着大黄蜂：等等。你从圣巢来……你击败了黑寡妇……你身上有那种特殊的灵思……

弗雷的声音压得更低了：

你是来弑神的，对吧？

大黄蜂没有回答。

但她的沉默本身就是回答。

弗雷沉默了片刻，然后重重地点了点头：

我明白了。那么，作为钟镇的流动商人，作为一个受过你恩惠的小虫子，我能为你做的就是——

它从布包最深处掏出一个小瓶子，里面装着发光的液体：

这个送你。纯净的灵思精华，从最深的矿井提炼出来的。关键时刻可以救命。不要钱，算是我的谢礼。

大黄蜂接过瓶子。那液体在瓶中缓缓流动，散发着柔和的蓝色光芒。

还有，弗雷补充道，如果你要去圣堡深处，小心那些圣咏团。他们不是活的，但比活的更危险。

圣咏团？

对。那些机械造物。弗雷的表情变得严肃，我见过其中一只的残骸。那东西……那东西不是昆虫的技术能制造出来的。那是神的造物。而神的造物，通常都不怀好意。

***

告别了喋喋不休但真诚热情的弗雷，大黄蜂沿着钟镇的边缘向前走。

她听见了水声。

不，不是水声。

是某种更深沉的、更空洞的声音——像是风穿过巨大的洞穴，像是时间流过虚空，像是记忆在深渊中回荡。

她循声来到一个突出的平台。

平台边缘，一只细长的虫子正站在那里，手里握着一根简陋的鱼竿。

那是一只蜻蜓形态的生物，身体呈流线型，翅膀已经退化成两片薄薄的残翼。它穿着一件打满补丁的背心，头上戴着一顶破旧的渔夫帽。它的姿态极其专注，双眼盯着鱼线的末端，仿佛整个世界都不存在了。

鱼线垂入黑暗。

平台下方是一个巨大的空洞，深不见底。没有水，没有地面，只有无尽的黑暗。

但这只虫子，却在这里。

***

大黄蜂走近。那只虫子听见脚步声，转过头，友好地点了点头：

你好，旅者。想尝试钓鱼吗？

它的声音很平静，带着某种超脱的温和。

这里没有水。大黄蜂直接了当地说。

谁说钓鱼一定要有水？虫子反问，语气认真得不像是在开玩笑，鱼存在于任何有深度的地方。水是深度的一种，黑暗也是深度的一种，时间也是深度的一种，记忆也是深度的一种。

它转回身，重新盯着鱼线：

我钓的不是水里的鱼，而是深渊里的记忆。

大黄蜂走到它身边，望向那个深不见底的空洞。

我叫里德。虫子自我介绍道，里德·深钓者。我在这里钓鱼已经很久了——久到我自己都记不清有多少年了。

你钓到过什么？

很多东西。里德回答，生锈的齿轮，破碎的陶片，扭曲的金属片，沾满污泥的布条……还有一次，我钓上来一只完整的骨钉。那骨钉已经锈蚀了，但我能看出来，它曾经是一把好武器。

它停顿了一下：

每一件东西都是一段记忆。每一段记忆都讲述一个故事。这个空洞被掩埋的过去。

大黄蜂看着那根细细的鱼线：黑寡妇没有阻止你？

她从来不管我。里德笑了，那笑容里有一种超脱