第372章 国际空间站入轨（1/1）
1953年6月，盛夏的梅里特岛航天基地一片繁忙景象。随着华美钛矿合作的稳步推进，全球各地的顶尖工程师纷纷向基地汇聚，各类战略资源也持续不断地向这里倾斜；再加上NASS多年积累的深厚技术储备，以及费尔多为抢占航天先机不计成本的资金投入，美国第一代空间站的研发与建造工作迎来了关键节点。
在冯·布劳恩的亲自牵头指挥下，数千名科研人员日夜奋战，终于攻克了最后几道技术难关。这一天，第一代空间站的核心舱正式宣告建设完毕，静静矗立在组装厂房内，宛如一座银色的钢铁巨塔，散发着科技的厚重与威严。
冯·布劳恩第一时间将费尔多请到组装厂房，亲自为他介绍这座凝聚了无数人心血的航天杰作：“局长，经过团队的不懈努力，我们的第一代空间站已全部建成，正式命名为‘太空一号实验室’。它的总重量达55吨，全长28米，最大直径6.6米，内部规划了实验舱、能源舱、控制舱三大核心区域，可满足后续长期的太空科学实验需求。”
他顿了顿，语气中带着难掩的自豪：“为了将这个庞然大物精准送入距离地面400公里的近地轨道，我们对火箭进行了全方位升级，优化了箭体结构；提升了推进系统的推力与稳定性，确保发射过程万无一失。”
听着冯·布劳恩的介绍，看着眼前这座远超时代认知的空间站核心舱，费尔多心中除了震撼，再也找不到其他词语来形容。他早已知道冯·布劳恩的才华，但亲眼见到又一航天奇迹时，依旧被深深折服。在他看来，冯·布劳恩绝对是航天领域千年难遇的超级天才，“现代火箭之父”“火箭领域一代目”的威名，果然名不虚传，没有丝毫水分。
费尔多走上前，轻轻拍了拍空间站光滑的金属外壳，感受着冰冷金属下蕴含的强大科技力量，脸上露出了满意的笑容：“很好，布劳恩博士，你的团队创造了奇迹！如果各项准备工作都已就绪，那就直接安排发射，不要耽误后续的实验进度。”
他特意补充道：“刚刚已经与华夏方面的代表完成了后续钛矿供应的洽谈，双方达成了长期稳定的合作协议，未来我们绝对不会缺少钛合金这种核心材料。你只管放心大胆地推进后续所有航天计划，资金和资源方面，我会全程保障。”
得到费尔多的肯定与承诺，冯·布劳恩心中更有底气，当即点头回应：“请局长放心，我们早已完成发射前的各项准备工作，随时可以启动发射程序！”
时间很快来到1953年7月3日，这是预定的发射日期。当天清晨，一枚高度超过80米的巨型火箭，在数十台牵引设备的拉动下，缓缓被推到了梅里特岛二号发射台上。阳光洒在箭体上，反射出耀眼的光芒，整枚火箭如同蛰伏的巨龙，蓄势待发。
这是迄今为止人类研发出的最大规模火箭，其近地轨道运力超过60吨，即便将载荷投放到月球轨道，运力也能达到20吨，这样的性能绝对是划时代的产物，足以让全球航天领域为之侧目。
值得一提的是，此次发射全程秘密进行，没有对外公布任何消息。更重要的是，“太空一号实验室”内并未搭载任何宇航员——作为早期的空间站实验产物，其安全性尚未经过充分验证，直接搭载宇航员风险过高，此次发射的核心目标是验证空间站的入轨稳定性与基础功能。
上午11点，发射窗口准时到来。发射指挥中心内，气氛紧张到了极点，所有工作人员都紧盯着面前的显示屏，不敢有丝毫懈怠。费尔多站在指挥台的核心位置，目光坚定地看向发射台的方向，沉声下达指令：“发射！”
“是！发射指令已下达！”操作员高声回应，随即按下了发射按钮。刹那间，火箭底部喷出熊熊烈焰，巨大的轰鸣声震耳欲聋，地面被烤得灼热，卷起漫天烟尘。在强大推力的作用下，火箭缓缓拔地而起，带着“太空一号实验室”向着苍穹直冲而去。
在梅里特岛航天基地接受训练的各国宇航员，早已被组织到指定观测点，全程屏息凝神地观看了整个发射过程。对他们而言，这不仅是一次震撼的视觉盛宴，更是难得的学习机会，每一个发射环节都值得他们深入研究。
“一二级火箭分离正常！”“二三级火箭分离正常！”指挥中心内，操作员的汇报声此起彼伏，每一次正常分离，都让众人悬着的心放下一分。几分钟后，最关键的时刻到来——“太空一号实验室与火箭末级成功脱离！”
紧接着，显示屏上传来空间站展开太阳能电池板的画面：六片巨大的太阳能电池板如同蝴蝶展翅，缓缓展开，精准对准太阳方向，开始为空间站供电。随后的轨道测算数据显示，“太空一号实验室”成功稳定在410公里的近地轨道上，与设计目标仅相差10公里。
对于人类第一次发射空间站而言，这样的精度已然是巨大的成功。指挥中心内的紧张氛围瞬间消散，取而代之的是雷鸣般的欢呼声，工作人员们纷纷起身拥抱、击掌，庆祝这一历史性的时刻。观测点的各国宇航员也激动地欢呼起来，掌声与欢呼声交织在一起，响彻整个梅里特岛。
冯·布劳恩眼中闪烁着激动的泪光，他走上指挥台，对着所有人高声宣布：“我宣布，‘太空一号实验室’发射任务取得圆满成功！人类探索太空的步伐，从此迈入新的阶段！”
话音刚落，更热烈的欢呼声再次响起，将现场的氛围推向了顶点。这一天，注定要被载入人类航天事业的史册。